上周，由CSO公布的12月份失业数据显示，失业率从11月份的4.8%略微上升至4.9%。

　　就像政治民意调查一样，单个月的结果不如趋势重要。我们在2023年2月达到了4.1%的20年低点，从那以后，我们看到了一个缓慢上升的失业率曲线。

　　这不是世界末日，大多数欧盟国家都喜欢我们的低失业率。欧盟统计局估计去年11月欧盟的失业率为5.9%。但这一趋势，加上当前劳动力市场的更多发展，表明我们已经度过了就业高峰，需要在一个更宽松的劳动力市场中进行管理。

　　作为一个小型开放经济体的缺点之一是，当世界其他地区打喷嚏时，我们也会感冒。

　　2024年的全球经济前景是紧张的，但对我们来说幸运的是，经合组织认为，即使我们的GDP下降，爱尔兰的国内消费将使当地经济在未来一年保持平稳。然而，如果国内经济保持健康，我们将不得不跨越一些障碍。

　　预计小型食品生产商和出口商将受到的一个打击是，英国最终将引入自脱欧以来一直推迟的边境管制。

　　本月，企业的劳动力成本也发生了巨大变化。从1月1日起，全国最低工资标准上调12.4%。

　　这一调整的规模仅次于大衰退后2012年削减最低工资的逆转。这一增长将影响到每小时15欧元或每年3万欧元的所有工薪阶层。

　　ESRI在2022年1月的一项研究表明，由于雇主的成本负担增加，制造业、酒店和食品等劳动密集型行业的工人预计工作时间将减少6%至8%。

　　不幸的是，受影响最大的往往是那些低技能和无技能的工人。

　　除了今年增加的最低工资外，法定病假工资将增加到五天，养老金自动登记将在今年下半年开始，费用为工资总额的1.5%，PRSI将在10月份上升0.1%。

　　所得税债务仓储计划也即将到期。到5月1日，企业必须偿还其库存债务，或者已经签订了分期付款安排(PPA)，这将给他们最多36个月的时间来偿还债务，但这对许多企业来说可能还不够。

　　绝大多数有未偿收入债务的企业将能够进入PPA，但不是全部。有许多企业在疫情后仍有贸易后遗症，销售损失将永远无法恢复。

　　威胁企业生存的从来都不是一件事，而是几个因素共同作用的结果。2024年恰好是这些因素影响劳动力成本的时候，因此必须预料到企业主的反应。

　　今年政府政策变化的累积影响将使业务管理费用增加近20%。雇主及其客户接受这种调整水平的能力将受到严峻考验。不幸的是，对于工人们来说，只有在CSO的月度失业数据中，我们才有可能看到政府干预的真正成本。最近东兴和纳什19的失业并不是最后一次，而是第一次。

　　Neil McDonnell是Isme的首席执行官。