本周中旬，一场15分钟的争论可能会改变蔡斯·斯特兰奇奥的生活——以及美国许多像他这样的人的生活。
斯特兰吉奥是美国公民自由联盟的律师，他将于星期三创造历史，成为第一位在美国最高法院出庭辩护的变性人。他会把它作为本届会议上最引人注目的争议的一部分。
美国诉斯克梅蒂案挑战了田纳西州的一项法律，该法律禁止对变性未成年人进行包括激素治疗和青春期阻断剂在内的治疗，并对违反禁令的医生处以民事处罚。近年来，在共和党主导的州，已经颁布了大约24项类似的法律。
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最高法院的裁决可能会产生连锁反应，不仅对那些生活与判决结果紧密相连的家庭和医生——他们带着一丝希望等待着斯特兰奇奥在讲台上的出现——而且对美国民权法的下一个篇章也是如此。
对于斯特兰奇尼奥来说，通往这一刻的职业道路——他将有15分钟的时间向法官陈述他的论点——与他在法庭外的生活密不可分。
他最近说：“我不会忘记，我将站在最高法院的讲台上，部分原因是我能够获得医疗保健，而这正是我们正在提起诉讼的案件的主题。”
法官们将决定田纳西州禁止为儿童和青少年提供性别确认护理的禁令是否违反了宪法的平等保护条款，这个问题可能会让法院的大多数人认为，针对变性人的法律是违宪的，是歧视性的。
类似的裁决将为民权律师提供一个强有力的工具，以对抗有关卫生间使用权、学校体育和代词的反跨性别法律。相比之下，允许田纳西州的禁令生效的裁决可能被视为对这些政策的默认，为各州通过更多针对跨性别美国人的法律扫清了道路。
如果如此多的集体焦虑和期望对斯特兰奇尼奥造成了影响，那么它并没有表现出来。上个月在接受CNN采访时，42岁的他在略显凌乱的头发下，清澈的蓝眼睛锐利而坚定。
斯特兰奇尼奥承认，他的坚忍很大程度上来自于他非常善于划分。但他预计这种情况不会持续太久。
“我可能会在12月5日精神崩溃，”他在法庭上辩论的第二天，他打趣道。
目前，他专注于提出他所能提供的最好的法律论据，因为他本能地理解这其中的利害关系。
“性别确认护理的每一个方面都改变了我的生活，”他说，“我强烈地意识到，我希望保留其他人获得这种护理的能力。”
最高法院可能需要几个月的时间才能宣布对斯克梅蒂案的裁决——近年来，重大裁决要到6月份最高法院任期结束时才会宣布。最后，斯特兰奇尼奥承认，这个案子的结果在很大程度上是他无法控制的。
在田纳西州，一名10岁变性女孩的母亲因该州禁止性别确认护理而陷入法律混战，她告诉CNN，她对向未知事物投降感到不舒服。
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“听到最高法院同意审理（此案），我们并不兴奋，”亚历克西斯说。亚历克西斯一生生活在田纳西州，CNN同意只透露她的名字，以保护她的家人，她说，她女儿的性别认同是一种恐惧和危险的氛围。
“这让我非常紧张，因为（这项裁决）将是该州每个人的最终决定，并为其他许多州树立先例。”
事实上，性别肯定护理已经成为美国日益扩大的文化裂痕的最新断层线，支持田纳西州禁令的共和党立法者表示，关于性别肯定护理的决定应该在成年后做出。
同样，此类禁令的支持者表示，他们是在试图保护儿童，他们辩称，法律不允许孩子发生性行为、结婚或做出其他改变生活的决定——即使得到父母的同意——而这些法律扩大了对儿童的保护。一些人引用了英国国家卫生服务机构的一份有争议的报告，该报告发现，在性别确认护理方面，“没有关于（临床）干预的长期结果的良好证据”，这表明需要进行更多的研究。
与此同时，跨性别儿童的父母和法律反对者经常认为，这些法律除了侵犯了跨性别青少年的公民权利外，还与父母决定孩子医疗保健的权利相冲突。包括美国医学协会、美国精神病学协会和美国儿科学会在内的主要医学协会一致认为，性别确认护理在临床上适用于儿童和成人，研究表明，在经历性别焦虑的青少年中，自杀的风险很高。
亚历克西斯说，本周的听证会紧跟着前总统唐纳德·特朗普在反跨性别攻击的竞选活动后再次当选，这使一切变得更加糟糕。而且，她可能要等上好几个月，等待最高法院的裁决，才能知道她的女儿是否有权享受与她同样的宪法保护，这种前景令人难以接受。
所以，现在，当斯特兰奇尼奥准备捍卫这些保护措施时，亚历克西斯告诉CNN，她专注于尽可能长时间地保护孩子的童年，他经常在家里大声疾声，让自己的青春期前的孩子感到懊恼。
亚历克西斯说：“我们告诉她，世界上有人不喜欢人们改变自己的性别……但我们还没有真正和她谈过相关的法律。”“她并不为自己是变性人而感到羞耻。这对她来说很正常……我们只是想尽可能长时间地保持这种关系。”
美国公民自由联盟律师和跨性别权利活动家Chase Strangio去年在纳什维尔的田纳西州议会大厦发表讲话。（Ray Di Pietro/Shutterstock via CNN Newsource）
斯特兰奇尼奥进入历史，因为他作为一个变性人的存在已经成为一个避雷针。他的公众形象——无论是在法律体系中，还是作为跨性别权利的直言不讳的倡导者——都是有代价的。
他经常成为网上仇恨和跨性别攻击的对象，他承认他有时会担心家人的安全。但斯特兰吉奥告诉CNN，这些袭击也强调了他的工作的必要性。
他说：“作为一名跨性别者，我发现在这项工作中真正强大的一点是，当我推翻那些认为跨性别会让人痛苦的‘专家’时，他们必须面对我。”
“我显然不是一个悲惨的人，我也不是在一个受压迫的地方从事这项工作。”
相反，他将自己的职业生涯致力于倡导变性人的完整意义，并为下一代扩大理解、平等和机会。
自从加入美国公民自由联盟以来，斯特兰奇奥一直是法律团队的核心成员，他们在最高法院为LGBTQ美国人赢得了重大胜利，包括婚姻平等权和2020年裁定LGBTQ在工作场所的歧视违反了1964年的民权法案。
事后看来，斯特兰奇尼奥的职业生涯似乎一直在朝着本周最高法院的出庭飞奔。但他说他不这么觉得。
“作为一个与自己的同性恋和变性作斗争的年轻人，我很难想象自己的处境，”他说。“我花了很长时间才找到方向。”
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James Esseks仍然记得他决定聘请Strangio担任ACLU律师的那一刻。
那是2012年的夏天，斯特兰奇奥刚从法学院毕业两年。在采访中，Esseks给出了他最喜欢的孤注一掷的提示：告诉我你看到一个问题并采取措施解决它的一次经历。
埃塞克斯回忆说，斯特兰奇尼奥毫不犹豫地解释说，变性人——尤其是移民——经常被拒绝保释，因为他们没有家庭或社会关系来担保他们回到法庭。
因此，斯特兰奇奥与已故的纽约市拉丁裔跨性别和移民权利活动家洛雷娜·博尔哈斯（Lorena Borjas）合作，成立了洛雷娜·博尔哈斯社区基金（Lorena Borjas Community Fund），为LGBTQ移民提供经济援助，帮助他们缴纳保释金和支付法律费用。
埃塞克斯在接受CNN采访时表示，斯特兰奇奥的回答以及他将同理心与行动结合起来的能力让他大吃一惊。
“有想法是一回事；让它发生是另一回事，”埃塞克斯说。“我当时想，‘好吧，我需要团队中有人能让事情发生。’”
埃塞克斯和斯特兰奇尼奥现在是美国公民自由联盟LGBTQ和艾滋病项目的联合主任，斯特兰奇尼奥是该组织挑战全国反跨性别法案的法律策略的设计师之一。
埃塞克斯说，经常有人问他，美国公民自由联盟是否因为斯特兰奇尼奥是变性人而让他在最高法院提起诉讼。他对这个建议嗤之以鼻。
他说：“蔡斯在针对禁止跨性别青少年获得医疗保健的合宪性这一问题上的诉讼经验比国内任何其他法律倡导者都要丰富。”
“蔡斯在那里，因为他是一个令人难以置信的倡导者，非常聪明，是这个问题上最有经验的律师……除此之外，他是一个变性人。”
去年在田纳西州与斯特兰吉奥短暂会面后，亚历克西斯说，她希望他在这类案件中的经验在周三证明是无价的。
但她对美国的法律体系不太有信心。
为此，亚历克西斯制定了应急计划。她的家人最近去加州咨询医生，让她的女儿开始服用青春期阻滞剂。
她的孩子问：“为什么我们要去那里而不去看医生？”亚历克西斯回忆说，她指的是他们在田纳西州的儿科医生。“我只是说，‘如果你告诉我你需要这种医疗保健，我们会找到世界上最好的。我们会带你去看我们能找到的最好的医生。’”
亚历克西斯说，根据斯克梅蒂案的裁决，她的家人可能会离开田纳西州，前往一个法律不会将性别确认护理定为犯罪的州。她说，她试图让这一切对她的女儿来说都像是一场冒险，因为解释田纳西州因为她是变性人而禁止她的医疗保健，对一个10岁的孩子来说，负担太重了。
最高法院的裁决也可能改变伊兹·洛厄尔（Izzy Lowell）等医生的生活，她的远程医疗诊所QueerMed为跨性别者和非双性恋者提供激素治疗和其他服务。今年早些时候，该诊所拒绝了德克萨斯州总检察长要求提供接受过该诊所治疗的德州未成年人医疗记录的请求。
特别是自从特朗普连任以来，洛厄尔说，她与跨性别患者及其家人的咨询经常演变成一系列存在主义问题：我该怎么办？我要怎么在这个国家度过接下来的四年？
她上周在接受CNN采访时说：“今天，有人从佛罗里达州驱车800英里来到一个没有禁令的州，而这只是15分钟的访问。”“这对病人和家属来说绝对是毁灭性的，这是一种误导。”
像许多医生一样，洛厄尔说，她不愿承诺斯克梅蒂的治疗会取得成功。但她会密切关注斯特兰吉奥本周三的15分钟节目。
2019年，女演员拉维恩·考克斯、萨拉·拉米雷斯和律师蔡斯·斯特兰奇尼奥在华盛顿特区最高法院外参加支持lgbtq +权利的示威者集会。（Saul Loeb/AFP/Getty Images via CNN Newsource）
最高法院的大厅雄伟壮观——从支撑其正面的高耸的大理石柱到环绕大法官办公室的厚重天鹅绒帷幔。宫廷是严肃的，是皇家的，斯特兰奇尼奥说他从来没有想象过自己会成为这样的地方。
尽管斯特兰奇尼奥自己永远不会承认这一点，但他是在追随鲁斯·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsberg）和瑟古德·马歇尔（Thurgood Marshall）等民权律师的脚步，他们站在法庭前，迫使法官们履行宪法对像他们这样的人的固有承诺：法律面前人人平等。
斯特兰吉奥说，最高法院——就像美国许多神圣的机构一样——“建立的时代和目的，在结构上被设计成非人化和排斥人”。
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这个国家的公民权利是来之不易的，这在一定程度上要归功于律师们对美国的承诺的坚定信念。斯特兰吉奥说，当他本周晚些时候走进第一圣东北街1号的法庭时，这个承诺才是真正的关键。
“我想到了所有在最高法院举行的关于人的基本尊严的争论。那是我们历史的一部分，这是我们历史的一部分。”
“阻力部分只是继续扩大人们走进这些建筑的机会，让他们的声音成为对话的一部分，让他们成为演讲者，而不仅仅是被谈论。”
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如果你或你认识的人需要帮助，在加拿大你可以访问“加拿大变得更好”，儿童帮助热线1-800-668-6868和/或社区研究中心创建的各省和地区性别确认护理目录。
