能在太空中追踪魔方大小物体，或识别致命卫星碎片威胁的能力，将因英国一项在其海外领土建设望远镜阵列的项目而大幅提升。

　　凭借遍布全球的14个小块领土，英国正推进一个部署独特监视平台的计划。英国航天局副发射总监马特·阿彻告诉《国民报》，该网络将具备独立于美国的覆盖范围。

　　这个耗资4000万英镑（约合5450万美元）项目的第一阶段，是在距美国海岸约1100公里的大西洋西部岛屿百慕大建立三台望远镜，它们将能发现正飞向地球的小行星或失控卫星。

　　随后，英国计划在南大西洋、印度洋和太平洋等地区的领土上部署望远镜，构建一个凝望宇宙的“天眼”网络。

　　“如果把地球想象成一个向外看的球体，你在任何时刻都只能看到太空的一小部分，”阿彻说，“我们的海外领土是巨大优势，能提供全天候的太空视野，这也让我们减少了对美国的依赖。”

　　作为4000万英镑“新星”项目的一部分，航天局初步计划在五块领土上启用13个“光学探测点”，这将使其能监视卫星、太空碎片，并对小行星和彗星提供“行星保护”。

　　这些望远镜强大到足以在近地轨道上看到比魔方还小的物体，通过为坠落太空碎片发出关键警报，提升英国确保“行星保护”的能力。

　　英国国王查尔斯三世上周五参观了百慕大的望远镜选址。“这对国王来说意义重大，作为他的‘星章’计划的一部分，确保我们以适当的可持续性对待环境，无论在地球还是太空，”阿彻说。

　　建设工作由斯林格肖特航天公司领衔，它将与巴德尔天文馆合作，为每个站点配备其自主的全天穹观测系统。

　　当阿彻在2018年首次加入航天局时，卫星数量略超1000颗。现在已有1.2万颗，预计到2030年将突破10万颗。

　　如果没有全球协议，这很可能导致灾难，比如“凯斯勒效应”——一次碰撞产生的碎片可能引发数百次撞击，摧毁全球通信。

　　“我们目睹了爆炸性增长，不仅是商业卫星和近地轨道的拥堵，还有军事能力的膨胀，”阿彻说，“而且还没人做过分析，真能确定这个数字是否可持续。”

　　但英国的望远镜网络将让航天局在坠落碎片有“生命危险”时通知当局，并执行疏散。

　　“庆幸的是，目前还没人曾被太空碎片击中，但迟早会发生，”他补充道，“通过提供警报，至少我们能在关键风险出现时给人们预警。”

　　随着战争可能向太空蔓延，以及一些国家设计反卫星武器，这套望远镜系统也将成为英国太空防御的一部分。

　　“它们对国家安保至关重要，因为我们能追踪外国物体，当看到其他国家的卫星做出异常动作时，我们可以追踪并把信息提供给国防部，”阿彻说。

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