大都会艺术博物馆(Metropolitan Museum of Art)周五在一份声明中宣布，将向柬埔寨和泰国归还16件文物。这些雕塑与臭名昭著的艺术品经销商道格拉斯·拉奇福德(Douglas Latchford)有关，他于2019年因贩运被掠夺的文物而被起诉。

　　拉奇福德在次年去世前一直否认有任何不当行为。然而，在他被起诉之后，大都会开始与纽约南区联邦检察官办公室(United States Attorney’s Office for the Southern District of New York)和柬埔寨官员合作，仔细审查其高棉语藏品。

　　大都会博物馆馆长兼首席执行官马克斯·霍林(Max Hollein)在声明中说:“多年来，大都会博物馆一直在努力与柬埔寨和美国检察官办公室合作，以解决有关这些艺术品的问题，从这个过程中获得的新信息表明，我们应该开始归还这组雕塑。”

　　不过，批评人士认为，博物馆在遣返过程中行动过于缓慢。

　　柬埔寨政府律师布拉德利·戈登告诉《观察家报》的Alexandra Tremayne-Pengelly:“伦敦警察厅应该更早做出这个决定。”“我们相信，美国政府的领导、谈判和调查，以及我们自己的直接谈判和媒体监督，已经发挥了作用。”

　　这16件文物是在9世纪到14世纪之间的吴哥时期制作的印度教和佛教艺术品。其中14人将被送回柬埔寨，2人将前往泰国，不过大都会博物馆尚未宣布具体时间表。

　　与此同时，其中10件雕塑将继续展出，其中包括《坐御观音菩萨》和《佛首》，墙上的文字解释了博物馆的归还计划。

　　“我们感谢朝着正确方向迈出的第一步。柬埔寨文化和艺术部在一份声明中说:“我们期待着进一步归还和承认我们在战争和种族灭绝时期从柬埔寨丢失的国宝的真相。”

　　从上世纪70年代开始，柬埔寨经历了一段战争时期，并在残酷的红色高棉政权统治下遭受苦难，这使得该地区很容易遭到考古掠夺。大都会博物馆在同一时期也在拉奇福德的帮助下扩大了南亚和东南亚的藏品。

　　戈登告诉CBS新闻的安德森·库珀:“从很多方面来说，他都是历史上最伟大的艺术品盗窃案背后的主谋。”

　　上周的声明并不是伦敦警察厅第一次与拉奇福德有关的遣返。2013年，该博物馆将两尊被称为“跪侍”的雕像归还给柬埔寨，这两尊雕像是在20世纪80年代末和90年代捐给该博物馆的。

　　除了大都会博物馆，其他博物馆也采取了类似的措施，归还与拉奇福德有关的文物。去年冬天，柬埔寨官员宣布，拉奇福德的家人将归还一批黄金珠宝。今年夏天，澳大利亚国家美术馆(National Gallery of Australia)同意归还从该艺术品经销商那里购买的三尊被掠夺的雕像。

　　“正如今天的声明所表明的那样，与道格拉斯·拉奇福德(Douglas Latchford)调查有关的线索不断浮出水面，”国土安全部(Homeland Security)特工艾琳·基根(Erin Keegan)在周五的一份声明中说。

　　尽管柬埔寨欢迎归还其14件文物，但该国文化和美术部长pheurng Sackona坚持认为，该博物馆还有更多被掠夺的文物，也应该归还。

　　据《高棉时报》的th Kongnov报道，她在一份声明中说:“回归是一种治愈我们国家的行为。”“我们在大都会博物馆还有更多的宝藏，我们热切期待着它们的回归。”