问:我应该做乳房自检吗?为什么现在不推荐呢?

　　答:如果你发现乳房有新的变化，如酒窝、皮疹或肿块，你应该通知你的医生。但不再建议教授乳房自我检查，因为没有证据表明它能预防乳腺癌死亡。

　　2009年，美国预防服务工作组(USPSTF)正式建议不要教授乳房自我检查——在指导方针出台之前，这种做法在公共卫生运动中被广泛吹捧了好几年。那些几十年前的运动在我们许多人的记忆中根深蒂固。我记得在我成长的过程中，健身房更衣室里的卡片指导女性乳房自我检查技巧。

　　因此，它们不再被推荐可能会让人感到惊讶。

　　这并不意味着女性(和男性)不应该熟悉自己的乳房——即使没有证据表明定期进行乳房自我检查会影响死亡率。

　　认识到人们在日常生活中洗澡、剃须、涂除臭剂或穿胸罩时可能发现的重要乳房变化是很重要的。大约五分之一的乳腺癌幸存者报告说，他们是通过这种“偶然”发现乳腺癌的。

　　为什么定期检查不更好呢?

　　2009年USPSTF的建议部分基于2002年和2003年发表的两项针对数千名女性的乳房自我检查的大型随机对照试验。

　　在这两项研究中，随机参加乳房自我检查教育项目的人群的死亡率都没有降低，但有证据表明有危害。也就是说，随机分配进行乳房自我检查的患者更有可能接受良性病变的侵入性乳房活组织检查。

　　进行这些额外的、不必要的手术可能会带来成本——无论是在经济意义上，还是在病人的心理健康上。2003年的研究确实指出，在自我检查组中发现恶性肿瘤和良性肿瘤的频率更高，但这并不影响死亡率。

　　这意味着在你的乳房中发现肿瘤(因为你在定期的自我检查中积极地寻找它)或偶然发现它(当你洗澡或穿衣服时)对你的癌症存活几率有相同的结果。

　　这些关于乳房自我检查的研究是在当时还没有像美国这样的大型乳房x光检查项目的国家进行的，在这里，我们建议女性从40岁开始每两年进行一次乳房x光检查。(这个建议是最近才提出的;以前的建议是从50岁开始。)与乳房自我检查不同，多年来在多个随机对照试验中，乳房x光检查已被证明可以降低死亡率。

　　科学家和医生认识到，对于那些发生在40岁之前的病例来说，这仍然是一个令人担忧的空白。总体而言，40岁以下女性的乳腺癌发病率很低，2019年每10万名女性中约有25例。相比之下，40至64岁年龄组中每10万名女性中约有229例，65至74岁年龄组中每10万名女性中约有462例。

　　如何最好地识别和筛查风险较高的年轻人(大多数病例不是遗传的)是讨论和正在进行的研究的主要来源。

　　我们还没有得到所有的答案，但专家们倾向于认为，熟悉自己的乳房并认识到重要的变化仍然是至关重要的——即使不再建议教授定期的乳房自我检查。

　　那么我怎样才能降低患乳腺癌的风险呢?

　　有些风险因素是你无法控制的，比如与月经开始的年龄、怀孕和更年期有关的风险因素。致密的乳房在黑人女性中更为常见，也会增加患乳腺癌的风险。但有些风险因素是可以改变的，包括戒烟、多运动和少喝酒。

　　询问家庭成员的病史也很重要，特别是如果一级亲属患有乳腺癌或卵巢癌，因为这会增加你自己的风险。

　　-我想让我的病人知道

　　听到年轻人中癌症发病率上升是很可怕的，你可能知道你自己的生活中有人很早就被诊断出来了。重要的是要明白，指导方针是通过一个系统的过程来制定的，这个过程是基于整个人群的风险和收益。专家们试图提出尽可能高质量的建议，使最多的人受益，伤害最少的人。数学运算可能非常复杂。

　　然而，不要等到40岁才和你的医生谈论乳房健康。每个人都有自己的风险因素，这些因素很重要，你应该与自己的医生一对一地讨论，以确定是否有任何理由需要进行早期评估。- - -