【编者按】人口老龄化与低生育率，正成为东亚社会共同面对的深刻挑战。日本作为全球首个进入超高龄社会的国家，已在这一道路上摸索二十余年；而韩国则以惊人的速度后来居上，即将成为世界“最老”国家。两国看似陷入相似困境，却恰好形成了时间差与经验差——日本积累了应对老龄化的丰富实践，韩国则在低生育率应对与数字技术领域拥有独特优势。这并非一场零和竞赛，而可能成为合作的契机。当危机被重新解读，老龄化社会也能催生新技术、新产业与新关怀体系。若两国能打破壁垒，将彼此的经验与创新力相结合，或许能为东亚乃至全球探索出一条化人口挑战为增长动力的新路径。日本于2006年进入超高龄社会，此时距离其进入老龄化社会仅过去12年。日本也因此成为经合组织（OECD）中首个65岁及以上人口占比超过总人口20%的国家。作为最早步入超高龄社会的国家，按照经合组织的标准，日本至今仍是世界上老龄化程度最高的国家。韩国则在2024年迈入超高龄社会，从老龄化社会到超高龄社会仅用时7年，速度超过了日本。照此趋势，预计到2045年，韩国将超越日本成为全球老龄化最严重的国家，老年人口预计将占总人口的37.3%。与此同时，截至2024年，韩国的总和生育率为0.75，日本为1.15，这表明韩国已进入更严峻的低生育率阶段。两国面临着相同的危机：劳动年龄人口萎缩、护理及医疗费用飙升以及财政压力巨大。对韩国而言，日本是“老龄化的未来”；而对日本来说，韩国则代表着“低生育率的未来”。两国在时间上的差距恰恰是合作的资产；如果携手，他们或许能构想出更好的解决方案。日本拥有超过20年的超高龄社会经验，而韩国则具备应对低生育率的措施和数字技术能力，双方可以启动合作。尤其值得注意的是，老龄化——常常被单纯地视为危机——其实可以成为新技术、新产业、新护理体系以及劳动力市场创新的催化剂，从而创造新的增长引擎。通过分享和互补彼此的经验与优势，两国可以将人口结构挑战转化为国家增长的驱动力。首先，护理机器人、防跌倒技术以及提升老年人安全与便利性的智能家居服务，是两国可以共同研发并携手开拓海外市场的领域。建立一个全周期的合作体系——从联合进行老年科技研究，到相互认可安全与技术标准——可以为进军全球市场奠定基础。将日本的机器人技术和社区护理专长，与韩国的人工智能、传感器和数字平台能力相结合，也能构建世界一流的银发产业生态系统。在护理和应对痴呆症挑战方面，两国面临着共同的问题：长期护理保险的财务可持续性、痴呆症患者激增以及护理人员短缺。比较双方的财务结构和成本分摊体系，可以共同改进资源动员和支出效率。合作努力也应扩大，例如金融机构之间就老年痴呆症患者安全资产管理举办研讨会。分享社区护理模式，并系统性地引入外籍护理人员，将使两国共同受益。劳动力市场是另一个关键挑战。日本在退休后再雇佣、延长退休年龄以及调整工资体系方面的经验，为正在探讨类似议题的韩国提供了宝贵的借鉴。结合韩国在人工智能驱动的岗位再设计、数字化再培训平台以及工作与生活平衡政策方面的优势，可以提升生产力和可持续性。在应对区域衰退方面，分享最佳实践——例如紧凑型城市策略、老年人出行解决方案，以及重组学校、医院和公共交通系统——有助于根据各自国情量身定制解决方案。最重要的是，韩国与日本之间的合作必须超越政府主导的制度性努力，积极纳入私营部门的协作，例如分享实现工作与生活平衡的优秀企业模式。老龄化和低生育率是任何单一国家都无法独自解决的结构性问题。如果作为老龄化先行者的日本，与老龄化速度最快的韩国，能够交叉应用各自积累的经验和政策实践，它们就可以互补短板，创造新的机遇。