【编者按】

　　当星际来客划过火星轨道，人类再次将目光投向无垠宇宙。这颗代号3I/Atlas的彗星以每秒86公里的极致速度穿越内太阳系，成为继奥陌陌、鲍里索夫之后第三位被记录的星际访客。在它擦过火星的瞬间，欧空局与NASA组建的太空舰队正张开”天罗地网”——环绕火星的卫星调整姿态，登陆火星的探测器仰首以待，就连飞往木星的”果汁号”探测器也将在十一月加入观测阵列。这场跨越星际的邂逅虽无碰撞之虞，却为人类理解系外天体提供了千载难逢的样本。当这颗直径可能不足五百米的天体在十二月最接近地球时，它携带的星际密码或将改写人类对宇宙的认知。

　　【佛罗里达卡纳维拉尔角电】本周五，一颗来自外星系的彗星将掠过火星轨道，多国航天器组成的观测舰队已锁定这位星际来客。

　　编号3I/Atlas的彗星将以31万公里的时速疾驰，在穿越内太阳系过程中抵达最接近火星的位置——仅1800万英里（2900万公里）。这相当于地月距离的75倍，在天文尺度堪称”擦肩而过”。

　　欧空局两颗环火卫星的镜头已对准目标，这仅是人类已知的第三例星际过客。NASA驻守火星的轨道器与巡视器也将加入这场世纪观测。

　　这颗七月才被发现的彗星对地球及邻星毫无威胁，它将在十月底抵达近日点。整个十一月，正在飞往木星系统的欧空局”果汁号”探测器将持续守望。

　　待到十二月，彗星将抵达最接近地球的位置，届时与地球相距1.67亿英里（2.69亿公里）——这个距离比火星与地球的最远距离还要多出7000万公里。

　　哈勃望远镜观测数据显示，这颗彗星核直径不超过3.5英里（5.6公里）。NASA专家推测其实际尺寸可能小至1444英尺（440米），相当于一座摩天大楼的高度。

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