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　　欧洲阿丽亚娜-5重型火箭于周三从法属圭亚那库鲁的圭亚那航天中心升空。法新社

　　在阿丽亚娜5号火箭最后一次发射后，欧洲的太空计划本周进入了未知领域，并且没有确定其替代品到达的确切日期。

　　欧洲航天局53米高的三级重型起重发射器周三从法属圭亚那的库鲁航天港起飞，将两颗军事通信卫星送入轨道，并结束了对欧洲近三十年的服务。

　　在其任期内，主力阿丽亚娜-5号执行了117次任务，但只失败了两次，赢得了欧空局对美国宇航局和俄罗斯联盟计划运营的发射器的可靠替代品的声誉，并将欧洲牢牢地放在太空竞赛地图上。

　　为欧空局制造和运营火箭的阿丽亚娜航天公司首席执行官Stephane Israel在互联网直播发射时表示：“Ariane 5号现已结束，阿丽亚娜5号已经完美地完成了工作。”

　　在其长期可靠的运行中，阿丽亚娜-5火箭是可消耗的，并为每次任务重新建造，将230多颗卫星送入轨道。

　　然而，其替代者阿丽亚娜-6预计至少要到明年才能准备就绪，由于欧洲不再能够为俄罗斯发射器提供空间，非洲大陆可能比以往任何时候都更依赖美国发射器。

　　欧空局总干事Josef Aschbacher告诉BBC：“欧洲发现自己......处于严重的发射器危机中。”

　　他说，欧空局不得不退役阿丽亚娜-5，因为与更便宜的竞争对手的成本相比，为每次任务建造新版本的成本已经变得不可持续。据路透社报道，其中最主要的是埃隆·马斯克的SpaceX公司生产的可重复使用的猎鹰发射器，其调试成本比阿丽亚娜-5便宜得多。

　　阿施巴赫说，“阿丽亚娜5号的性能和准确性相当独特”，但坚持认为，因技术延迟而推迟的运营成本更低的阿丽亚娜6号“一旦放在发射台上，将具有相同的性能和相同的准确性”。

　　欧空局预计其新发射器的制造成本至少比阿丽亚娜-5便宜40%。然而，欧空局仍然未能与SpaceX猎鹰的可重复使用方面相匹配，每次新任务都需要一枚新的阿丽亚娜6号火箭。该机构表示，它预计要到2030年代的某个时候才会有可重复使用的火箭投入使用。

　　在运行期间，阿丽亚娜-5为欧洲及其朋友提供了突出的有效载荷，包括欧空局的罗塞塔彗星观测任务、伽利略导航卫星、詹姆斯·韦伯太空望远镜，以及欧空局调查木星及其卫星的Juice任务的设备。但是，至少在不久的将来，欧洲不再活跃在太空中。