慢波睡眠是一种较深的睡眠，在这种睡眠中，大脑将每天发生的事情转化为永久的记忆。在子宫里就暴露于高浓度酒精的人，成年后会出现碎片化。

　　这是根据纽约大学朗格尼医学中心及其内森·s·克莱恩精神病学研究所(NKI)的研究人员进行的一项研究得出的结论，该研究最近发表在《神经科学》杂志的网上。

　　结合过去在人类身上的研究结果，目前在老鼠身上的研究为患有胎儿酒精谱系障碍的个体提供了一种新的治疗方法。胎儿酒精谱系障碍与学习、记忆和情绪问题有关，估计每100个成年人中就有1个受到影响。

　　根据这项新研究的作者，将发育中的大脑暴露于酗酒的水平会导致慢波睡眠的永久性碎片，碎片的程度会影响相关认知障碍的严重程度。

　　“我们早就知道，睡眠分裂与认知功能、注意力和情绪调节能力受损有关，”唐纳德·威尔逊博士说，他是纽约大学朗格尼分校儿童和青少年精神病学、神经科学和生理学系的教授，也是NKI的成员。“我们的研究首次表明，在生命早期大量饮酒会导致长时间的慢波睡眠中断，而这反过来又与学习问题有关。”

　　“胎儿酒精综合症的一些后果似乎源于大脑调节睡眠能力的改变，”他补充说。

　　研究人员利用一种用于估计人类妊娠晚期的胎儿酒精综合症小鼠模型，对成年小鼠进行了慢波睡眠测试，这些小鼠在出生后7天被注射一次相当于大量饮酒的乙醇(酒精)。对照组小鼠注射生理盐水。老鼠的大脑在出生后继续发育，出生后7天老鼠的大脑发育相当于人类胎儿妊娠晚期的大脑发育。

　　研究发现，接触乙醇的小鼠在慢波睡眠中花费的时间更少，并且经历了严重的睡眠碎片，这两种情况都与记忆障碍有显著联系。研究小组还发现，暴露在乙醇中的小鼠表现出过度活跃的状态，而对照组的小鼠则没有。在24小时内，酒精暴露的小鼠也表现出减少和碎片化的慢波睡眠，以及增加的睡眠/觉醒转换。

　　此外，情境恐惧调节记忆受损——其特征是对特定情境中发生的事件的记忆受损——在酒精暴露的小鼠中可见，但在对照组中没有。这种记忆障碍的严重程度与睡眠碎片的程度直接相关。

　　威尔逊说:“针对睡眠的治疗干预可能有助于缓解与胎儿酒精暴露有关的各种疾病，并可能为治疗这种过于常见的疾病开辟新的途径。”