长在尘土飞扬的小路边上的桔子树渴了。它们的叶子枯萎了，果实很小。亚历山德罗·西尔(Alessandro Scire)在卡塔尼亚平原种植柑橘，就像他的父亲和祖父一样。他拿出瑞士军刀，切开一个橘子大小的小橙子，里面充满了糖。它可能很好吃，但卖不出去。西西里冬季结束时的严重缺水使这种水果变得很小，太小了，不符合市场标准和消费者的习惯，这使整个柑橘行业处于危险之中。

　　西西里岛的橘子树、柠檬树和柑桔树的根深深扎根于该地区的历史。这些水果是该岛9世纪至11世纪伊斯兰时期的遗产，在19世纪，为了防止坏血病的水手，这些水果首次被大规模种植。很快，它们被出口到世界各地，创造了第一批黑手党的财富。现在，随着该地区面临自1921年气象记录开始以来最严重的冬季干旱，植被的未来受到威胁。

　　“我们感到愤怒和情感上的考验，但没有什么可以对抗自然的力量，”Scire哀叹道。这位42岁的老人拥有80公顷的橘子树，大约有4万棵树。“这是一场越来越大的灾难。”橙子可能会留在他们的树上。对于市场来说，它们太小了，可能会引起加工行业的兴趣，但根据Scire的说法，它们必须以低于生产成本的价格出售。因此，果实将继续压垮树枝，削弱他们的树。事实上，问题不再是如何限制对今年收成的损害，而是树木如何度过夏天。

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　　只有地缘政治和气候变化是如何扰乱航线的

　　对于有足够财力的种植者来说，引进以色列的精准灌溉技术将会拯救他们。其他人别无选择，只能让他们的一些树木死去，Scire说。“并不是他们不想种地，”他说。“他们没有经济实力继续下去。放弃种植已经开始，并将继续下去。”柑橘并不是唯一受到该岛历史性干旱威胁的作物。硬粒小麦没有长到这个季节的正常高度，所有的蔬菜、葡萄园和橄榄作物也受到了影响。饲养牲畜的农民正在耗尽干草。

　　西西里农业部总干事达里奥·卡塔贝洛塔(Dario Cartabellotta)已被任命为干旱紧急情况专员，他警告说:“情况正在走向灾难。”“我们有大麻烦了。我们唯一能指望的就是春天下大雨。这并不理想，但总比没有好。”2023年2月的太阳神旋风和5月的暴雨——极端气候事件日益频繁的表现——弊大于利，因为土壤因缺水而防水。在经历了历史上干燥炎热的2023年下半年之后，1月是西西里岛连续第五个月缺水，亚平宁山脉的降雪不足，而亚平宁山脉通常在最热的月份充当岛上的水塔。