一份新的报告发现，在科特迪瓦和刚果共和国，绝大多数乳腺癌是在进展到晚期后才被发现的，这是此类研究的首批之一。这项研究是由美国癌症协会的研究人员和非洲癌症登记网络共同完成的，发表在医学杂志《乳房》(The Breast)的早期网络版上。

　　尽管乳腺癌在科特迪瓦和刚果共和国的发病率远低于高收入国家(分别为每10万女性33.7例和每10万女性31.7例)(例如，美国女性每10万女性122.8例)，但乳腺癌是撒哈拉以南非洲女性的主要癌症，据估计，2012年这两个国家的女性癌症中有三分之一是乳腺癌。

　　然而，关于该地区乳腺癌特征的信息相对较少。为了找到更多的答案，由Farhad Islami Gomeshtapeh医学博士，美国癌症协会流行病学家领导的研究人员研究了科特迪瓦和刚果共和国女性乳腺癌诊断的大小和阶段。肿瘤大小和诊断阶段的数据是乳腺癌预后的最佳指标之一，可以是帮助直接分配可用资源的有用工具。

　　研究人员使用基于人口的癌症登记数据来分析两国在2008-2009年诊断出的一组随机选择的女性乳腺癌病例的记录，这是撒哈拉以南非洲的首次此类研究。

　　他们发现，在科特迪瓦，超过三分之二(68%)的肿瘤直径为5厘米或更大，近四分之三(74%)的肿瘤在诊断时处于III期或IV期。刚果共和国的相应比例为63%和81%。在美国，乳腺癌三期和四期的相应比率在非裔美国女性中为24%，在非西班牙裔白人女性中为16%。

　　Islami博士说:“由于资源有限，目前在撒哈拉以南非洲国家，大规模乳房x光检查不被认为是可行的癌症控制干预措施。”相反，提高公众意识可能是最重要的因素之一。在低收入和中等收入国家，这种方法缩短了乳腺癌的诊断阶段，在这些国家，这是早期发现乳腺癌的最优先战略之一。也就是说，为了改善乳腺癌的预后，适当的诊断和治疗也应该得到改善。”