北爱尔兰主要的亲英民主统一党(DUP)领导人、该党最知名的政治家之一杰弗里·唐纳森(Jeffrey Donaldson)于3月29日周五辞职。据报道，警方指控他有过性侵史。英国媒体报道称，他的辞职与北爱尔兰警方的一份声明有关，该声明称，两人已被指控“与非近期性犯罪有关”。

　　民主统一党表示，唐纳森在给该党主席的一封信中证实，他“被指控犯有历史性质的指控”，他将立即辞去党魁职务。声明补充说:“根据党规，党官员已暂停唐纳森的党员资格，等待司法程序的结果。”民主统一党在紧急会议后发表的声明没有提及被指控的罪行的性质。

　　该党官员一致任命另一位民主统一党议员、副党魁加文·罗宾逊为临时党魁。

　　在唐纳森突然辞职的几个小时前，61岁的唐纳森的几个社交媒体账户被突然删除。

　　周五早些时候，多家媒体报道称，他即将辞职与北爱尔兰警察局(PSNI)的一份声明有关，该声明称有两人被捕，但没有指明被控者的身份。北爱尔兰警局的一份声明说:“一名61岁的男子被指控与近期的性犯罪有关。”“一名57岁的女子也被逮捕，并被指控协助和教唆其他罪行。”英国警方一般不会指名道姓地指认嫌疑人。

　　这一令人震惊的事态发展发生在这个英国领土的关键时刻，就在几周前，北爱尔兰民主统一党结束了对斯托蒙特议会长达两年的抵制，恢复了下放的权力分享。权力分享的恢复使得新芬党的米歇尔·奥尼尔创造了历史，成为北爱尔兰第一位亲爱尔兰的民族主义领导人。

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　　只有Sinn fassin在北爱尔兰和爱尔兰共和国处于权力的边缘

　　唐纳森是北爱尔兰联合主义政治的长期参与者，于2021年成为民主统一党领导人。

　　该党于2022年2月退出了斯托蒙特的权力分享政府，以抗议英国脱欧后北爱尔兰的贸易安排。北爱尔兰是英国与欧盟唯一的陆地边界。它认为，为了避免与南部的爱尔兰共和国形成所谓的硬边界而达成的贸易条款，有可能使该领土与英国其他地区脱节。但它对议会的抵制使北爱尔兰的公共服务陷入瘫痪，并加剧了政治不确定性和工业动乱。

　　唐纳森在2月份宣布，该党现在支持与伦敦的英国政府达成一项打破僵局的协议，为恢复斯托蒙特铺平了道路。反过来，奥尼尔成为北爱尔兰的第一任部长。

　　北爱尔兰的历史性转折点

　　民主统一党不仅是北爱尔兰议会的第二大党(仅次于新芬党)，而且在威斯敏斯特的英国议会中有8名议员。唐纳森的停赛意味着他现在将以独立球员的身份坐下来，这一数字将减少到7人。

　　他于1997年首次当选，是北爱尔兰选区任职时间最长的议员。他曾被认为将领导民主统一党参加可能于今年晚些时候举行的下届英国大选。2016年，已故女王伊丽莎白二世授予唐纳森爵士爵位。