【编者按】在圣诞彩灯与节日颂歌的背后，美国小镇罗利市正上演着真实的经济困境。26岁的年轻技工连续工作22天只为攒够圣诞礼物钱，老街珠宝店主守着空荡店铺等待“黄金时代”，铁路旁褪色的涂鸦火车默默诉说着昔日的繁荣。当政治演讲与民生现实碰撞，当减税承诺遭遇飙升的物价账单，这座被两党反复争夺的“战场城镇”如同显微镜，映照出无数普通美国家庭的挣扎。本文通过三个普通人的故事，揭开经济数据背后鲜活的人生切面——有些人在加油站降价牌前重燃希望，更多人攥紧钱包在超市货架间叹息。政策蓝图与生活成本之间，究竟隔着多远的距离？

　　北卡罗来纳州罗利市（美联社）——为了攒钱，戴佳·布莱恩特在发动机工厂连续工作了22天。如今这位技术员终于能完成拖延已久的事：圣诞采购。

　　布莱恩特推着购物车走出北卡罗来纳州罗利市的沃尔玛，将几袋礼物塞进轿车后座。尽管这些礼物很快会给亲友带来欢乐，但这位26岁姑娘结账时心里沉甸甸的。

　　"要付账单，要交房租，还要准备圣诞礼物，所有事情堆在一起时真的太难了。"她的语气透着疲惫。

　　在特朗普总统周五晚间到访罗利市前，当地居民坦言正陷入难以挣脱的经济压力。这座横跨两个以农业为主、经济欠佳县城的小镇里，不安情绪跨越了党派界限——尽管有人比其他人更相信转机即将到来。

　　这将是特朗普本月第二次在经济政策主题活动中亮相，两场活动都选在可能决定明年中期选举结果的关键州。与早前的宾夕法尼亚州之行相似，罗利市所在的国会选区历来是两党必争之地。但今年早些时候，共和党控制的州议会重新划分了该选区边界——作为特朗普推动共和党主导州操纵选区划分战略的一环，此举旨在帮助共和党在其任期的后半段保住众议院多数席位。

　　虽然罗利市占据政治地理优势，但居民反映的困境与多数美国人的感受共振：食品杂货、住房和公用事业费用高涨成为心头重担。民调显示，持续高物价让民众对经济状况怨声载道，绝大多数人认为经济表现糟糕。

　　特朗普坚称经济正在上行，新年及之后情况会好转。面对物价担忧，他有时建议民众减少消费。

　　深红色的烟囱群俯瞰着罗利市中心部分地区，提醒着约5.4万居民这里曾是繁荣的烟草市场。穿越市中心腹地，涂鸦覆盖的火车仍在铁轨上隆隆行进——上世纪这里曾是火车运输的热闹枢纽。

　　对于见证小镇数十年变迁的居民而言，往日繁华似乎早已远去。罗利市通过发展制造业和生物制药等行业寻求转型，但也经历了重重挑战。最近市政府财政困境导致居民公用事业费用上涨。

　　市政府虽投资重振市中心，但进展缓慢。街道两旁曾开设餐厅、家具店和药房的铺面长期空置。周四上午多数店铺紧闭，街上行人寥寥。

　　这让与丈夫共同经营“矿工宝藏”珠宝店的露西·斯莱普，仍在等待特朗普承诺的“美国黄金时代”。

　　这家珠宝店在罗利市中心经营近四十年，64岁的店主斯莱普在此居住的时间也差不多。但市中心衰落已持续至少十年，她仍期盼着复苏曙光。

　　"每个小镇的市中心本该是美丽的，"她说，"但没有商业支撑，这里就死了。"

　　斯莱普的店铺未能躲过其他小企业遭遇的困境。她表示最近越来越多人来典当珠宝而非购买。圣诞前一周，这家有着洞穴造型手工墙壁的店铺里，除了陈列珠宝的玻璃柜空无一人。"今年不知为何，圣诞节大家不买珠宝了。"她苦笑道。

　　斯莱普已开始寄望明年。她相信特朗普的经济政策——包括即将实施的减税——将显著改善民众生活成本。在她看来，当前的经济压力是拜登政府政策的残余影响，终将消退。

　　对特朗普经济政策的乐观程度，也可能取决于居民是否感受到过去一年的经济变化。罗利市工程师希瓦·姆雷恩表示，他家境况"既没变差也没好转"，但油价下跌让他看到希望。

　　发动机技工布莱恩特则更显失望。

　　她上次选举没有投票，认为两党都无法带来实质改变。特朗普执政近一年后，她仍在观望总统能否兑现承诺。

　　"我实在说不出……改变即将到来这种话，"她望向堆满礼物的后座，"我觉得一切都不会改变。"