
编者按:随着人类对宇宙的探索不断深入,火星这颗红色星球始终承载着我们寻找地外生命的梦想。英国太空署近日公布了由英国制造的“罗莎琳德·富兰克林”号火星车的着陆时间——2028年,标志着这一历经波折的太空任务终于迎来曙光。从最初计划2018年发射,到因俄乌冲突中断与俄罗斯的合作,再到如今获得NASA支持,这个项目既见证了国际合作的复杂性,也凸显了科学探索的坚韧。本文不仅记录了技术突破,更折射出人类面对未知时永不言弃的精神。让我们一同走进这段星际征程,感受科研工作者们如何将梦想化为现实,在火星的荒凉表面寻找生命的蛛丝马迹。
英国太空署已为英国制造的火星车设定了登陆火星的日期,这辆火星车将在红色星球上寻找生命迹象。
作为欧洲空间局任务的一部分,“罗莎琳德·富兰克林”号火星车最初计划于2023年登陆火星。
原本用于将火星车送至火星表面的火箭动力系统由俄罗斯航天局建造,但在2022年俄乌冲突后,欧洲空间局取消了该计划。
随后,英国太空署将合同授予空客公司,在赫特福德郡斯蒂夫尼奇建造替代着陆系统。
该项目获得了多家英国机构的科学家支持,包括阿伯里斯特维斯大学、布拉德福德大学、伦敦大学学院、莱斯特大学,以及RAL Space和Teledyne E2v公司。
如今,在美国宇航局批准后,英国太空署终于为这项严重延期的任务设定了日期——2028年。
美国宇航局确认,已选择SpaceX的猎鹰重型火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射该任务——几周前,阿尔忒弥斯二号正是从这里升空。
美国宇航局证实:“该任务的目标是在不早于2028年底的窗口期发射。”预计它将于2030年抵达红色星球。
这项备受期待的任务中,火星车将仔细搜寻红色星球表面的生命迹象。
前科学大臣彼得·凯尔此前表示,这辆火星车“可能解开人类向自己提出的某些关键问题”。
“罗莎琳德”号火星车的历史颇为坎坷——早期的发射计划可追溯到2018年。
美国宇航局将提供火星车的发射器以及其他组件,包括放射性同位素加热装置。
资金缺口不得不由欧洲空间局成员国补齐,随后新冠疫情的爆发又推迟了火星车的完工。
在俄罗斯因乌克兰冲突退出项目后,该任务基本陷入停滞。
空客公司随后获得了建造着陆器和火星车的合同。
除了寻找生命迹象,科学家们希望这辆英国制造的火星车能为人类探索近地轨道以外的领域奠定基础。
火星车将配备钻孔技术,能够穿透火星土壤两米深,可能发现隐藏在这颗地球邻近星球地表下的分子。
车辆由太阳能电池板产生的电力驱动。
其设计的软件将使火星车在火星上拥有自主决策能力,利用光学传感器在崎岖表面导航。
随后,轨道器会将火星车的数据传回地球,供研究人员分析。
空客火星项目负责人克里斯·德雷珀表示:“此前我们建造了火星车,却不得不依赖他人将其安全送达地面。”
“而现在,我们在着陆器平台上扮演着重要角色。”
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