麦克风被调成静音。主持人也是如此。

　　尽管观众的屏幕上充斥着CNN的标志，CNN也在周四的黄金时段对拜登总统和前总统唐纳德·j·特朗普(Donald J. Trump)的辩论进行了不停歇的大肆宣传，但主持人杰克·塔珀(Jake Tapper)和达纳·巴什(Dana Bash)在主持节目时，基本上都退到了幕后。

　　对特朗普的众多毫无根据的说法，几乎没有进行实时的事实核查。在气氛紧张的时刻，主持人让两位候选人直接回应对方的主张。事实证明，有关特朗普可能会与CNN的对话者展开一场精彩对决的担忧是没有根据的。

　　在90分钟的听证会上，塔珀的名字只被提及两次。巴什的名字一次也没提。

　　CNN事先明确表示，它的主持人将扮演促进者的角色，而不是参与者。该委员会主席马克·汤普森(Mark Thompson)称拜登和特朗普是“本剧的明星”。在这方面，电视台取得了成功。

　　观众是否同意这种做法可能取决于他们的党派倾向，拜登的一些支持者很快就抱怨说，主持人让太多的谎言不受质疑。

　　但这场辩论的不同寻常的形式——几十年来第一次完全由一家电视网络控制——是经过双方竞选团队充分协商和同意的。