俄罗斯大选的关键在于可预测性。9月10日星期日，在严格控制的地方选举中，所有26名竞选连任的州长都以最低70%的得票率当选。要找到一点多样性，你必须看一下较低级别的选票。在新任命的地方议员中，有一张意想不到的——尽管很熟悉的——面孔:维克多·布特(Viktor Bout)，从他浓密的胡子就能认出来。

　　在俄罗斯占领的乌克兰领土上，投票正在无声无息地进行

　　场战争

　　这位军火商在美国坐了15年牢，现在是乌里扬诺夫斯克州议会的“反对派”代表。他在全世界都很有名，甚至为尼古拉斯·凯奇(Nicolas Cage)主演的电影《战争之王》(Lord of War)提供了灵感。乌里扬诺夫斯克州是伏尔加河岸边一个不起眼的地区。

　　2008年，布特被伪装成哥伦比亚哥伦比亚革命武装力量(FARC)游击队成员的美国特工诱骗，在泰国被捕。2012年，布特被纽约一家法院判处25年监禁。在与美国篮球运动员布里特妮·格里纳交换后，他于2022年12月返回俄罗斯。布里特尼·格里纳于10个月前的2月在莫斯科被捕，罪名是携带含有大麻油的电子烟烟筒。

　　一个篮球运动员换一个军火商:华盛顿和莫斯科不平衡的监狱

　　尼珥交换

　　就在最近，56岁的布特出现在俄罗斯自由民主党(LDPR)参加乌里扬诺夫斯克地方选举的名单上。在2022年4月普京去世之前，这个政党一直由极端民族主义者弗拉基米尔·日里诺夫斯基(Vladimir Zhirinovsky)领导。该党在形式上是反对派，但在各方面都忠于克里姆林宫。它有一个传统，欢迎不和谐的人物加入它的行列，能够吸引公众的注意力。

　　周日，自民党以13.56%的得票率位居第三，足以让布特在地区议会中获得一个席位。排在第二位的共产党人谴责了总统政党统一俄罗斯党(United Russia)的大规模舞弊。

　　大选前几天，布特在接受《纽约时报》(New York Times)采访时为自己进入政界的决定进行了辩护，他的态度谨慎，几乎是谦逊的，他说自己希望“为我的国家做一切事情”。

　　“当你离开一个国家15年的时候，你需要从某个地方开始，”他解释说。“所以对我来说，进入地区办公室是了解问题的更好方式。”

　　在采访中，这位前军火商解释说，他与乌里扬诺夫斯克地区没有关系，也没有提出具体建议。他自己也承认，他需要重新适应自由的生活，比如，他才刚刚开始理解智能手机的工作原理。

　　最重要的是，他作为候选人的出现遵循了一个既定的传统——对从任务中归来的“英雄”的奖励，以及一种报复。近年来，其他被西方国家通缉或监禁的俄罗斯名人也被带到政治舞台的前沿。其中包括安德烈?卢戈沃伊，他涉嫌于2006年在英国用钋毒害前特工亚历山大?利特维年科(Alexander Litvinenko)，他现在是俄罗斯联邦杜马(Federal Duma)的一名议员，也是自民党的候选人。玛丽亚·布蒂娜(Maria Butina)在美国被关押了14个月，罪名是代表莫斯科渗透政界。她于2019年获释，并于2021年当选为统一俄罗斯党议员。