看，鹿，北美最致命的野兽。

　　据犹他州立大学生物学家迈克·科诺弗在最新一期的《人与野生动物的相互作用》中运用了一些有根据的猜测，估计每年有458名美国人死于与野生动物的身体对抗，其中440人死于鹿。

　　据我们所知，这些鹿造成的死亡并不是由鹿捕食人类造成的。不幸的是，每年有超过200万人驾驶轿车和suv撞上鹿，通常是在双车道公路上，而且通常是高速行驶。

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　　你可能会想:我最可能在何时何地撞到一只鹿?我该如何避免呢?

　　当然，为了阐明这种食草性危害，我们求助于数据。具体来说，我们分析了华盛顿大学的Calumn Cunningham、Laura Prugh和他们的同事为最近发表在《当代生物学》上的一篇论文汇编的100多万起动物与车辆的碰撞事件。他们估计，1994年至2021年期间，在23个州发生的碰撞中，超过90%的碰撞都与鹿有关。

　　数据显示，除了少数例外，鹿在11月最危险。事实上，鹿的威胁在感恩节前达到顶峰——通常是11月7日到14日——那时你撞到鹿的可能性是一年中其他任何时候的三倍。

　　有经验的猎鹿人大概能猜到为什么11月在某些高速公路和小路上开车会变成俄罗斯轮盘赌:在这个国家的大部分地区，这是发情的季节。在发情期，鹿专注于繁殖，而不是自我保护。阿拉巴马野生动物和淡水渔业部门的Marianne Gauldin将发情的雄鹿比作十几岁的男孩。

　　高丁说:“它们过度关注繁殖的机会，因此失去了一些理智。”“为了繁殖的机会，它们在全力以赴地寻找、追逐和追逐。他们这样做是目光短浅，简直就是横穿马路。”

　　确实有类似的分心。她们要么处于发情期——荷尔蒙对性的接受程度高，想要繁殖后代——要么在月经周期到来之前逃离焦躁不安的雄鹿。

　　在白尾鹿最多的州(专家说，白尾鹿的车辙比西部骡鹿更短、更锋利)和农村道路繁忙的州，撞车事故更频繁。在学术研究中被广泛引用的State Farm的单独保险索赔数据显示，在2021年6月至2022年6月期间，一名司机在西弗吉尼亚州弯弯曲曲的道路上开车时，有1 / 35的几率撞上动物，这使该州轻松成为鹿车相撞事故最危险的州。蒙大拿州和密歇根州紧随其后。相比之下，华盛顿特区的司机在宾夕法尼亚大道或其他任何地方开车时，只有1 / 907的机会停下来。

　　有趣的事实:根据State Farm的数据，在与动物有关的事故索赔中，鹿至少要负责69%。另有12%的索赔涉及不明身份的动物，其中许多可能是在司机仔细观察之前跳跃的鹿，或者在车祸中被撞得面目全非。

　　道路上第三危险的动物是未分化的啮齿动物，在所有与动物有关的事故索赔中，有5%被引用。然而，州立农场的发言人戴夫·菲利普斯指出，许多司机从未接触过这种啮齿动物:绝大多数事故发生在司机为了躲避自杀的松鼠或游移的土拨鼠而突然转向时。

　　对日历比较敏感的读者会注意到，撞鹿高峰季节恰逢11月的另一个重要时刻:夏令时的第一周，从每月的第一个周日开始。华盛顿大学的研究小组发现，这两件事并非毫无关联。

　　为了理解其中的原因，我们需要更深入地研究他们的数据，这些数据包括了所有这些鹿灾难的确切地点、日期和时间，从而开辟了新的领域。当我们瞥一眼包含一天中的时间和一年中的时间的事故图表时，一个事实就在车灯之间映入我们的眼帘:晚上，每天的黄昏——尤其是在11月!-是G?tterdeermmerung的小时。

　　对我们来说很方便的是，华盛顿大学的学者们使用事故坐标和一些基本的天气数学来精确计算出每个地点的太阳升起或落下的时间。事实证明，鹿的危险在日落后约30分钟飙升，并在近半小时内保持极高的水平。

　　那些研究鹿行为的专家说，在秋天夜幕降临时，司机们应该高度警惕，尤其是在鹿群最喜欢的过渡栖息地——由道路和其他开发创造的森林边缘生态系统——时。但他们敦促我们从每年成千上万的人身上吸取教训:如果你看到一只鹿，不要转向，因为他们试图避开乌龟或花栗鼠。

　　狩猎和保护组织美国鹿协会(National Deer Association)的卡琳·吉尔(Karlin Gill)说，“显然，在接近它的时候，你要尽可能慢下来。”“但如果这是不可避免的，你会撞到鹿，不要试图转弯。这可能会导致更严重的车祸，不管怎样你还是可能会撞到鹿。”

　　撞鹿事故在日出前30分钟左右的早晨也有所增加，但这个数字明显低于日落后。为了理解其中的原因，我们需要更深入地研究鹿和人类的活动模式。

　　一个又一个生物学家告诉我们，鹿是黄昏型的，这意味着它们在黎明和黄昏最活跃。德克萨斯农工大学的野生动物科学家斯蒂芬·韦伯和他的同事们在俄克拉荷马州的白尾鹿身上安装了GPS追踪器，他们发现鹿在日出和日落时都有活动高峰。

　　“鹿不像人类，不会在晚上躺下8个小时，然后在白天爬起来活动，”吉尔说，作为一个猎人，他密切关注鹿的行为。“他们实际上经历了一个循环，躺下，睡觉，起床，吃饭，躺下，睡觉，起床，吃饭，他们会在24小时内这样做。”

　　但是，如果鹿在黎明和黄昏同样活跃，为什么它们在晚上更容易被击中呢?为了解开这个谜团，我们需要研究另一种稍微有点黄昏的物种:美国通勤者。我们的通勤高峰也在早晚，但我们更有可能在黄昏开车，而不是在黎明，即使夜幕降临，鹿开始移动，我们也会留在路上——通常正好撞上我们的车灯。

　　这是能见度的问题。鹿在黄昏前两小时和黄昏后两小时一样活跃，但我们在日落后撞到鹿的可能性是日落前的14倍。

　　而且，正如坎宁安指出的那样，就在白尾潮的高峰期，我们还加入了另一个变量:我们结束夏令时。突然之间，对鹿来说，我们下午6点的通勤时间推迟了一个小时。数以百万计的司机发现自己在与低能见度作斗争，就像性激素淹没了当地的鹿群一样。

　　坎宁安在他的家乡塔斯马尼亚告诉我们:“这就像我们能想到的最大规模的自然实验之一，人类将这些非常随意和突然的变化强加给野生动物。”(他在华盛顿大学担任富布赖特研究员)。

　　生活在一个时区最东侧的人撞到鹿的可能性是生活在最西侧的人的1.35倍，因为东部的人更有可能在黑暗中开车回家。同样，在白昼较短、冬季黑暗的北方各州，人们撞到鹿的几率是阳光明媚的美国南方的1.86倍。

　　考虑到这些影响，华盛顿大学的研究小组估计，“后退”会导致鹿的死亡在转移后的几周内增加16%。因此，采用永久夏时制每年可能会挽救超过36000只鹿和33人的生命。

　　萨里大学(University of Surrey)的时间生物学家伊娃·温尼贝克(Eva Winnebeck)认为，如果我们的太阳能昼夜节律被迫忍受太阳和永久设置为夏令时间的时钟之间永不停歇的脱节，那么任何好处都可能被慢性嗜睡导致的死亡增加所抵消。

　　在数据部门，我们发现快乐和户外活动之间有很强的联系。因此，我们偏爱任何能让我们下班后有更多白天时间出去钓鱼、跑步或在竞争激烈的砍柴比赛中占据主导地位的活动，以及昼夜节律。

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