豪宅抽奖Omaze在英国取得了巨大成功，但并非所有人都对此感到高兴。Anna Moloney对此进行了分析

　　“如果你赢得了伦敦的豪宅，你的生活会是什么样子?”Instagram上一位金发碧眼的主持人在哈克尼一处价值500万英镑的别致工业地产附近晃荡，问道:“这可能是你的。”如果这听起来很熟悉，那么你并不孤单:这是Omaze，一个豪华房产抽奖活动，承诺有机会赢得你的梦想家园，以及随之而来的高水平生活方式，只要它的魔杖一挥(或者更准确地说，至少10英镑的在线报名)。这些广告很老套，但毫无疑问是有效的，尤其是对那些性格不乐观的可怜的家伙(是的，我确实参加了)。再加上与网红合作，这些看似无处不在的广告给Omaze带来了令人印象深刻的社交媒体曝光率和随之而来的成功，该公司现在每个月都能送出一套房子，收到数十万份申请。

　　但几乎同样普遍的是对Omaze的怀疑:“Omaze合法吗?”、“奥马兹是个骗子吗?”、“奥马兹被操纵了吗?”’是谷歌搜索次数最多的一些与该公司有关的问题。明确地说，这是合法的。它的前提很简单:购买房屋，“将其归类”，然后以抽奖的方式出售。每次抽奖至少要捐赠100万英镑的慈善捐款，而且与过去可疑的家庭彩票不同，无论彩票销量多少，它都能保证有人中奖。

　　这项服务于2012年在美国推出，最初的卖点是赢得bullseey风格的露营车奖品和名人体验(比如和阿诺德·施瓦辛格一起骑坦克)，灵感来自Omaze联合创始人马修·波尔森(Matthew Pohlson)和瑞安·康明(Ryan Cummin)参加的一场盛大的洛杉矶拍卖会。然而，在2020年，他们把《终结者》抛在脑后，启程前往英国，在那里，生活在崩溃的房地产市场中的英裔美国梦想家们准备张开双臂欢迎他们。

　　“我们的研究表明，拥有一个漂亮的家几乎是一个普遍的梦想——事实证明这是事实。事实上，事实证明这种房屋模式非常成功，Omaze计划未来在其他市场推出这种模式，”Omaze首席国际官詹姆斯·奥克斯(James Oakes)告诉我。他后来补充说，他们甚至在考虑开发自己的Omaze房屋进行抽奖。

　　这种模式使Omaze在过去四年中迅速发展。奥克斯不愿透露具体的数字，但他表示，他们为慈善合作伙伴筹集的平均每月金额现在已经上升到每次300多万英镑，该公司正着眼于2024财年的盈利能力。“为了帮助量化，当我们在2020年开始时，我们的第一所房子价值100万英镑，运行了7个月，为青少年癌症信托基金筹集了25万英镑。现在我们每个月都会送出一套平均价值超过300万英镑的房子。”

　　但并不是所有人都对它的成功感到满意。尤其有争议的是，奥马兹将其归类为“抽奖”，而不是彩票。在我多次称其为彩票之后，奥克斯一直在向我强调这一技术细节。这是有充分理由的。如果Omaze是一种彩票，它将被归类为赌博，并属于赌博委员会制定和监督的规定范围。另一方面，抽奖属于广告的范畴，因此将Omaze置于广告标准局(ASA)的监管之下，后者的威胁要小得多。

　　对于反赌博组织来说，技术上的问题是一个令人沮丧的地方，他们认为Omaze被归类为抽奖，是一种逃避对这种产品进行适当控制的方式，在他们看来，这种产品相当于赌博。

　　那么区别是什么呢?根据赌博委员会的规定，彩票参赛必须是付费的，而抽奖必须有一条免费的参赛路线，而且最重要的是，这条路线的方便或突出程度不低于付费路线。对于Omaze来说，像大多数抽奖一样，这是以邮寄方式进入的。然而，一位资深合规律师告诉我，这种区别自2022年以来已经过时了，当时北爱尔兰(其对“真正自由”的规定更为严格，此前曾扭曲了英国范围内的竞争条款)将其规则与英国保持一致，取消了这一要求，使差异更加不明确。

　　即使是“免费参赛”的邮递作品，也存在争议。皇家邮政并不以方便而闻名，而“同样”应该意味着你也可以在网上免费报名，这是清理赌博主管马特·扎布-库桑的观点，而Omaze在2020年确实因为其免费报名选项的清晰性而受到了ASA的惩罚。

　　“我认为这是一个漏洞，被这些类型的网站肆无忌惮地利用了，”Zarb-Cousin告诉我，并强调了他对消费者获胜机会缺乏透明度的担忧。“它在某种程度上伪装成你可能为了慈善而进行的在线抽奖，但它是一家以工业规模运营的赌博公司。”

　　赢得Omaze房子的机会确实是未知的，邮政投票当然不太可能让你去那里。与每次购买至少15张门票的在线销售不同，每次邮寄只能获得一张门票。不出所料，一个节俭的邮政参与者还没有赢得房子。

　　不幸的是，有些人可能会耸耸肩，但对于Zarb-Cousin和其他反赌博倡导者来说，这是一个严重的问题，与社会日益增加的“赌博化”有关，对那些上瘾的人造成严重后果。“停止赌博广告联盟”的威尔·普罗查斯卡告诉我:“Omaze和其他彩票类产品，助长了英国赌博不健康的正常化，政府应该寻求扭转这种局面。”Zarb-Cousin自己也曾是一名赌博成瘾者，他创立了Gamban，这是一家帮助成瘾者的赌博网站拦截器。他告诉我，由于需求，Omaze是被该产品屏蔽的网站之一。

　　也有证据表明存在更广泛的阻力。2022年，前国会议员史蒂夫·布林(Steve Brine)在孩子们的催促下，在议会提出了这件事，他说奥马兹是一个彩票竞争者，“几乎没有监管”。当时的博彩业部长克里斯·菲利普(Chris Philp)告诉他，他意识到了这些问题，并在调查此事，但两年过去了，政府最新的博彩业文件仍然只是将此类产品列为“可能”受到进一步监管的对象，有待协商。

　　赌博分类会降低对大多数人的吸引力吗?在英国没完没了的住房危机中，我想Omaze可以在Bermondsey抽奖获得一个床位，并取得同样的成功。随着租金继续攀升，工资继续停滞不前，英国长期的住房短缺问题无处解决，房地产市场只是你押注的另一个彩票。