最近的一个晚上，除了在哥伦比亚大学(Columbia University)周围闪烁的警车，校园里几乎是一幅常春藤联盟(Ivy League)田园诗般的画面，学生们穿着秋天最好的衣服，手握咖啡杯，大步走过古典建筑。
然而，明显加强的安全存在是哥伦比亚大学并非一切顺利的一个迹象。自从上个月以色列-哈马斯战争开始以来，关于这场冲突和美国的反应的激烈辩论已经撕裂了这所大学，学生们在决斗声明、集会和偶尔的身体对抗中发生冲突。数百名教职员工也参与其中。
形势十分严峻，而且没有任何缓和的迹象:一个亲以色列的右翼组织在校园附近部署了一辆卡车，车上的电子广告牌暴露了被该组织认为是“哥伦比亚大学主要反犹分子”的学生的身份;一名19岁的学生因涉嫌用棍子殴打一名张贴被哈马斯劫持的以色列人质海报的学生而被控仇恨罪;在浴室里发现了一个纳粹标志;据报道，戴头巾或头巾的学生遭到骚扰;一位不愿透露姓名的哥伦比亚行政官员在一次集会上告诉校园电台记者，他希望亲巴勒斯坦的抗议者“去死”。
最近的“口水战”，用一封公开信的措辞来说，是在10月7日的血腥暴行之后不久开始的。在那次暴行中，哈马斯和其他武装组织杀害了1400名以色列人，其中大部分是平民，并劫持了大约240名人质。哥伦比亚大学及其附属女子学院巴纳德学院(Barnard)的官员通过电子邮件向学生发送了一些担忧的信息，一些学生认为这些信息忽视了巴勒斯坦人的苦难，此后，学生和教师团体开始发表一系列相互矛盾的声明。
双方都认为校方没有认真对待他们的观点，也没有重视他们的人身安全。亲巴勒斯坦的学生走出了希拉里·克林顿(Hillary Clinton)教授的一门课，抗议他们认为这所大学有亲以色列的偏见;相比之下，一些犹太校友指责哈佛大学对反犹主义不够敏感，他们开始在网上发布颠倒的文凭照片。
类似的争议在全国各地的大学都有，但哥伦比亚大学的讨论如此激烈，甚至传到了以色列。以色列版的《周六夜现场》(Saturday Night Live)喜剧节目Eretz Nehederet最近做了一个小品，嘲笑一所名为哥伦比亚大学的美国大学。在这个有些紧张的片段中，两名留着蓝粉头发的天真、激进、时髦的美国学生吹嘘他们对LGBTQH权利的支持(“H?(“哈马斯”)，然后在地下隧道采访一名哈马斯游击队员，学生们一直把他的仇恨误认为是相互钦佩:他被邀请访问美国，回答说:“是的，这将是一场爆炸。”
10月9日，哥伦比亚大学各学院和系的院长开始发表关于以色列-巴勒斯坦危机的声明。哥伦比亚大学文科本科学院对以色列和加沙发生的“可怕的暴力行为和生命损失”表示哀悼。巴勒斯坦官员报告说，以色列的反击迄今已造成多达1万名巴勒斯坦人死亡，其中许多是儿童。
但工程与应用科学学院和普通教育学院发出的信息根本没有提到巴勒斯坦人，当巴纳德学院院长劳拉·罗森伯里(Laura Rosenbury)试图缓和局势时，她却进一步煽情。“看到反犹主义和反犹太复国主义在巴纳德和哥伦比亚大学蔓延，我感到震惊和悲伤，”她在一封电子邮件中写道。一些学生指责她把合法的抗议活动等同于对犹太人的仇恨。
据称，在一名亲巴勒斯坦活动人士袭击一名挂海报的学生的第二天，数百名学生同时参加了亲以色列和亲巴勒斯坦的集会。紧张的哥伦比亚大学管理部门关闭了校园，不对公众开放。
大约在这个时候，哥伦比亚大学的20多个学生团体签署了一份声明，“压迫孕育抵抗”，该声明承认“巴勒斯坦人和以色列人都经历了悲剧性的损失”，但宣称“如果不让以色列的占领对其行为负责，不结束以色列种族隔离和殖民制度这一站不住脚跟的现状，所有以色列人和巴勒斯坦人就不会有安全和自由的未来”。
声明的签署人受到了他们所说的骚扰和报复。一名不愿透露姓名的大学生表示，学生们“不得不请律师，他们不敢去上课，他们面临着身体和语言上的攻击”，并补充说，报复行为适得其反:“我们看到亲巴勒斯坦的激进主义和教育以前所未有的程度在校园蔓延。”
校园里的温度继续上升。10月21日，校园女同性恋和非双性恋学生俱乐部LionLez的主席卷入了一场争议，因为她为一项活动做了广告，上面写着“这里是自由的巴勒斯坦”。犹太复国主义者不被邀请”，然后，在一封泄露的电子邮件中为她之前的信息辩护，她写道，“白人犹太人现在是，而且一直是所有棕色人种的压迫者”，“当我说大屠杀并不特别时，我的意思是，”以及“以色列人是纳粹”。
几天后，一些左倾和亲巴勒斯坦的教职员工对签署了早先联合声明的亲巴勒斯坦学生的待遇感到担忧，他们发表了一封公开信，“为关于以色列/加沙战争的历史和意义的激烈辩论辩护”。
教授们写道:“我们现在写信表达严重关切，我们的一些学生是如何受到毒打、公开羞辱、包括其他学生在内的社区成员的监视以及雇主的报复的。”这些“遏制校园内受保护言论的努力是不可接受的”。
虽然这封信指出“被占领人民的武装抵抗必须符合战争法，其中包括禁止故意以平民为目标”，但它没有提到哈马斯的名字或其策略，并将哈马斯的袭击描述为“军事行动”。它将“10月7日的事件……(作为)多年来忍受占领国残酷无情的国家暴力的人民的军事反应”，并将其描述为“占领国与其被占领国人民之间持续战争的一次炮轰”。
社会学教授约瑟夫·马萨德(Joseph Massad)是签署人之一，他在袭击发生的第二天，在网络刊物《电子起义》(Electronic Intifada)上发表了一篇文章，询问这次袭击是否标志着“巴勒斯坦解放战争的开始，还是殖民者与被殖民者之间无休止斗争的又一场战斗”。这篇文章将大屠杀描述为“令人敬畏”的奇观，并将被杀害的以色列人称为“定居者-殖民者”，其中许多是左翼基布兹人。他还提到“各方都有可怕的人员伤亡”。对他的语言感到不满的学生组织了一份请愿书，要求解雇马萨德，该请愿书有7万多个签名。
接下来，另一组教员发表了一封反函，题为“关于哈马斯暴行和以色列与加沙战争的校园对话”。
“我们为所有在这场战争中丧生或受苦的平民感到悲伤，包括加沙的这么多人，”联署者写道。然而，无论人们如何看待巴以冲突或以色列的政策，哈马斯的种族灭绝屠杀都是一种恐怖行为，无法为其辩护，其真正目的也无法被委婉语和隐晦的提及所掩盖。我们要求整个大学社区毫不含糊地谴责哈马斯的袭击。”
阿拉伯研究教授、著名的巴勒斯坦权利倡导者拉希德·卡利迪(Rashid Khalidi)是这封支持巴勒斯坦的公开信的签署人之一。他告诉我，这封信应该被理解为存在于一种氛围中，在哥伦比亚大学，更广泛地说，在美国，这种氛围对批评以色列的人抱有压倒性的敌意。他还觉得第二封教职员信错误地将第一封描述为对杀害平民的辩护。
“可以换个措辞吗?”是的，”哈利迪说。“应该用不同的措辞吗?也许。”但这封信是为了保护学生而“仓促起草”的共同努力，“任何将其视为理性政治宣言的人都完全没有抓住要点”。
性别研究教授杰克·哈伯斯坦(Jack Halberstam)也在这封亲巴勒斯坦的信上签了名，他在一份电子邮件声明中告诉我:“我在这封信上签了名，是为了声援保护在校学生言论自由的呼吁，并抵制所有对以色列的批评都是反犹主义的观点。”这封信明确谴责了哈马斯对平民的杀戮和折磨，但它也引起了人们对暴力发生的更大背景的关注。”
哈伯斯塔姆补充说:“自从签署了那封教员信后，我收到了一些非常丑陋的电子邮件，我对这些电子邮件中的尖刻言辞感到震惊。”这些邮件给我贴上了“自我憎恨的犹太人”的标签，并告诉我哈马斯会毫不犹豫地杀死我，因为我是变性人。这些邮件的内容令人震惊。”
在这封亲以色列的反函上签了名的法学教授马修·韦克斯曼(Matthew Waxman)告诉我，这封信的动机是反犹主义没有得到认真对待:“这并不是为了转移人们对其他可怕的校园歧视的注意力，这些歧视当然必须予以打击，但大学社区的许多犹太人和以色列人都面临着明显的反犹主义和言论，如果这些言论是针对其他群体的，那将是不可容忍的。”
社会学家乔纳森·里德(Jonathan Rieder)也在这封反函上签了名，他告诉我，真正让他感到困扰的是，哈马斯似乎拒绝承认哈马斯及其行动的现实。
“作为一名自由左翼人士和一名学者，面对大屠杀以来最严重的种族灭绝式反犹袭击，我对所谓的进步人士的惊人沉默感到困惑。不管你是左是右。它适用于我们所有希望看到占领结束的人。作为一个实际问题，这种沉默将伤害结束占领的运动，并形成一个广泛的民主运动。它削弱了人道主义左派应该做的事情，以结束各方的痛苦。”
最近，一些美国大学成为了与加沙战争有关的激烈辩论和丑陋的病毒式传播事件的场所。斯坦福大学一名穆斯林学生因肇事逃逸被送往医院，目前正在作为可能的仇恨犯罪进行调查。在纽约大学，学生被拍到撕毁以色列人质的海报，一名纽约大学法律系学生在发表谴责以色列发动10月7日袭击的声明后，被取消了工作机会。库珀联盟大学的犹太学生发布了一部影片，他们说影片中亲巴勒斯坦的抗议者敲打门窗，他们为了自身安全被锁在图书馆里。上周，康奈尔大学的一名学生因威胁要对犹太学生进行枪击和强奸而被捕。
然而，哥伦比亚大学作为以色列和巴勒斯坦辩论的支点有着特别长的历史。爱德华·赛义德(Edward Said)是世界上最著名的巴勒斯坦学者和活动家之一，他在那里任教多年，拉希德·卡利迪(Rashid Khalidi)拥有以赛义德命名的教授职位。近年来，许多学生和教师呼吁哥伦比亚大学从以色列撤资，并停止在那里的课程项目，但校方一直予以抵制。
上周，哥伦比亚大学校长宣布成立一个特别工作组，调查校园里的反犹太主义。巴纳德学院的一份类似声明也提到了伊斯兰恐惧症;哥伦比亚大学没有这样做，尽管它宣布成立了一个“帮助资源小组”，以帮助那些因亲巴勒斯坦观点而受到骚扰的学生。
哥伦比亚大学还取消了一年一度的“捐赠日”筹款活动。一位发言人表示，该大学已经决定“现在不是采取行动的合适时机”。
