大学招生贿赂丑闻的幕后主使威廉·“里克”·辛格(William Rick Singer)在下周波士顿联邦法院宣判之前表示,他感到“后悔”。
联邦检察官建议辛格服刑6年,并缴纳超过1900万美元的罚款和资产没收,因为辛格领导了长达10年的“花钱玩”骗局,他通过伪装成不太受欢迎的运动队的运动员,帮助名人和富裕家庭的孩子进入美国一些最著名的大学。
他的律师正在寻求软禁和社区服务的缓刑。
施普林格是联邦调查局“大学蓝调行动”案件中最后被判刑的人之一,该案件导致辛格的50多名教练、父母和同事被定罪,其中包括演员洛里·劳克林和费利西蒂·霍夫曼。
他耗资数百万美元的计划包括收买管理人员,让他们在大学入学考试中作弊,并贿赂大学教练和管理人员,以换取不合格的学生被学校录取。
“我一直在反思自己糟糕的判断力和犯罪行为,这些行为越来越成为我的生活方式。我每天醒来都感到羞愧、悔恨和遗憾,”辛格在判决前向法院提交的文件中写道。“我承认我对自己的罪行负有全部责任。”
“为了赢得我所认为的大学招生‘游戏’,我忽视了道德、伦理和法律上的正确做法,我失去了一切。他继续说道。
辛格于2019年3月承认了四项重罪,包括敲诈勒索、阴谋欺诈联邦政府、妨碍司法公正和洗钱。
法庭文件显示,这起丑闻的主谋被判从客户那里收受了2500多万美元,并支付了总计700多万美元的贿赂。他把客户1500多万美元的钱花在了自己身上。
“他对他人的腐败和操纵几乎是无止境的,”检察官在周三提交的量刑备忘录中写道。
在这起丑闻中被定罪的人被判处缓刑,最高可达30个月监禁。
然而,检察官表示,尽管辛格与政府合作,但“作为该计划的策划者和领导者,最应受惩罚的参与者,以及从中获利最多的被告,辛格应该受到远远超过这一范围的判决”。
除了6年监禁外,检察官还要求法院命令辛格再服36个月的监督释放,并向美国国税局支付超过1060万美元的赔偿金,并没收价值530万美元的资产和340万美元的现金。
根据法庭文件,他已经为340万美元的没收支付了121.3万美元。
检察官说,辛格在对丑闻的联邦调查中背叛了大学管理人员和家长,在与相关人员交谈时戴着窃听器,并交出了电话录音和在线交流。尽管如此,检察官表示,他向“至少六名客户”通风报信,并使用了未经授权的手机。
“与许多考试监考人、管理人员、大学体育教练和管理人员不同,辛格可能会犯下同样的罪行,”检察官说。“对大学招生教练没有执照要求,也没有办法阻止辛格回到他自己所描述的那种犯罪的‘生活方式’,这种生活方式是由他‘不惜一切代价取胜’的渴望所推动的。”
辛格的律师请求法庭从轻判处3年缓刑,其中包括12个月的家庭拘留,以及750小时的社区服务,部分原因是辛格的合作。
现年62岁的辛格一直住在佛罗里达州圣彼得堡的一个拖车公园里,缴纳了50万美元的保释金,等待宣判。据报道,今年早些时候,辛格主动为移动房屋公园的1万美元储蓄基金提供了投资建议,但业主协会对此反应不佳。
他还说,由于全国媒体对此案的报道,他在被释放期间未能找到工作。
这名骗子在量刑报告中指出,他一直在与一名心理学家会面,这名心理学家帮助他揭示了他父亲“压抑的童年创伤”,这些创伤“在我后来的生活中发挥了重要作用”。
“这段个人经历并不能成为我违法行为的借口,但它帮助我理解我为什么这么做。不是为了钱(我确实有一些好东西,但我所做的只是工作)。我犯罪是为了计数我的成功,就像我生父教我的那样,遗憾的是,我模仿了他。”
他的判决被推迟了数年,因为其他案件揭示了辛格是如何与调查人员合作对付他的客户和同事的。今年夏天,在他的辩护律师突然去世后,诉讼再次被推迟。
他将于1月4日星期三被判刑。