英国航天局认为，美国宇航局的”宜居世界天文台”可能成为实现地外生命发现的关键任务。这架预计于21世纪40年代初发射的太空望远镜，专为搜寻类地行星及太阳系外的生命迹象而设计。”宜居世界天文台”计划通过探测氧气和甲烷等暗示过去或现在生命存在的”生物特征”，发现并拍摄至少25个潜在宜居星球。5月19日，英国航天局公布了主导研发该太空望远镜专用仪器的计划。英国航天局空间科学部主任卡罗琳·哈珀博士表示：”如果在我们有生之年要找到太阳系外外星生命的证据，’宜居世界天文台’很可能是关键所在。””英国在系外行星科学和仪器研发领域拥有雄厚实力。现在的问题是——我们是否要以此为基础，在这个可能解答’人类是否孤独’终极命题的任务中发挥主导作用？无论最终是否发现生命，这项任务的成果都必将震撼世界。”英国航天局现正向国内研究机构和企业征集方案，计划研发由英国主导的科学仪器并纳入此次太空任务。英国在国际空间科学领域战绩辉煌，曾领导欧洲团队为迄今最强大的太空望远镜——詹姆斯·韦伯太空望远镜——成功研制中红外仪器。随着美国宇航局宣布将把此次任务打造为全球合作项目，英国航天局正致力于在”宜居世界天文台”项目中再创辉煌。此次声明发布前数周，科学家刚在距离地球124光年的系外行星上发现了”迄今最有力的”外星生命证据。美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜在K2-18b行星上检测到二甲硫醚及可能存在的二甲基二硫醚——这两种分子目前仅在地球微生物活动中产生。随着宜居行星探索竞争日趋激烈，多国正通过参与美国宇航局的”宜居世界天文台”任务共同揭开太阳系奥秘。这架望远镜将部署在距地球百万英里之外，采用革命性的模块化设计。该设计首次在此类任务中实现通过机器人技术远程更换或升级仪器设备。英国航天局强调，用于建造和交付”宜居世界天文台”仪器的长期资金，仍需获得英国政府后续批准。

　　本文由万更网原创发布，未经许可，不得转载！

　　本文链接：https://m.fdsil.com/t/122538.html