在成为世界上最好的冰球运动员之后，康纳·麦克戴维想做的就是赢得斯坦利杯。他知道他不能在10月份做到这一点，因为那时离NHL季后赛似乎还有一辈子的距离。

　　埃德蒙顿队长说:“你要打满82场比赛才能回到原来的位置。”“这是一场马拉松。”

　　明年三月的季后赛将于10月10日开始，这可能与去年大不相同，去年波士顿棕熊队打破了常规赛最佳纪录，却在第一轮就输掉了比赛。在拉斯维加斯金骑士队击败麦克大卫油人队和击败波士顿的佛罗里达黑豹队赢得比赛后，斯坦利杯目前位于罪恶之城，他们将面临一大批饥饿的挑战者。

　　马修·特卡丘克(Matthew Tkachuk)是黑豹队的核心和灵魂，他在决赛中胸骨骨折，他不相信他所谓的“神话”，即常规赛无关紧要。毕竟，32支球队中只有16支能够在4月中旬之后继续比赛。

　　“你必须打进季后赛，”特卡丘克说。“但我认为比这更重要的是，你必须在合适的时间打出最好的冰球。”

　　用棕熊队总经理唐·斯威尼(Don Sweeney)的话来说，这是他们从失败的棕熊队中得到的普遍教训。黑豹队在前41场比赛中输掉28场，成为东部最后一支晋级的球队，只差3场胜利就能拿到杯赛冠军。

　　佛罗里达的经历并不是对年初懈怠的认可，这是华盛顿首都从他们的季后赛连胜结束中学到的。教练和球员仍然专注于强势开局，着眼于通往季后赛的漫长而曲折的道路。

　　“你必须打造自己的比赛，”油人队球星莱昂·德莱赛特尔说。“你必须有一个良好的开端，然后在几个月或几个月的时间里构建你的游戏——无论你如何塑造它……并在一年中继续变得更好。”

　　只要去拉斯维加斯找蓝图就行了。尽管整个赛季需要五名不同的守门员和30名滑冰运动员，但黄金骑士队在最重要的时候还是在西部排名第一，巩固了主场优势。

　　他们在拉斯维加斯大道上取得了9胜3负的战绩，这是球队历史上的第一次总冠军之旅，他们再次看起来像顶级竞争者，拥有丰富的经验，并且他们的大部分阵容都在努力重复。

　　拉斯维加斯队教练布鲁斯·卡西迪说:“这将是我每年的目标，带着争夺斯坦利杯的期望进入新的一年。”“这是我们的首要目标:不断创造游戏，让自己有机会实现这一目标。一旦你到了那里，我不想说完全开放，但在某种程度上，它是完全开放的。”

　　科罗拉多雪崩队(Colorado Avalanche)在首轮七场比赛中输给西雅图西雅图队(Seattle)，实际上很有可能在三年内第二次赢得杯赛冠军。顶级中锋内森·麦金农表示，他和他的队友上赛季没有发挥出应有的水平，但他们希望球队能够迅速好转，即使队长加布里埃尔·兰德斯科没有受伤。

　　麦金农说:“你必须做到近乎完美才能完成工作。”“今年我们都很有动力，要把我们的水平恢复到我们需要的水平，以赢得比赛。”

　　麦金农谈到他渴望在2022年雪崩队完成任务之前获胜的方式，现在得到了麦克大卫和德莱赛特尔的回应。他们已经回答了多年来关于如何克服困难的问题。

　　油人队不会把这个赛季称为“杯或败”。draisitl认为这太夸张了。但所有的目光都集中在埃德蒙顿，自1990年以来，这里就不再是斯坦利的家了。

　　“我们已经准备好赢了。更重要的是，我们已经准备好尽一切努力赢得比赛。”“我们肯定不远了。我当然有这种感觉。我想我们都是这样。我想整个联盟都是这样看待我们的。”

　　不过，德莱塞特尔承认，还有31支球队——嗯，实际上，本赛季可能有十几支——也在努力实现同样的目标。对于那些赢得了所有冠军的人来说，做到这一点的关键是在赛季中不可避免的连胜和挣扎中保持一定的稳定性。

　　“有些时候你会觉得你不能输，有些时候你会觉得很难赢，但这是82场比赛和六个月的常规赛，”首都队的防守队员特雷弗·范·里姆斯戴克说，他在2015年与芝加哥队一起举起了奖杯。“在这样一场差距很小的比赛中，就会出现这样的情况，所以你只需要不要太高或太低，每天晚上都要付出努力。”

　　------

　　美联社冰球记者约翰·沃罗在纽约布法罗，美联社体育记者马克·安德森在拉斯维加斯，帕特·格雷厄姆在丹佛。