范娜·帕特尔并不是选美比赛的粉丝，所以当她参加2024年新西兰印度小姐时，大家都很惊讶。
凡德纳·帕特尔(Vandna Patel)并不是选美比赛的粉丝，所以当这位27岁的工程师决定参加2024年新西兰印度小姐比赛时，大家都很惊讶。
该比赛由活动和电影制作公司Rhythm House组织，今年已经举办了22届，并以“不仅仅是一场选美比赛”而自豪。组织者表示，比赛旨在庆祝新西兰印第安文化的独特身份，并提供各种发展研讨会，旨在赋予和激励参加比赛的年轻女性。
帕特尔在医疗科技行业扮演着重要角色，今年7月，他在看到一则在线广告后突发奇想加入了这家公司。她认为这是一个展示古吉拉特邦印度社区一些重要问题的机会，包括性别歧视和肤色歧视，同时也展示了她作为艺术家的才华。
帕特尔的艺术作品展示了黑皮肤的印度女性的美丽。
“我不一定同意选美比赛，它们的起源似乎仍然植根于父权制，但它被宣传为文化和多样性，以及我们印度新西兰的经历。”
“棕色女性的肤色和身材都很好，值得庆祝和鼓励，我觉得这是一个展示这一点的好机会，所以我报名了。”
接下来是两个月的舞台排练、模特、才艺和个人采访，所有这些都是为了9月份在奥克兰天空之城剧院的最后一次展示做准备。
帕特尔参加选美比赛时预计会有一些压力，但她没有意识到竞争对她的影响有多大。
突然间，她满脑子想的都是自己的走路姿势和微笑。着装选择成了一个严格保密的秘密，第一印象意味着一切，几乎没有犯错的余地。
选美比赛结束几周后，一张印有所有参赛者的宣传海报发布了——帕特尔的第一反应不是兴奋，而是“失望”。
“他们拍的这些照片100%让人感觉很轻松。我花了一分钟才找到自己，这有点说明问题。我对此有点失望。
“我觉得每个人的肤色都太相似了，就像Fenty化妆品系列上的三种肤色一样。”
该活动的一位发言人向新西兰广播公司证实，除了确保灯光和展示的一致性外，这些照片并没有因为任何原因被故意变亮。
帕特尔承认，这可能不是一个有意识的选择。
“我无法想象她们会说，‘白皙的更漂亮，所以让我们把它们都弄亮一点吧’，但我认为我们在潜意识里根深蒂固地认为，‘这看起来更好’，而没有意识到这可能意味着什么。”
与宣传海报相同的照片。
选美比赛的一位发言人表示，今年的比赛寻求能够“代表新西兰印第安人社区的骄傲和杰出”的选手。
当帕特尔参加选美比赛时，她觉得自己的信念会帮助她脱颖而出。
预审环节在正式比赛前一天举行，评委们与每位选手进行了简短的会面。
在五分钟的演讲中，帕特尔热情地讲述了她的成就。
“我是斐雪派克医疗保健公司(Fisher & Paykel Healthcare)技术职位女性的总裁，我们有340多名女性，我们专注于在个人和专业上赋予她们权力，开展指导系列活动，解决工作场所的偏见等等。
“我还谈到了我的艺术，这些艺术以不同体型的深肤色女性为中心，因为我认为这很重要。”
她觉得自己说得很好，但评委们的反应和她预期的不太一样。
“最后他们问了我一个问题，大概是这样的，作为这里最矮的选手之一，感觉如何?”
“那是一个痛苦的时刻，因为我觉得我所有的成就都被削弱了。没有人质疑我为什么要为我所做的事情而努力，我觉得他们只会因为我的身高而看到我。”
在接受新西兰广播公司的询问时，评审团的一位发言人表示，这句话是“一个与信心和克服个人挑战有关的随意问题”。
范娜提到过她对自己外表的不安全感。在这种情况下，一位评委问她作为最矮的选手之一感觉如何。
范娜自信地回答说，她对自己的皮肤感到安全。当时，她并没有表现出被冒犯的样子。”
帕特尔说，在成长过程中，每当她试图质疑社区中一些过时的思维方式时，都会遭到强烈反对。
“我是在很多奇怪的评论和审视中长大的，关于我的外表，我的外表，所有这些事情。如果我试图挑战它，它总是被视为我不尊重。
“如果我的观点突出了印度社区的问题，如果我谈论我们自己文化中的肤色歧视和性别歧视，我觉得我没有被倾听或被认真对待。
“我总是被告知要轻声细语，要保持安静，不要说太多话。错误总是让人感觉更有害……我的自我价值受到了批评，如果我和某人约会然后分手，人们就会质疑我的价值观。”
帕特尔说，参加选美比赛压力很大，她可能不会再参加了。但也有一线希望。
“我真的很喜欢这些女孩。我有点害怕，因为我在棕色社区长大的经历，感觉我从来没有真正属于这里。我既不跳舞也不打曲棍球，我觉得自己像个被抛弃的人，所以我带着一些恐惧进去，我觉得自己又像个9岁的孩子，我在想，这些女孩会喜欢我吗?
“他们都很友好，很支持我。我确实遇到了一些和我很亲近的女孩，见到她们是一次有趣的经历，把自己放在那里是一次很好的经历。”
努尔·兰哈瓦当晚摘得2024年新西兰印度小姐桂冠，而帕特尔则获得了由其他参赛者投票选出的“友谊小姐”奖项。
“很高兴知道我产生了一些影响。有些女孩晚上很紧张，所以我试着告诉她们，‘你做得很好，你应该为自己感到骄傲，你表现得很好，你说得很好。’
“棕色皮肤的女性不常听到这样的话，她们在成长过程中没有被告知应该为自己和自己的成就感到骄傲。我认为这是每个人应得的。
“我知道年轻、没有安全感、永远怀疑自己的能力、不断思考自己的不完美是什么感觉，所以我只是想发出更积极的声音。
“我们可以做很多事情——我们可以领导社区，互相倡导，互相授权，创造支持性和令人振奋的环境。
“我认为我不仅仅是走路或穿着的样子，我认为我的声音和我的思想说明了这一点。”
