愤世嫉俗是很容易的，所以让我们放纵自己吧。

　　大概在某个时间点，政治辩论是有意义的。亲自观看、阅读报纸文本、听广播或看电视的观察员会考虑候选人的不同观点，并利用他们收集到的信息来决定他们的投票。也许很多人现在还这么认为。

　　然而，大多数选民似乎是在其他方面做出决定的。没有必要利用辩论来评价候选人;我们不断参与的新闻媒体(嗯哼)呈现、分析和剖析这些观点，以便我们随时阅读或观看。候选人在展示自己的方式上变得更加小心，对辩论本身进行了消毒。与其解释为什么你对税法的调整可能会逐步改善经济，不如发表一篇病毒式传播的犀利言论更有用。

　　尽管如此，辩论仍有可能不如近年来那么有用。周三由福克斯商业频道(Fox Business)主持的会议似乎很有可能实现这一目标。

　　注册《如何阅读这张图表》，这是Philip Bump每周发布的数据通讯

　　首先考虑一下目前比赛的性质。美国前总统唐纳德?特朗普(Donald Trump)在其他候选人中保持着巨大的领先优势，这本身并不一定意味着辩论没有用处。但特朗普不参加辩论(就像他上次那样)，这是一种不同寻常的情况。在总统候选人的初选辩论中，参加辩论的人的总支持率还不到50%，这种情况有过吗?且不说8月23日的第一次共和党辩论。

　　即使2016年的共和党总统参选人经历了两场辩论——一场辩论针对领先的竞争者，另一场辩论针对民调支持率较低的个位数候选人——但在这场主要辩论中，RealClearPolitics的平均民调显示，累计获得四分之三选票的候选人依然脱颖而出。

　　星期三，在全国民调中总共获得37%支持率的候选人将在主要舞台上亮相。在同样的尺度上绘制这七名候选人和特朗普的支持率图表需要大量的空白。

　　(本文中图表上的阴影区域是民意调查平均值的不确定范围。)

　　当然，这并不意味着辩论不会导致候选人的立场发生戏剧性的变化。也许其中一个参与者会对特朗普提出严厉的批评，以至于他的支持率突然崩溃，这种可能性对其他共和党总统候选人的作用，就像强力球彩票对负债缠身的人的作用一样。或者，第二梯队的竞争将足以提升一位候选人，从而缩小早期初选州的差距，为未来可能出现的其他事情敞开大门。

　　关于非特朗普辩论的影响，我们至少有一个数据点:8月份那场辩论之后发生了什么。

　　这个故事非常简单明了。前大使尼基·黑利在辩论后的民意调查中上升了几个百分点。大多数候选人都没有太多的动作，尽管他们中的大多数人本来就没有太多的回旋余地。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的立场有所软化;商业主管Vivek Ramaswamy的收入下降了很多。

　　《华盛顿邮报》和我们在FiveThirtyEight和Ipsos的合作伙伴对观看辩论的共和党初选选民进行了调查，以确定他们认为谁表现得最好。这些荣誉授予了…德桑蒂斯和拉马斯瓦米。

　　海莉在我们的民意调查中排名第三，与她在民意调查中的增长相符。但在接下来的一个月里，她的支持率只增加了3个百分点，这意味着她只需要在接下来的16个月里取得类似的增长，就能赶上特朗普目前在民意调查中的地位，只需要15个月就能在全国民意调查中达到50%。因此，到2024年12月，她将锁定赢得六个月前结束的初选。

　　再一次，这是愤世嫉俗的看法!也许某些事情可以在某个地方以某种方式改变，也许辩论将成为它的催化剂。

　　也许，这一次，我会赢得强力球。