周二晚上，欧洲Vega C火箭将在法属圭亚那发射两颗Pléiades Neo地球观测卫星，加入空客的高分辨率光学成像仪星座，这是该火箭的首次商业飞行。该任务原定于11月执行，目的是更换发射装置有效载荷整流罩上的可疑硬件。
发射定于美国东部时间周二晚上9点47分(格林尼治标准时间周三0147)从南美洲的圭亚那航天中心发射，这是欧洲固体燃料织女星火箭家族的第22次飞行，也是升级后的织女星C配置的第二次飞行。
114英尺(34.8米)高的Vega C火箭将从法国圭亚那的欧洲太空港向北推进，与空中客车公司的两颗Pléiades Neo地球成像卫星一起驶向极地轨道。升空时，每颗卫星都重约一吨，并在织女星C的有效载荷保护罩内一颗一颗地堆叠在一起。
周二晚上的任务被命名为VV22，将是新Vega C火箭配置的首次商业飞行，此前7月13日Vega C首次试飞由欧洲航天局赞助。阿丽亚娜太空公司是织女星火箭的商业运营商，负责空中客车公司Pléiades Neo 5和6卫星的发射。
发射从11月24日推迟，以更换导致维加C火箭有效载荷整流罩在升空几分钟后丢弃的烟火系统中的故障硬件。在火箭穿越大气层的爬升过程中，气动整流罩将Pléiades Neo 5和6卫星包围起来。
Vega C火箭用更宽、更重的发动机外壳取代了老Vega火箭的固体燃料第一级和第二级。第三级发动机没有变化，可重新启动的液体燃料第四级发动机类型相同，但携带了更多的推进剂。Vega C的主要合同是意大利航空航天公司Avio，该公司表示，升级后的火箭能够将5070磅(2.3公吨)的有效载荷运送到435英里(700公里)高的极地轨道，比基本型号的3300磅(1.5公吨)的运载能力有所增加。
升级后的Vega C也比旧的Vega火箭配置更高，并有一个更大的有效载荷整流罩，由瑞士公司超越重力提供，以前被称为RUAG空间。
性能更高的Vega C可以在一次任务中携带两颗空客公司的Pléiades Neo地球观测卫星。四颗卫星Pléiades Neo星座中的前两颗卫星于2021年分别由织女星火箭发射。
Pléiades Neo卫星比空客2011年和2012年发射的第一代Pléiades地球观测卫星有所改进。空中客车公司表示，它完全资助了Pléiades Neo卫星的开发，打算将这些图像以商业方式出售给私营公司和政府用户。该公司于2016年宣布了Pléiades Neo计划，空客公司在法国图卢兹的工厂组装了Pléiades Neo飞船。
这个四颗卫星的项目耗资约6亿欧元，约合7亿美元。
空客公司称，Pléiades Neo卫星可以产生地球表面的光学图像，分辨率为11.8英寸(30厘米)。这足以解决车辆和道路标记等特征。十多年前发射的前两颗Pléiades卫星分辨率为19.6英寸(50厘米)。
空中客车公司发布了前两颗Pléiades Neo卫星的图像，展示了它们的能力，描绘了火山喷发的熔岩流、大型音乐和体育赛事，以及机场和航天港的飞机和火箭的景象。
空客公司四颗Pléiades Neo卫星的成像分辨率与Maxar公司将于明年开始发射的六颗WorldView Legion监视卫星提供的分辨率相当。这两家公司是竞争对手，在全球商业市场上提供最高分辨率的地球观测图像。
空中客车公司表示，在卫星间激光通信链路的帮助下，Pléiades Neo卫星将能够在30至40分钟内对任务请求做出快速响应。
一颗Pléiades Neo卫星，使用由控制力矩陀螺仪实现的新的敏捷指向功能，可以每两天左右转动一次，观察同一位置。一旦四颗卫星全部进入轨道，该星座将能够每天两次拍摄地球上任何地点的图像。
每艘Pléiades Neo宇宙飞船的设计运行时间至少为10年。空客公司表示，一颗Pléiades Neo卫星每天可以收集近20万平方英里(50万平方公里)的图像。
“我们距离完成这一开创性星座仅一步之遥，该星座每天已经覆盖100万平方公里，并以30厘米的原生分辨率提供图像，”空客防务与航天公司情报主管Fran?ois Lombard说。“随着这次即将推出的产品，我们将使我们的产能翻一番，并能够更快地响应客户的需求，为广泛的军事和商业应用提供市场上最好的质量。”
Pléiades Neo图像的应用包括城市规划和城市管理、气候变化评估和确定污染的影响。这些卫星还可以用来评估自然灾害造成的损失。
Vega C火箭将Pléiades Neo 5和6卫星部署到距离地球约385英里(620公里)的极地或南北轨道上，大约需要1小时44分钟。
维加- c的第一级被命名为P120C，这是一个比之前版本的维加上飞行的P80第一级更大、推力更大、燃烧时间更长的火箭发动机。P120C发动机也将用于欧洲新型阿丽亚娜6号火箭的捆绑式助推器，点火时间约为2分26秒，产生100万磅的推力。
维加- c的第二级，Zefiro 40，将点燃其固体火箭发动机进行两分钟的点火。Zefiro 40的推力约为29.3万磅。
Zefiro 9的第三级发动机将点燃70000磅的推力，并将在升空后近7分钟燃烧完毕。织女星C的10.8英尺宽(3.3米)的有效载荷整流罩，比过去织女星火箭的防护罩更宽，将在第三级燃烧时丢弃。更大的整流罩允许更大的卫星或更小的有效载荷进入火箭的上部隔间。
Vega C的上层被称为AVUM+，将接管将Pléiades Neo 5和6卫星送入轨道的任务。AVUM+上一级采用乌克兰制造的液体燃料发动机，在将Pléiades Neo 6卫星部署到轨道前将发射两次，任务进行约56分钟。上层主发动机的另一次燃烧将使火箭在升空1小时44分钟后在稍微不同的轨道上分离Pléiades Neo 5航天器。
