乔治·奥威尔(George Orwell)对狄更斯(Dickens)的令人难忘的诠释——“腐朽的建筑，但美妙的石像鬼”——直到最近才真正适合保守党。

　　在其历史上的大部分时间里，该党——由相对务实的领导人管理，不受普通党员的约束，并由商界支持者无条件的捐款推动——或许是为了赢得选举而精心设计的。与此同时，我们曾经爱恨交加的保守党中，很少有人在他们离开政坛几十年后，被证明足够肮脏(或足够滑稽)，让我们想起他们。

　　但这一切都变了。在世纪之交，当时的领导人威廉?黑格(William Hague)说服他的同事们，把领导权竞争的最终决定权交给了草根阶层。当托利党的一些最大的捐助者不再满足于简单地支付一笔反对工党政府的保险，让政客们继续下去时，这种情况就开始蔓延开来，他们开始对自己的钱提出更多的要求:接触，对党的方向的影响(特别是在欧洲)，以及荣誉，尽管有争议。媒体中的党派——老板、编辑和专栏作家——在意识形态上也变得越来越大声。

　　因此，任何希望领导保守党的议员不仅需要取悦他们的下议院同事，还需要取悦保守党人群——通常是通过在一个日益全天候和两极分化的公共领域，吸引其最古老的观点。这一点——再加上需要阻止任何支持法拉吉派的流失——已经将该党的重心牢牢地转移到了民族主义和威权主义的右翼。

　　与此同时，石像鬼也变得奇奇怪怪——也许没有人比欧洲研究小组的极端分子和所谓的“红墙”更怪了:雅各布·里斯-莫格、苏埃拉·布雷弗曼、李·安德森和纳丁·多里斯。

　　但其中最厉害的当然是鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)——一个道德上如此丑陋的民粹主义政客，以至于最终，就连他在议会、媒体和基层的狂热粉丝也无法挽救他。

　　然而，约翰逊提前退出下议院，可以说来得太晚了，无法挽救保守党。在他看来，保守党只不过是实现自己野心的工具。利希?苏纳克(Rishi Sunak)太没骨气，不愿到议会来支持特权委员会对其前任的严厉批评。尽管他对科技兄弟表现出了友好态度，但没有迹象表明他想要走出文化战争。如果有什么不同的话，那就是他似乎越来越有可能在反觉醒、反移民的言论上加倍下注，因为他对经济“兑现”的承诺似乎越来越不可能产生结果。

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　　当然，托利党在明年大选中的失败可能是被现实洗劫的时刻。但不要假设太多。那些腐朽的建筑和那些奇妙的石像鬼可能会使Sunak的继任者进一步远离主流。派对要多久才能回到那里?