来自HESTIA的模拟本星系群中的暗物质(红色)、气体(绿色)和恒星(白色)。银河系和仙女座星系的模拟类似物位于图像的中心附近，超扩散星系用圆圈标记。来源:萨尔瓦多·卡多纳-巴雷罗
研究人员预测，微弱的、膨胀的星系的发现，可能会重塑对宇宙的理解和星系形成理论。
一个国际团队利用现有的最精确和详细的宇宙学模拟，做出了一个令人兴奋的预测，这可能会为我们对宇宙的理解提供新的启示:在我们的宇宙邻居中，有大量暗淡的星系等待发现。
Ultra-Diffuse星系
这项研究的重点是超弥散星系:质量高达10亿个太阳的微弱星系——大约是银河系质量的千分之一——分布在一个与我们银河系大小相当的区域。这使得它们非常微弱，难以观测，因此，人们对它们的了解仍然很少。
研究人员认为，本星系群，一个目前包含大约60个已知星系的小星团，包括我们的银河系和仙女座星系，拥有进一步发现的最佳前景。虽然到目前为止，在本星系群中只发现了两个超扩散星系，但科学家们认为，了解本星系群中超扩散星系的总数对我们理解宇宙至关重要。
HESTIA模拟揭示了更多星系
那么，还有多少潜伏在我们的宇宙后院呢?为了找到答案，国际团队研究了我们宇宙邻居的最先进的模拟。HESTIA模拟以古希腊的家之女神命名，是对银河系及其邻近存在星系最精确、最详细的模拟。模拟预测，在本星系群中可能有多达12个超扩散星系等待被发现。基于对HESTIA模拟中超漫射星系特性的分析，研究小组认为，利用斯隆数字巡天等调查的现有数据，可以直接观察到其中的几个星系。
对理解星系形成的启示
这些新星系的发现可能会对我们对星系形成和演化的理解产生深远的影响。目前的模型表明，宇宙中多达一半的低质量星系可以扩展和扩散，而且以我们目前的技术能力，它们中的大多数将是无法观测到的。由于宇宙中星系的数量是各种宇宙学模型的有力预测，因此本星系群中超扩散星系的数量可以用来排除某些模型。
这项研究发表在《天体物理学杂志通讯》上，题为“未被发现的本星系群超扩散星系”。
参考文献:《未被发现的本星系群超漫射星系》，作者:Oliver Newton、Arianna Di Cintio、Salvador Cardona-Barrero、Noam I. Libeskind、Yehuda Hoffman、Alexander Knebe、Jenny G. Sorce、Matthias Steinmetz和Elmo Tempel, 2023年3月30日，《天体物理学杂志通讯》。2041 - 8213 . DOI: 10.3847 / / acc2bb
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