统一教会日本分会周二宣布,计划拨出一笔高达100亿日元的基金,为那些寻求赔偿的人提供可能的赔偿,他们说,这些损失是由该组织操纵筹款策略造成的。
外界认为,此举是为了消除外界的怀疑,即在政府要求的解散令悬而未决之际,该集团将试图通过将资产隐藏在海外来避免日后的支付。
在日本文部科学省要求东京地方法院撤销该组织的法律地位一个月后,这个有争议的教会的日本分部负责人田中富弘宣布了这一消息。
统一部的调查结论是,这个总部位于韩国的组织几十年来一直有系统地操纵其追随者捐款,制造恐惧,损害他们的家庭关系。
去年前首相安倍晋三(Shinzo Abe)被暗杀后,公众对该组织的筹款和招募策略感到愤怒,并提出了质疑,随后展开了调查。据称,被控枪击安倍的男子的动机是这位前首相与教会的关系,并指责教会使他的家庭破产。
周二,田中告诉记者,如果能建立一个接收系统,该集团准备向政府存入60亿至100亿日元的资金。他对前信徒及其家人的痛苦和困难表示“真诚的道歉”,但否认他的团体有任何不当行为。
他说,“从宗教自由和法治的角度来看”,政府要求发布解散令是不可接受的。
政府要求法院发布解散令,撤销该教会作为宗教组织的地位。这一过程包括非公开听证会和双方的上诉,可能需要数月甚至数年的时间。
如果教会被剥夺法律地位,它仍然可以运作,但将失去作为宗教组织的免税特权,并将面临财政挫折。一些支持受害者的专家和律师警告说,教会不要试图在法院做出裁决之前隐藏其资产,立法者现在正在讨论采取措施,确保教会的资产留在日本,用于赔偿。
田中伸男否认该集团有意向海外转移资金,并表示没有必要采取措施保护该集团的资产。
然而,负责改革的教会高级官员特希原秀行(Hideyuki Teshigawara)承认,一些教会信徒前往韩国捐款,但细节不详。
自安倍被暗杀以来,教会与日本执政的自民党(Liberal Democratic Party)之间数十年的亲密关系被曝光,并削弱了对首相岸田文雄(Fumio Kishida)政府的支持。
执政党已承诺切断与教会的联系,但只就议员与教会的联系程度举行了粗略的听证会,反对派团体批评这种听证会不够充分。
上世纪60年代,在安倍晋三的祖父、前首相岸信介(Nobusuke Kishi)支持的反共运动中,统一教会在日本获得了宗教组织的合法地位。
教会承认过去募集了过多的捐款,但表示这个问题在2009年进行了治理改革后得到了纠正。它还承诺进一步改革。
专家说,日本信徒被要求为他们的祖先在1910年至1945年日本对朝鲜半岛的殖民统治期间犯下的罪行付出代价,而且该教会在世界范围内的大部分资金来自日本。
在日本,被取消宗教地位的其他组织只有奥姆真理教(Aum Shinrikyo),该邪教于1995年对东京地铁发动了沙林神经毒气袭击,以及名地教(Myokakuji),其高管被判犯有欺诈罪。