前总统唐纳德·特朗普和佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在今年的大部分时间里主导了共和党总统候选人提名战。两人都没有在周三晚上的辩论中占据主导地位。
当然，鉴于特朗普在民调中的压倒性领先优势，他决定不参加共和党总统初选的首场辩论。德桑蒂斯出现了，但在当晚的大部分时间里，他都被政治新人维韦克·拉马斯瓦米盖过了风头。
舞台上的其他选手也不乏侵略性的表演。前联合国大使尼基·黑利、前副总统迈克·彭斯和前新泽西州州长克里斯·克里斯蒂一有机会就咄咄逼人。
主持人花了一个多小时的时间来询问特朗普的法律斗争，讨论以亚特兰大监狱的视频为预告，他将于周四在那里接受指控。
这位前总统安排了一场在X上播出的采访，而他的团队则表示，这场辩论本质上是一场观众，看看谁最适合担任他的竞选伙伴。
以下是我们从这个充满动作的夜晚得到的收获:
共和党总统候选人Vivek Ramaswamy和前联合国大使Nikki Haley参加了共和党初选的第一场辩论。(法新社
站在舞台的中心，也是辩论中最激烈的争论的中心，是一个38岁的男人，甚至在几个月前都没有人想到他会在这里——一个名叫维韦克·拉马斯瓦米的新手候选人和技术企业家。
虽然他远远落后于特朗普，但拉马斯瓦米在最近的民意调查中已经悄悄上升，导致他在中心舞台上仅次于德桑蒂斯。他很快就展示了他的现成的视频和信息的方式——谈论他贫穷的父母如何移民到美国，并给了他创建数十亿美元公司的机会。
然后，拉马斯瓦米开始用手肘推搡。他一度宣称，“我是舞台上唯一一个没有被收买和付钱的人。”他抨击他的竞争对手是“超级政治行动委员会的傀儡”，他们用“现成的、预先准备好的口号”来攻击他。
他似乎在打赌，初选选民更喜欢说一些令人难忘的话，而不是做一些事情。他的竞争对手对此不以为然。
彭斯说:“现在不是在职培训的时候。“我们不需要引进新人。”
克里斯蒂在拉马斯瓦米最激烈的一次攻击中插话。克里斯蒂说:“我已经受够了站在这里听起来像ChatGPT的人。”他还说，拉马斯瓦米的开场白说自己是个瘦骨嶙峋的家伙，名字很难念，这让他想起了前总统巴拉克·奥巴马——这可不是在共和党舞台上的赞美。拉马斯瓦米的回应是让克里斯蒂给他一个“拥抱”，指的是奥巴马在飓风桑迪过后访问克里斯蒂所在的州。
拉马斯瓦米认为美国不应该支持乌克兰抵御俄罗斯入侵，黑利抨击了这一观点。“在你的监督下，你会让美国变得更不安全。你没有外交政策经验，这一点很明显，”黑利站在他的左边对他说。
两位候选人花了一个多小时的时间来面对不存在的问题。
当他们这样做的时候，大多数参与者都举手表示，即使特朗普被判有罪，他们也会支持他。此前，主持人指出，特朗普在四个司法管辖区的不同案件中面临90多项刑事指控。
拉马斯瓦米发誓，如果有机会，他会赦免特朗普。
“让我们说实话吧。我认为，特朗普总统是21世纪最好的总统。这是事实，”拉马斯瓦米说。
克里斯蒂是前联邦检察官，经常与特朗普对立，尽管有时被观众的嘘声淹没，但他仍积极回击。
克里斯蒂说，即使人们不同意这些刑事指控，“这种行为也不属于美国总统的职权范围。”
台上的共和党人一有机会就没有淡化他们对堕胎权的强烈反对。但在是否推动联邦堕胎禁令的问题上，候选人之间存在明显分歧。
黑利呼吁她的反对者对选民诚实，在所有州实施堕胎禁令的联邦法律可能永远不会在分歧很小的国会获得通过。她说，这个问题应该发回给各州。她还发出了个人呼吁。
“我们需要停止妖魔化这个问题，”黑利说。“我们不会把一个女人关进监狱……如果她堕胎了。”
另一方是彭斯，一位长期反对堕胎权利的福音派基督徒。彭斯和斯科特都公开支持在全国范围内禁止至少15周的堕胎。彭斯说，黑利呼吁在各州寻求共识“与领导力背道而驰”。
“这不仅仅是一个州的问题。这是一个道德问题。”
今年春天，德桑蒂斯刚刚在佛罗里达州签署了一项为期6周的堕胎禁令，当被直接问及联邦禁令时，他没有表明立场。他说，他为签署该州的堕胎禁令感到“自豪”，这是美国最严格的堕胎禁令之一。
民主党人可能对这次讨论感到满意。他们已经计划在明年秋天的大选中将堕胎作为一个中心议题。
这位佛罗里达州州长是台上民调最高的竞争者。然而，在辩论中，他似乎成了幕后人物，因为拉马斯瓦米承担了大部分攻击，并在台上与他人发生了争执。
德桑蒂斯很少介入这种来回的争论，他更愿意等待片刻，以便发表一份冗长的声明。他的批评者——尤其是特朗普——抨击他笨拙、呆板，而他几乎没有机会消除这种印象。
这并不是说德桑蒂斯没有强烈的时刻。他抓住了一个关于自由派亿万富翁乔治·索罗斯(George Soros)的问题，索罗斯是左倾事业的主要捐助者，也是保守派经常攻击的目标。德桑蒂斯指出，他是舞台上唯一一个罢免民主党检察官的人，这些检察官是通过索罗斯网络的捐款当选的。
德桑蒂斯说:“作为总统，我们将追究所有这些人，因为他们损害了生活质量。”
但是，即使德桑蒂斯成功地走好了他竞选活动的钢丝绳——避免直接批评特朗普，同时说明他为什么会把工作做得更好——他也被拉回了现实。
两位候选人被问及彭斯让国会在2021年1月6日确认乔·拜登的总统选举胜利是否正确。德桑蒂斯非常安静，主持人两次询问他的答案。德桑蒂斯说:“我已经回答了这个问题，迈克履行了他的职责，我对他没有任何不满。”他辩称，民主党人希望共和党谈论1月6日的问题，同时把重点放在未来，说选举必须在2025年1月20日左右举行，也就是下一任总统宣誓就职的那一天。
主持人之一布雷特·拜尔(Bret Baier)反驳说，“唐纳德·特朗普在民调中领先你30到40个百分点，所以这是我们必须面对的问题。”
尚不清楚德桑蒂斯是否改变了这种局面。距离投票开始还有大约四个月的时间，他可能没有多少其他的大机会来这样做了。
台上有八名候选人，要脱颖而出是一项挑战。但有一个人立刻引起了人们的注意，那就是黑利，因为她是在场唯一的女性，也是唯一一个没有穿深色西装、没有系共和党红色领带的人。
黑利引用了玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)关于女性如何在男性说话时完成工作的观点，强调了教育女孩的重要性，并认为让变性女孩远离女子体育运动是女性的问题。黑利说:“我要整天为女孩而战，因为坚强的女孩会成为坚强的女人，坚强的女人会成为坚强的领导者。”
她还明确提到了大选，尽管她在初选民调中的胜算仍然很小。她与拉马斯瓦米就美国是否应该向乌克兰提供武器和资金的问题发生争执，这是她最难忘的时刻。
特朗普几乎把他赢得2020年大选作为竞选共和党提名的先决条件。2022年，共和党候选人在几场辩论中很快表示他们不相信2020年的选举结果。
周三不行。相反，候选人一个接一个地赞扬彭斯——他可能最终成为针对特朗普的一项联邦诉讼的证人——拒绝了前总统在1月6日要求停止对拜登的胜利者认证的请求。只有拉马斯瓦米拒绝支持彭斯。
“迈克·彭斯代表了宪法，他不应该勉强得到赞扬，而是我们作为美国人的感谢，”克里斯蒂说。
彭斯多次遭到特朗普的攻击，还有一些起义者对他没有试图让特朗普继续执政感到愤怒。美联社本月早些时候的一项民意调查显示，70%的美国人认为拜登合法地赢得了选举，但57%的共和党人不同意这一说法。这既反映了特朗普一再重复他的选举谎言，也反映了保守派媒体对这些谎言的鹦鹉学舌，或者至少回避反驳这些谎言。
福克斯新闻最近支付了7.87亿美元，和解了投票机公司Dominion Systems因在2020年大选中撒谎而提起的诽谤诉讼，因此在该网络上听到如此强硬的声明，包括彭斯对特朗普的最后声明，尤其令人震惊。
“他让我把他放在宪法之上，”彭斯谈到这位前总统时说，“我选择了宪法。”
竞选开始时，两位候选人对拜登的经济政策进行了猛烈抨击。但当参与者互相攻击时，拜尔和另一位主持人玛莎·麦卡勒姆(Martha MacCallum)有时很难控制局面。
德桑蒂斯拒绝了主持人的要求，即如果候选人认为人类行为导致了气候变化，就举手。
“我们不是小学生，”德桑蒂斯指责道。版主放弃了他们的要求。
当谈话转向外交政策时，拉马斯瓦米和黑利一度大喊大叫了30多秒。候选人一边大喊大叫，一边互相挥舞着手指。主持人保持沉默。
拜尔和麦卡勒姆让两位候选人主导了当晚的大部分时间——这通常是观众想要的，尽管也会有批评者希望看到更有秩序的事情。
