最近，我注意到网络媒体上关于美国的文章有一个有趣的趋势，比如“16种独特的美国事物”、“13种对美国人的正面刻板印象”或“23种让世界其他国家嫉妒的美国事物”。这些照片文章提供了有趣的见解，让我们了解美国集体思想和文化中看似独特的“美国人”。

　　在过去，人们常常认为美国是一个梦想之地，或者是一个充满机会、公平和民主的地方。也许美国的传统商标不再有效或不再感兴趣，因为上面的照片文章甚至没有提到它们是美国的特征。

　　可悲的是，曾经备受推崇的“美国梦”现在似乎已成为一个神话，并逐渐成为过去。“9·11”恐怖袭击、“1·6”恐怖袭击、新冠肺炎疫情等事件后，美国的外交政策发生了翻天覆地的变化，美国民主主义陷入危机，反亚洲情绪高涨。

　　相反，前面提到的照片文章介绍了其他东西，主要是文化和实用的东西，作为独特的美国特色。

　　例如，这份清单包括“慷慨”、“不拘礼节”和“多样性”，这些都是无可争议的美国特征。美国人慷慨大方，不拘礼节，崇尚文化和种族多样性。据媒体报道，“孤星心态”也完全是美国人的个人特质。美国人重视他们的个性和独立性。自然地，他们抵制集体文化，有群体心态或蜂巢行为。

　　美国人的其他积极特征是“挑战精神”、“友好和开放”以及“在社交场合表现积极”。也许是由于继承的开拓精神，美国人毫不犹豫地承担风险，投入新的冒险。毫无疑问，美国人也非常友好和善于交际。难怪美国社会有那么多的“酒宴”聚会。

　　美国人还有其他特点，如“创造力”、“自信”和“强烈的职业道德”。

　　美国教育鼓励学生的创造力和自信心。此外，“美国制造”的标签保证了产品的质量和耐用性。在职业道德差的国家生产的产品不可靠，很容易损坏。问题是，在美国，劳动力成本如此之高，美国产品非常昂贵。这就是为什么制造业都去了劳动力成本低得多的其他国家。

　　上述媒体选择的其他专属美国事物还包括小费、汽车餐厅和啦啦队。此外，“汽车文化”和“外带咖啡”也是美国独有的现象。

　　在美国，目前有超过2.8亿辆注册车辆在道路上行驶。至于点咖啡带走，大城市里的美国人，尤其是纽约人，会边喝咖啡边快步走着去上班。另一方面，在巴黎，当我点咖啡外带时，我的法国朋友建议我不要这么做，说:“这不是美国。”在这里，人们走在街上是不会喝咖啡的。”

　　“在室内穿户外鞋”也榜上有名。然而，如今越来越多的美国年轻人在家时会脱掉鞋子。有一种理论认为，在家里穿鞋是古代游牧社会的遗产，而在家不穿鞋是农业社会的习俗。游牧民必须随时准备快速移动，农民在泥泞的田地里工作一天后必须脱下脏鞋。“随意解雇员工”是美国人的另一个特点，韩国雇主会非常羡慕，因为在韩国几乎不可能解雇员工。

　　在外国人看来，强力空调、到处悬挂国旗、使用英寸而不是厘米绝对是美国人的标志。美国的许多建筑和百货公司在夏天开着空调，开得很猛，就像北极飞地一样。此外，许多美国家庭和商店都会悬挂星条旗，而在韩国，你只能在法定假日看到国旗。同样奇怪的是，美国人不像其他地方一样使用公制单位。

　　在学校宣读效忠誓言是美国人的另一个仪式。长期以来，美国公立学校的学生定期参加宣誓效忠美国的仪式。或许原因在于，由于美国由50个州组成，它可能需要激发爱国主义。与韩国不同，美国私立学校不受政府控制。例如，一些美国私立学校在国家法定假日上课。退休生活也与韩国完全不同。在美国，公立学校教师的养老金由州政府管理，而私立学校教师必须选择私人养老金公司，风险自负。

　　韩国和美国是好朋友和亲密盟友。因此，两国之间的文化理解至关重要。也许，了解独特的美国事物是更好地了解美国的一个良好开端。

　　金正日Seong-kon

　　金成坤(Kim Seong-kon)是首尔国立大学英语名誉教授、达特茅斯学院访问学者。这里表达的观点是作者自己的。——Ed。