本周，《邮报评论》的专栏作家们正在写一篇文章关于他们2024年及以后的最大问题。

　　“我们不是这样的人。”

　　在特朗普时代，这六个字我们听过多少次了?

　　乔·拜登经常用这个词来形容这位前总统在美墨边境的最严厉政策，以及在2017年夏洛茨维尔发生致命的白人至上主义游行之后，他说这是让他决定竞选总统的“顿悟”，他还在演讲中谈到了我们受损的民主。

　　我们从共和党人那里听到过同样的话，他们拒绝站出来反对MAGA运动，然后试图与它可预见的后果保持距离。比如凯文·麦卡锡，当特朗普的支持者在2021年1月6日袭击美国国会大厦时，他告诉哥伦比亚广播公司新闻:“我们目前看到的事情是不美国的。我很失望，我很难过，这不是我们国家应该有的样子。我们不是这样的人。”

　　麦卡锡，当时的众议院少数党领袖，很快就展示了他的身份。在宣布特朗普对骚乱“负有责任”仅仅两周后，他就前往海湖庄园(Mar-a-Lago)亲吻戒指，请求原谅他在公开场合说实话。

　　所以“这不是我们”可以是一种肯定，一种谴责，一种接种。值得质疑的是，这些话现在是否是关于美国人的真相，或者曾经是。

　　答案将在11月揭晓。在我们的记忆中，没有哪一次选举能如此清晰地描绘出美国的真正价值观。

　　2016年，人们仍然有可能相信，特朗普会在这个巨大的职位下成长和改变。尽管他是一名臭名昭著的艺人，但他也是一名商人和交易撮合者;当然，就连他的一些对手也认为，这些都是他可以在华盛顿施展的技能。

　　在四年之内，大多数选民都有了不同的认识。

　　他们在2018年中期选举中痛击了国会共和党人，这是对特朗普议程的强烈反对。然而，两年后，随着特朗普本人重新出现在选票上，结果更加接近了。尽管特朗普两次竞选都输掉了普选，但在2020年，他的总票数和获得的份额都有所增加。如果不是乔治亚州、亚利桑那州和威斯康辛州的4.5万名选民，他可能仍然是总统。

　　如果他在2024年赢得大选——目前的民意调查显示这是完全有可能的，也许是有可能的——特朗普已经明确表示，他计划以威权主义，甚至独裁者的方式执政。他继续对2020年的失利撒谎，并承诺“全面赦免”1月6日的叛乱分子，并向他们中的许多人道歉。他使用了历史学家认为与阿道夫·希特勒和贝尼托·墨索里尼相似的语言，称那些反对他的人是“害虫”，并声称非法进入美国的移民正在“毒害”美国的血液。他被控91项刑事指控。

　　更令人不安的是，我们有多少同胞说，这一切实际上让他们渴望特朗普复辟。例如，《得梅因纪事报》和美国全国广播公司新闻频道最近对爱荷华州可能参加共和党党团会议的选民进行的一项民意调查发现，超过四成的人表示，有关“毒害血液”的言论使他们更有可能支持特朗普。

　　同样令人沮丧的是，由于选民对他们可能在前任总统和现任总统之间做出选择的事实并不感兴趣，他们可能根本不会出现在投票站。

　　选举应该——而且经常是——澄清事实。

　　1964年，当激进右翼组织约翰·伯奇协会(John Birch Society)的影响力接近顶峰时，30年前开始报道西班牙内战的著名记者玛莎·盖尔霍恩(Martha Gellhorn)给一位朋友写信说:“除非约翰逊取得压倒性胜利，否则这个国家和全世界都会知道，我们有多少初生的、精力充沛的本土法西斯主义者。”我从来没有害怕过美国的共产主义，但我一直害怕法西斯主义;这是真正的美国特色。”

　　当年的共和党候选人巴里·戈德华特(Barry Goldwater)像今天的许多共和党人一样，巧妙地与极端分子保持距离，同时又不疏远他们。选民们不同意。正如盖尔霍恩所希望的那样，林登·约翰逊在美国历史上最大的山体滑坡之一中击败了戈德华特。

　　然而，在今天这个分裂严重的国家，这种净化性的结果似乎是不可能的。2012年，随着茶党(tea party)的兴起，美国总统巴拉克?奥巴马(Barack Obama)承诺，如果他再次当选，将“打破”困扰华盛顿的政治功能失调的“狂热”。

　　奥巴马赢了，但病毒已经站稳了脚跟。2015年，一个新的变种出现在特朗普大厦的自动扶梯上。

　　如果在了解了美国人现在对他的了解之后，他们再次选举他——或者甚至接近这样做——那么我们所有人都应该停止对自己撒谎了。

　　这就是我们。