
新德里:经过五轮贸易谈判后,印度官员曾对与美国达成有利协议充满信心,甚至向媒体暗示关税可能限制在15%。
印度官员预计美国总统特朗普会在8月1日截止日期前数周亲自宣布协议。但这个宣布始终没有到来。
如今新德里面对的是周五起对印度商品突然加征25%关税,以及针对从俄罗斯进口石油的不明确惩罚措施。与此同时,特朗普却与日本和欧盟达成了更大规模的协议,甚至向头号竞争对手巴基斯坦提供了更优惠条件。
路透社采访四位印度政府官员和两位美国政府官员,首次披露了这项拟议协议的细节,并独家还原了在多数议题已达成技术性共识的情况下谈判如何破裂的全过程。
双方官员表示,政治误判、信号错漏和相互怨怼共同导致全球最大与第五大经济体之间谈判破裂——两国双边贸易额超过1900亿美元。
白宫、美国贸易代表办公室、印度总理办公室以及外交部和商务部均未回复置评请求。
印度认为,在印度商务部长皮尤什·戈亚尔访问华盛顿和美国副总统JD·万斯访问新德里后,印方已做出一系列促成协议的让步。
两位印度政府官员向路透社表示,新德里提出对约占美国对印出口40%的工业品实行零关税。
官员们称,尽管面临国内压力,印度仍将通过配额制逐步降低对美国汽车和酒精饮料的关税,并同意华盛顿关于增加从美国进口能源和国防产品的主要要求。
“第五轮华盛顿会谈后大部分分歧已解决,这让人对突破性进展充满期待,”其中一位官员表示,并补充说谈判代表认为美方会体谅印度在免税进口美国农产品和乳制品方面的保留态度。
这是一次误判。特朗普对此有不同看法,并要求更多让步。
“与印度的谈判在多方面取得重大进展,但我们始终未获得令人满意的协议,”一位白宫官员表示。
“我们始终未能达成我们期待的那种全面协议。”
过度自信与误判
今年二月访问华盛顿的印度总理纳伦德拉·莫迪同意以2025年秋季为达成协议的目标期限,并承诺到2030年将双边贸易额提升至5000亿美元。
为弥合470亿美元货物贸易逆差,印度承诺购买高达250亿美元的美国能源产品并增加国防进口。
但官员们现在承认,在特朗普高调宣称即将达成”重大”协议后,印度变得过度自信,将此视为有利协议唾手可得的信号。新德里随即强化了立场,特别是在农业和乳制品这两个印度政府高度敏感的领域。
“我们是增长最快的经济体之一,美国无法忽视14亿人口的市场,”七月中旬一位参与谈判的印度官员表示。
谈判代表甚至要求美方取消4月宣布的10%平均关税,并撤销对钢铁、铝和汽车征收的关税。
在美国与日本、欧盟等主要伙伴签署贸易协议后,印度降低了预期,希望以较少让步获得类似的15%关税待遇。
这对白宫而言不可接受。”特朗普希望达成能抢占头条的协议,包含更广泛市场准入、投资和大额采购,”一位熟悉谈判的华盛顿消息人士表示。
一位印度官员承认新德里尚未准备好匹配其他国家的出价。
例如韩国在特朗普8月1日截止期限前达成协议,通过承诺3500亿美元投资、增加能源进口以及在大米和牛肉方面做出让步,成功将关税锁定在15%而非25%。
沟通中断
“双方曾非常接近签署协议,”曾任美国贸易代表的马克·林斯科特表示,他目前就职于一个密切跟踪两国谈判的游说团体。
“缺失的关键环节是特朗普总统与莫迪总理之间的直接沟通渠道。”
一位白宫官员强烈反对这种说法,指出其他协议无需此类干预也能解决。
参与谈判的一位印度政府官员表示,莫迪不便致电,担心与特朗普的单方面对话可能使自己陷入被动。
但另外三位印度官员表示,特朗普多次提及调解印巴冲突的言论进一步加剧谈判紧张,也是莫迪未做最后沟通的原因之一。
“特朗普关于巴基斯坦的言论令人不快,”其中一位表示,”理想情况下,印度本应承认美国作用,同时明确最终决定权在我们。”
一位印度政府高级官员将谈判破裂归咎于判断失误,称印度高层顾问处理不当。
“在美国与越南、印尼、日本和欧盟达成更优协议后,我们缺乏必要的外交支持,”该官员表示。
“我们现在陷入了本可避免的危机。”
特朗普周二表示将在24小时内”大幅”提高对印度进口商品现行25%的关税,并声称新德里购买俄罗斯石油是在乌克兰”助长战火”。
前路展望
谈判仍在继续,美国代表团预计本月晚些时候将访问新德里,印度政府官员仍认为协议可以挽救。
“仍有希望,”一位白宫官员表示。
第四位官员称,印度政府正在重新审视农业和乳制品领域可能做出让步的环节。在俄罗斯石油问题上,如果价格相当,印度可能减少部分采购转而增加美国供应。
“这可能需要总理与总统直接沟通,”林斯科特表示。
“拿起电话吧。目前我们是双输局面。但达成双赢贸易协议的真正潜力确实存在。”
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