【编者按】生而为人，尊严是最后的底线。一位在英国奉献一生的68岁老人，因肠癌离世后竟在太平间滞留两月无人问津。他一生未婚无子，将二十年光阴献给难民服务，晚年仅靠国家养老金度日。当生命画上句号，医院与市政厅却互相推诿，拒绝承担最基本的“公共卫生葬礼”。朋友们不得不用老人微薄的存款和众筹资金，才换来一场迟来的火化。这不仅是制度缝隙中的个体悲剧，更是对“老有所终”社会承诺的沉重拷问：当一个人燃尽生命烛火，社会是否该为他保留最后的体面？

　　诺森伯兰郡一位老人离世两月后，遗体仍滞留在医院太平间。由于没有任何公共机构愿意承担其葬礼责任，老人的朋友们感到极度愤慨。

　　68岁的德斯·洛瑟来自普鲁德霍，于10月2日因肠癌去世。这位前慈善机构工作者没有直系亲属，其朋友丽莎·博托向媒体痛诉：竟无人愿意承担他的葬礼费用。

　　据媒体报道，纽卡斯尔医院 NHS 信托基金和纽卡斯尔市议会均拒绝提供通常被称为“公共卫生”葬礼的资助。此类葬礼通常采用直接火化形式。

　　如今两个月过去，得益于巴克莱银行解冻了德斯账户的剩余资金，以及新设立的众筹页面，朋友们终于凑齐了火化费用。

　　但他们坚持认为，这份重担本不该由他们承担，国家机构应当提供援助。

　　丽莎情绪激动地说：“我们对此感到愤怒。我和德斯在慈善机构共事十年，他长期受癌症等多项健康问题困扰，最终因肠癌离世。”

　　“他生前从未申领过任何福利补贴，积蓄微薄。虽然来自普鲁德霍，但他在皇家维多利亚医院去世后，竟没有任何机构愿意处理他的火化事宜。”

　　“这是一个工作了一辈子的人！他理应获得一场葬礼。他一生勤恳，唯一的收入就是国家养老金。”

　　“他是如此善良的人，为他人付出太多。他在东北难民服务机构工作二十年，此前还曾担任护士。多年来癌症反复发作，而现在的处境更让我们心碎。”

　　她对德斯未能获得应有尊严的遭遇表示痛心，严厉批评医院和市政厅的处理方式。

　　丽莎补充道：“我们花了两个多月才为他争取到尊严。他这样美好的人，本不该在市政厅拒绝提供公共卫生葬礼的情况下，被搁置整整两个月。”

　　根据英国政府官网说明，公共卫生葬礼是“由地方当局为逝者提供的服务，适用于没有近亲、或近亲属及朋友无力或不愿安排葬礼的情况”。

　　指南进一步强调：“该制度旨在保障公共卫生，确保所有个体无论境遇如何都能获得尊严与尊重。”

　　“对于医院内的死亡案例，建议 NHS 信托机构制定符合地方当局规程的政策，协同确保逝者尽快得到妥善安葬或火化。”

　　当被问及德斯的情况时，纽卡斯尔市议会仅引用了其指导页面内容。该文件写道：“若逝者没有遗产或亲属安排葬礼，根据1948年《国家援助与公共卫生法案》，我们有义务处理遗体。”

　　“医院和养老院在收治期间发生死亡案例时也应提供协助。通常需通过验尸官进行初步联系。”

　　“若已知逝者近亲，将联系确认其是否愿意承担责任。法律上配偶对已婚者负有责任，父母则对子女负有责任。”

　　目前纽卡斯尔医院 NHS 信托基金尚未对此事作出回应。

　　关于公共机构未安排葬礼的具体原因仍未公开。纪念德斯的众筹页面目前仍可访问。

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