万圣节带来了令人毛骨悚然的季节性活动，恐惧和刺激的寻求者蜂拥而至。虽然许多人可能认为恐惧在很大程度上是一种负面反应，但医生表示，它可以刺激与快乐相同的大脑中枢，并且在没有真正危险威胁的情况下体验恐惧时，它会通过社会联系得到积极加强。

　　在这里，两位医生剖析了恐惧的科学原理，并解释了为什么恐惧会如此有趣。

　　身体对恐惧的反应是一种原始的“战斗-逃跑-冻结”反应

　　当人们感到恐惧时，荷尔蒙和神经递质会被释放出来，让身体迅速做出反应，这种反应被称为“战斗-逃跑或冻结”反应。这被认为是早期人类在躲避威胁(如食肉动物)时为了生存的进化适应。

　　华盛顿大学医学院精神病学和行为科学专家、研究恐惧的米歇尔·贝达德-吉利根博士在华盛顿大学医学院的一篇博客文章中说:“(恐惧)引发了应激激素和神经递质(即肾上腺素和多巴胺)的反应，然后顺着身体向下，引发了战斗、逃跑、停止的反应。”

　　贝达德-吉利根说:“在我们的身体里，这会让我们感到颤抖、心跳加速和出汗，以及我们需要迅速做出反应的所有这些反应，要么逃离危险，要么反击，要么冻结，如果这是保证我们安全的最好办法。”

　　大脑中对恐惧做出反应的部分也会做出反应通往幸福的道路

　　那些为了好玩而寻求恐怖体验的人并没有“天生与众不同”。事实上，大脑中对恐惧做出反应的部分，也会对与快乐或幸福相关的愉快经历做出反应。这可以将恐惧和乐趣联系在一起，当我们知道引起恐惧反应的因素实际上并不危险时。

　　“我们的压力荷尔蒙和感觉良好的荷尔蒙之间确实存在相互作用，”医学博士利亚·克罗尔(Leah Croll)博士告诉美国广播公司新闻频道(ABC News)。她是天普大学(Temple University)的执业神经学家和助理教授。

　　克罗尔说:“一旦身体或大脑认识到直接的压力源不再构成威胁，肾上腺素就会停止工作，基本上，你只剩下多巴胺和血清素的愉悦感。”

　　“这种恐惧和在这种恐惧中生存会让我们感觉良好。我们感到自信，对吧?那感觉就像，‘看，我们做到了，’”贝达德-吉利根说。“对我们许多人来说，这种反应很有趣，也很令人兴奋，尤其是当它发生在一个我们知道客观上并不危险的地方时。”

　　恐怖经历的乐趣可能会因社会联系而增强

　　克罗尔说:“恐惧有一个真正的社会层面。

　　众所周知，社交可以积极地增强体验，医生说，即使这种体验是可怕的，它也能帮助人们感觉彼此更亲密，更快地建立联系。

　　克罗尔说:“当血清素与多巴胺一起作为奖赏回路的一部分被释放时，它最终也会触发催产素的释放，这是一种让你感觉与他人更亲近的化学物质。”“你在某种程度上通过压力反应刺激了彼此之间温暖而模糊的感觉。”

　　医生说，这和人们从鬼屋里出来或从过山车上下来时经常笑的原因是一样的，分享一次可怕的经历可以积极地增强它的乐趣。

　　贝达德-吉利根说:“我认为观察别人的反应会影响我们自己的反应，观察别人对我们所害怕的同样的事情感到害怕，或者观察他们的反应比我们大或小，这些通常都是一种社会建设和联系建设，我认为这真的是加强人类互动的关键。”

　　尽管如此，医生们表示，寻求刺激并不是对每个人都有乐趣，在那些确实享受恐惧之夜的人当中，人们体验到的享受程度是有正常差异的。