在2022年的初选过程中，出现了一个有趣的模式。得到前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)支持的候选人——那些倾向于支持特朗普特有的右翼言论的候选人——在大学毕业生较少的地方往往表现更好。大学毕业生较多的地方倾向于支持非特朗普支持的候选人。在初选之夜和随后的分析中，我们反复看到这种情况。大学学历增加，对特朗普议程的热情降低。

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　　当然，这与我们对特朗普的了解相符。盖洛普(Gallup)民调显示，没有大学学历的选民越来越倾向于支持共和党，这一趋势令他受益。在2016年和2020年，他赢得了没有大学学位的选民，却失去了有大学学位的选民。事实上，在这两次选举之间，他在只有高中或更低学历的选民中的优势大幅上升——但不幸的是，对他的选举机会来说，没有大学学历的选民比例下降了。

　　但这反映了民主党人与共和党人之间的竞争。我们在去年的初选中看到的是，特朗普主义在那些没有大学学位的地方更受共和党人欢迎。这与其他因素纠缠在一起;例如，拥有更多大学学位的地方往往更城市化，而这并不是最保守的共和党人居住的地方。

　　不过，2024年共和党总统初选的早期民调清楚地表明，共和党内部在教育方面支持或反对特朗普的分歧仍然存在。《华盛顿邮报》的亚伦·布莱克(Aaron Blake)详细介绍了上周的一些民意调查，但我们也可以看看福克斯新闻(Fox News)周末发布的一项民意调查。

　　川普在全国范围内领先佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯15个百分点。不过，在拥有大学学位的人群中，德桑蒂斯领先7个百分点。(严格来说，这项调查是针对有或没有大学学位的白人的数据，但由于共和党中白人占多数，差异很小。)

　　在没有学位的初选选民中，特朗普领先18个百分点。在没有学位的白人男性中，他的支持率显著上升了39个百分点。

　　这是早期民调，目前宣布参选的候选人很少。(值得注意的是，这个群体不包括德桑蒂斯。)不过，值得注意的是，在没有大学学位的人群中，支持的分歧要小于拥有学位的人群。德桑蒂斯仍然只获得后者三分之一的选票，而特朗普在非学位初选中获得了大多数选票。

　　同样，在没有大学学位的人群中，这种向右的转变已经持续了一段时间。一般每两年在全国范围内进行一次的综合社会调查(General Social Survey)询问美国人如何确定自己的政治立场。在20世纪70年代末，大多数没有大学学位的人被认为是民主党人或倾向于民主党的独立人士。到2021年，这一比例仅为三分之一左右。

　　在拥有大学学位的人群中，过去30年出现了从右到左的转变。在某种程度上，这是在罗纳德·里根(Ronald Reagan)和乔治·h·w·布什(George H.W. Bush)执政期间向右移动的同一群体的作用。但现在，在那些拥有大学学位的人中，大多数人认为自己是民主党人或倾向于民主党的独立人士。

　　如果我们只看那些自认为是共和党人或倾向于共和党的独立人士，我们会看到不同的转变。在20世纪70年代末，超过三分之二的拥有大学学位的共和党人被认为是保守派;大多数只有高中或更低学历的人被认为是温和派或自由派。从那以后，那些受过高中教育的人变得越来越保守，现在他们的学历与共和党人相当。

　　在2021年，这两个群体认为自己是“极端保守”的可能性大致相同。

　　当然，特朗普主义和“保守主义”并不完全重合。特朗普政治中有一个元素明确拒绝这些类别，而另一个元素在实践中则游离于这些类别之外。但这里的趋势很重要:受教育程度较低的美国人总体上向右移动，在党内也向右移动。现在，他们是唐纳德·特朗普基础的核心部分。

　　对德桑蒂斯来说，好消息是没有大学学位的选民不太可能投票。2020年美国全国选举研究民意调查发现，没有大学学位的人中有22%没有投票，而拥有学士学位的人中只有10%没有投票。不过，在共和党人当中，这一差距较小，没有大学学位的人中只有16%没有投票。

　　这可能是决定性因素。如果特朗普以没有学历的共和党人为中心的核心基础在共和党初选中出现，而有学历的共和党人的支持仍然分裂，共和党很可能会连续三次提名同一名候选人。

　　可能的结果是，共和党候选人获得的选票连续第三次少于民主党候选人。