在白宫和众议院共和党人之间进行了数周的紧张争吵之后，周六达成的财政协议提高了债务上限，同时限制了联邦支出，这支持了拜登总统的观点，即在这个党派色彩深刻的时代，他是唯一一个仍能实现两党合作的人。

　　但这样做的代价是惹恼了他自己党内的许多人，这些人对与持中间立场的共和党人会面没什么兴趣，并认为总统无法阻止自己在永恒而短暂的寻求共识的过程中做出太多让步。现在，这将考验他对民主党同僚的影响力，他需要这些民主党同僚在国会通过这项协议。

　　他与众议院议长凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)达成的原则性协议，是拜登担任总统期间执政的一个案例研究，突显出自2020年初选以来，拜登的领导地位存在根本性的紧张，当时他击败了进步派对手，赢得了民主党提名。拜登从骨子里相信，即使以牺牲自己的一些优先事项为代价，也要跨越两党。

　　自两年半前就职以来，他已经多次表明了这一点，尽管当时怀疑人士怀疑跨党派和解的可能性仍然存在。最值得注意的是，他推动国会通过了一项两党支持的公共工程计划，拨款1万亿美元用于修建或修复道路、桥梁、机场、宽带和其他基础设施;立法扩大对暴露于有毒烧伤坑的退伍军人的治疗;以及一项促进美国半导体产业的投资计划，所有这些都得到了共和党人的投票通过。

　　然而，在这个时刻，两党合作的价值已经不像上世纪70年代、80年代和90年代拜登在参议院崭露头角时那样重要了。他希望将自己定位为能够团结一个严重分裂的国家的领导人，这是他明年连任的核心。但这与许多民主党人的利益相冲突，他们认为坚决反对前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)领导的共和党会带来更多的政治利益，并希望在2024年自己的选举中形成更鲜明的对比，届时他们希望重新夺回众议院。

　　“协议代表了一种妥协，这意味着不是每个人都能得到他们想要的，”拜登在周六晚间宣布协议时发表的一份书面声明中说。“这是执政的责任。”

　　在拜登看来，最重要的是，该协议避免了灾难性的国家违约，这种违约可能会导致许多人失去工作，拖累股市，危及社会保障支付，并使经济陷入困境。他寄希望于这样一种假设:美国人会欣赏不拿国家经济健康冒险的成熟领导人。

　　但许多左翼政治人士对拜登在他们看来屈服于麦卡锡的劫持人质策略感到恼火。这位曾说债务上限“不可谈判”的总统最终还是进行了谈判，以避免国家违约，甚至几乎懒得编造有关支出上限的谈判在某种程度上是独立的。

　　自由派敦促拜登通过声称根据《第14修正案》(14th Amendment)有权无视债务上限的做法，来对付共和党人，并彻底绕开债务上限。该修正案规定，联邦政府的“公共债务的有效性”“不得受到质疑”。不过，尽管拜登同意这种宪法解释，但他认为这样做风险太大，因为在这个问题在法庭上打官司的时候，美国仍有可能违约。

　　因此，让他的盟友非常懊恼的是，最近几周的谈判完全是按照共和党的条件进行的。虽然细节本周末仍在公布，但最终协议没有包括新的拜登财政举措，比如对富人增税或扩大胰岛素折扣。问题本质上是，总统会接受众议院共和党人上个月通过的《限制、节约和增长法案》(Limit, Save and growth Act)的多少内容，以换取提高债务上限。

　　但拜登成功地将《限制、储蓄和增长法案》(Limit, Save and growth Act)从最初的内容大幅删减，令保守的共和党人大为震惊。该协议不是将债务上限提高不到一年，同时对可自由支配的支出设定10年的硬性上限，而是将两者联系起来，使支出上限只持续两年，与债务上限的提高一样。虽然共和党人坚持以2022年的支出水平为基准来预测限制，但拨款调整将使其实际上相当于更有利的2023年基线。

　　因此，该协议将削减未来10年的预期开支，只是共和党人所寻求的一小部分。国会预算办公室(Congressional Budget Office)估计，众议院共和党人上个月通过的上限将在未来10年削减3.2万亿美元的可自由支配支出;《纽约时报》的一项粗略计算显示，拜登和麦卡锡达成的协议可能只会削减6500亿美元。

　　此外，虽然拜登在与麦卡锡达成的协议中没有推进民主党的许多新政策目标，但他有效地保护了自己在总统任期头两年取得的大部分成就，不受共和党人的破坏。

　　共和党的计划设想取消拜登在《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)中包含的许多清洁能源激励措施，取消国税局(Internal Revenue Service)用于追捕富人逃税的额外资金，并阻止总统为数百万美国人减免4000亿美元学生贷款的计划。这些都不在最终方案中。

　　事实上，国税局的条款提供了拜登做交易的一个例子。作为对共和党人的象征性让步，他同意从之前分配给该机构的额外800亿美元中削减约100亿美元，但其中大部分资金将用于避免共和党人寻求的进一步削减可自由支配开支。

　　对拜登的进步派盟友来说，最敏感的问题之一是，共和党坚持要对医疗补助(Medicaid)、食品援助和家庭福利金等社会安全网项目的受助人施加或扩大工作要求。拜登曾在上世纪90年代支持对工作岗位的福利要求，他最初表示愿意考虑共和党的提议，结果遭到了民主党人的强烈反对。

　　周五晚上，就在协议即将达成之际，白宫发表了一份尖锐的声明，指责共和党人试图“从饥饿的美国人嘴里夺走食物”，同时保留对富人的减税政策——这一猛烈抨击既旨在安抚不安的自由派，也旨在攻击强硬的保守派。

　　拜登和麦卡锡之间的最终协议不包括医疗补助计划的工作要求，但确实将那些必须工作才能通过补充营养援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP)获得食品援助的人的年龄提高到了54岁，同时取消了对退伍军人和无家可归者的要求。该协议缓和了共和党关于扩大贫困家庭临时援助工作要求的条款。

　　拜登现在面临的挑战是向民主党同僚兜售妥协方案。正如麦卡锡知道，他可能会失去数十名对他做出的让步感到失望的共和党人一样，总统预计，他自己党内的许多人也会投票反对最终结果。但他需要拉拢足够多的民主党人来抵消共和党人的倒戈，从而形成两党多数。

　　在周六晚间宣布协议后的几分钟内，白宫就向每位众议院民主党人发送了简报材料和谈话要点，并在周日打电话跟进。“谈判需要互相让步，”谈话要点说。“没有人能得到他们想要的一切。这就是分裂政府的运作方式。但总统成功地保护了他和民主党的核心优先事项，以及我们在过去两年中取得的历史性经济进步。”

　　拜登以前也来过这里。作为副总统，他曾在几次财政摊牌中担任贝拉克·奥巴马(Barack Obama)总统的首席谈判代表，但他激怒了民主党同僚，他们认为他让步太多，以至于时任参议院民主党领袖、内华达州参议员哈里·m·里德(Harry M. Reid)在2013年实际上禁止拜登参加提高债务上限的谈判。

　　当然，把副总统踢出房间是一回事。拜登现在是美国总统，也是民主党的领袖，即将迎来连任之年。这是他的房间。不管你喜不喜欢，他都在按照自己的方式处理这件事。

　　彼得·贝克(Peter Baker)是白宫首席记者，曾为《纽约时报》和《华盛顿邮报》报道过过去五任总统。他是七本书的作者，最近的一本是与苏珊·格拉瑟合著的《分割者:特朗普在白宫，2017-2021》。@peterbakernyt?Facebook