哈特福德,美国(美联社)——在失去近5000万美元的判决一个月后,阴谋论者亚历克斯·琼斯将再次接受审判,因为他称桑迪胡克小学枪击案是一个骗局,并给几名受害者的家庭造成了情感和心理上的伤害。
一个由六名成员组成的陪审团和几名候补成员组成的陪审团将于周二开始听取关于琼斯应该向遇难者家属支付多少赔偿的证据,因为他已经被认定对他们负有赔偿责任。审判预计将持续大约四周。
上个月,德克萨斯州的一个陪审团要求琼斯向6岁的杰西·刘易斯的父母支付4930万美元,杰西·刘易斯是2012年康涅狄格州纽敦市枪击案中26名学生和教师之一。琼斯的律师表示,他们计划上诉。
康涅狄格的案件有可能获得更大的赔偿,因为它涉及三个诉讼——已经合并——由15名原告提起,包括9名受害者的亲属和一名应对校园枪击案的前联邦调查局特工。
琼斯在德克萨斯州的奥斯汀经营着他的网络节目和Infowars品牌,他还面临着第三次审判,因为桑迪胡克小学的父母在德克萨斯州的另一起悬而未决的诉讼中阴谋骗局。
下面是即将在纽敦东北约18英里(29公里)的康涅狄格州沃特伯里进行的试验。Infowars的母公司,已申请破产保护的自由言论系统公司,也是被告之一。
琼斯的家人和前联邦调查局特工威廉·奥尔登伯格表示,因为这个骗局,他们曾被琼斯的追随者当面质问和骚扰。他们还表示,他们曾遭受死亡威胁,并在社交媒体上受到辱骂。
一些原告说,陌生人给他们和他们幸存的孩子拍了视频。为了避免威胁和骚扰,一些家庭搬出了纽敦。
杰西·刘易斯(Jesse Lewis)的父亲尼尔·赫斯林(Neil Heslin)在德克萨斯州的审判中作证说:“我甚至无法描述过去的九年半,我和其他人不得不忍受的地狱般的生活,因为亚历克斯·琼斯(Alex Jones)的鲁莽和疏忽。”
康涅狄格州的诉讼指控其诽谤、故意精神伤害以及违反了州《不公平贸易行为法》。这些家庭称,当琼斯谈论桑迪·胡克小学时,他提高了观众的收视率,并通过销售营养品、服装和其他物品赚取了更多的利润。
这些家庭没有要求任何具体的赔偿金额,其中一些可能受到州法律的限制。但是,《不公平贸易行为法》没有损害限度。
在康涅狄格和德克萨斯州的所有案件中,琼斯和他的律师多次未能按要求将记录交给家属的律师。作为回应,法官们做出了民事法律界最严厉的制裁之一——他们认定琼斯在未经审判的情况下,因违约而承担损害赔偿责任。
与枪击案发生后他多年在节目中所说的相反,琼斯现在说他相信大屠杀是真实的。但他继续表示,他关于枪击事件的评论是一个骗局,涉及危机演员,以鼓励枪支管控努力,这是受言论自由权利保护的。
在今年4月的一次证词中,不服的琼斯坚称,他没有为桑迪胡克小学的家长们所说的他们因为他的话而遭受的痛苦负责。
他还说,法官对他的缺席判决——未经审判就认定他负有责任——是不公平的,并暗示他们是让他破产和让他噤声的阴谋的一部分。
“如果质疑公共活动和言论自由因为可能伤害某人的感情而被禁止,我们就不再是在美国了,”他在证词中说。“他们可以改变频道。他们可以站出来说我错了。他们有言论自由。”
然而,在德克萨斯的审判中,琼斯作证说,他现在意识到他说的话是不负责任的,确实伤害了人们的感情,他道歉了。
法官芭芭拉·贝利斯认为琼斯应对损害赔偿负责,她将监督审判。她也是负责监督桑迪胡克小学家庭起诉枪支制造商雷明顿(Remington)的法官,雷明顿制造了校园枪击案中使用的“大毒蛇”步枪。今年2月,雷明顿同意以7300万美元和解诉讼。
预计这次审判将与德克萨斯州的审判类似,受害者亲属将作证,说明骗局阴谋给他们带来的痛苦和痛苦,而医疗专业人员将回答有关亲属心理健康和诊断的问题。
琼斯的律师诺曼·帕蒂斯(Norman Pattis)说,琼斯也将出庭作证。
“他期待着将这次审判抛诸脑后;这是一个漫长而昂贵的分心过程,”帕蒂斯在给美联社的一封电子邮件中写道。
有关琼斯财务状况的证据预计也将提交给陪审团。
琼斯在德克萨斯州的审判中作证说,任何超过200万美元的赔偿都会“让我们沉沦”,他敦促他的网络节目观众购买他的商品,以帮助他继续播放节目,并打赢官司。
但一位经济学家作证说,琼斯和他的公司价值高达2.7亿美元。在桑迪胡克惨案的受害者家属将琼斯告上法庭后,琼斯在德克萨斯州面临另一项诉讼,指控他隐藏了数百万美元的资产。