厄瓜多尔北部的亚马逊地区，拥有地球上生物多样性最丰富的区域，包括亚苏尼国家公园。但游客很少能见到标志性的大型哺乳动物，比如鹿、低地貘或传说中的美洲豹。在茂密的热带雨林深处，这些生物唯一有形的证据通常只有它们的足迹。然而，亚苏尼国家公园内由社区运营的生态旅游项目——萨尼旅馆，正在部署相机陷阱，以记录与人类共享同一条小径、且距离比想象中更近的野生猫科动物、啮齿动物、灵长类动物和其他哺乳动物。
"录像显示，动物们正在观察和倾听我们，"自然向导、前萨尼伊斯拉基奇瓦社区旅游项目经理哈维尔·瓦林加说道。该项目位于国家公园内，库亚贝诺野生动物保护区以南。占地31,000公顷（76,000英亩）的萨尼旅馆由土著基奇瓦社区拥有和运营。
即使对于瓦林加这样能用敏锐的感官发现40米高树上的猴子、树叶间伪装的兩棲动物、以及伪装成树枝的昆虫的人来说，寻找一只野生猫科动物也如同大海捞针。因此，相机陷阱项目是一个向游客展示他们通过到访所帮助保护的野生动物的机会。
萨尼旅馆于2002年开业，已成为抵御石油开采、农业边界扩张、森林砍伐和过度狩猎的缓冲地带。瓦林加表示，社区已经意识到，保护其领地可以维持生物多样性并吸引游客，尤其是那些为了一睹旅馆周围约600种鸟类而来到社区保护区的观鸟者。因此，旅馆已成为社区成员稳定的工作来源，减少了给森林带来压力的活动。
相机陷阱监测始于今年，是萨尼伊斯拉人民与fStop基金会合作的一部分。总部位于美国佛罗里达州的fStop基金会旨在通过野生动物摄影提高人们对保护重要性的认识。相机陷阱也让社区能够观察森林的生态、威胁森林的活动，并识别任何异常甚至新物种。所有这些信息都可用于指导保护管理措施。
2025年2月，fStop基金会和社区成员在地面和树冠层安装了13个高分辨率相机陷阱，用于记录声音和视频。fStop的野生动物生物学家肖恩·麦克休表示，自那时起，监测显示野生动物群落保持完好。
在萨尼伊斯拉土地上从事项目约10年的麦克休说，该社区的领地"充当了敏感哺乳动物物种的避难所，这些物种可能受到周边地区森林砍伐、狩猎和农业边界扩张的影响。"虽然社区领地的大部分位于亚苏尼国家公园内，但其西北侧毗邻厄瓜多尔主要的石油开采中心舒舒芬迪和阿格里奥湖。周围还被油棕种植园包围，这些种植园导致森林砍伐并使用有毒农用化学品。
麦克休和英国爬虫学家奥利·托马斯领导了一个关于相机陷阱安装和使用的培训课程，五名当地青年参加，他们也在接受导游培训。旅馆的高级管理员塞萨尔·瓜林加也参与了。课程包括调整设置、维护相机、更换电池和使用存储卡。
初步培训耗时约一个月，包括在领地内安装相机所需的时间。萨尼旅馆和fStop基金会的团队将一些设备安装在距离旅馆仅半小时步行路程的地方，另一些则放在几小时路程外。他们根据对野生动物活动的当地了解选择了地点。在这里长大、几乎每天行走在小径上的向导们对这些地方非常熟悉，因为动物留下的足迹和其他迹象随处可见。
团队在森林地面的游客小径上或附近安装了九台相机；一台安装在鸟类（如金刚鹦鹉和鹦鹉）为获取重要矿物质而聚集的粘土舔舐地；三台安装在树顶，包括在一棵"鸡血"树中。
瓜林加和参与培训的青年们必须学会使用安全带和绳索攀爬高达40米的树木来安装设备。麦克休说，经验丰富的攀岩者托马斯开发了一种使用滑轮的方法，一旦安装好，可以从地面升降相机，便于维护。他补充说，这是该地区首次在高处使用此类装置。
萨尼旅馆团队获得了可更换的充电电池和SD卡，以确保相机能够不间断运行。他们还学会了如何将视频和照片文件从存储卡传输到硬盘，然后上传到云端的共享驱动器，以便萨尼旅馆和fStop基金会都能访问图像。对麦克休来说，这个过程超越了科学数据：他表示希望赋予社区新技能，从而创造就业机会。
麦克休说，该项目使用了市面上质量最好的相机，但亚马逊雨林的潮湿环境已经开始造成损害。三台相机已因此受损——麦克休在培训社区成员如何识别故障相机以及何时移除它们时预见到了这种情况。然而，这些挫折并不意味着项目的结束；fStop基金会表示计划捐赠一批新相机以继续监测。
萨尼伊斯拉土地上的监测揭示了该领地丰富的生物多样性以及该生态系统中野生动物的意外行为。对麦克休来说，最重要的发现之一是"健康的美洲豹种群"。团队已识别出六个个体，可通过其独特的斑点图案区分。管理员瓜林加和经验丰富的向导瓦林加表示，这是森林和食物链健康状况的一个指标。
瓜林加认为"不可思议"的是该地区美洲豹（美洲最大的野生猫科动物）的行为。他说，记录到多个个体的行为与家猫非常相似：它们打盹、用舌头梳理毛发，并接近相机陷阱进行探查。此外，瓦林加说，有证据表明美洲豹曾接近距离旅馆非常近的地方，步行半小时或1公里（0.6英里）远。但他补充说，这不应引起恐慌：美洲豹和其他物种已经知道人类是捕食者，所以当它们看到或听到人类时，会溜进森林。
地面相机提供了多种哺乳动物的生动影像资料，包括美洲狮、豹猫、大食蚁兽、领西貒、白唇西貒、红短角鹿和低地貘。
在树冠层，相机记录了七种不同的灵长类动物，包括哥伦比亚红吼猴、松鼠猴、白额卷尾猴、斯皮克斯夜猴、黑披风柽柳猴和倭狨。银毛猴种群的存在"表明森林是健康的，因为它拥有这些动物生存所需的树种，"瓦林加说。
他们还记录了其他难以看到的动物，例如南亚马逊红松鼠，这是该地区一段时间内未见到的物种。旅馆管理员瓜林加说，他还惊讶地发现豪猪会在高达40米的地面以上觅食；在此之前，人们认为该物种只能爬到3米高。
"这是一个非常有趣的项目，因为我们记录了许多我们不知道在树冠层觅食的物种，"瓜林加说。
萨尼旅馆团队现在向游客展示栖息在该地区的物种视频。瓜林加说，许多人对森林隐藏的秘密感到惊讶。他们还在社区企业的社交网络上分享美洲狮、柽柳猴和西貒的视频。
所有相机都安装在该领地位于苏昆比奥斯省的部分。麦克休表示，他计划在纳波河以南的奥雷亚纳省安装新设备，萨尼伊斯拉领地的大部分位于该省。他说他还希望让更多社区成员参与进来，包括女性。目标是建立长期监测，以清晰了解森林的健康状况，识别变化或威胁，并加强社区保护措施。
横幅图片：一只美洲豹在树枝上抓挠，由厄瓜多尔亚马逊地区萨尼伊斯拉的相机陷阱捕捉。图片由fStop基金会提供。
