在圣克鲁斯外的怀尔德牧场，大火开始缓慢燃烧。穿着黄色防护装备的森林管理者用喷灯照亮草地，草地还被前一天的雨淋得湿漉漉的。巨大的烟柱迅速遮蔽了太阳，灰烬如雨般落下。起初，它闻起来像篝火，但很快烟雾令人窒息，即使微风把它带到圣克鲁斯山脉。

　　用于限制破坏性野火的规定烧伤在加州州立公园越来越频繁。但是，当烟雾在消防员周围盘旋并飘进邻近的居民区时，很容易理解为什么许多加州人担心故意纵火对健康的影响。

　　“我有哮喘。我的眼睛在灼烧，我的肺在灼烧，这对我的影响并不好，”迈克尔·布罗考说，他住在距离怀尔德牧场6英里的斯科特山谷。“我不能出去。”

　　很少有研究直接比较吸入野火烟雾和处方烧伤的影响。但初步调查结果表明，故意烧伤的危险性较低，部分原因是它们的燃烧强度较低，持续时间较短，而且住在附近的人通常会提前得到通知。

　　处方烧伤似乎也含有较低浓度的有害颗粒，即我们大气中的微观物质，并且不太可能含有当野火吞噬其路径时释放的有毒化学物质。

　　尽管如此，吸入任何烟雾都对你有害。

　　“你很快就会发现，如果你吸入烟雾，会很疼，”加州州立公园的林业助理乔希·多尔蒂(Josh Dougherty)说，他帮助点燃了怀尔德牧场的大火。

　　加州人将不得不习惯吸烟，因为州和联邦机构正在以火还火，努力减少积累的植被，再加上干旱和气候变暖，这些都助长了近年来强烈的野火季节。2021年1月，加州野火和森林恢复能力特别工作组概述了一个目标，即到2025年，每年在全州40万英亩的土地上使用规定的火灾，而2023年约为5万英亩。

　　“你必须明白，(火灾)是加州森林历史的一部分，”工作组主任帕特里克·赖特说。他说，加利福尼亚过去几乎经常发生低强度的火灾，这防止了更大规模的大火。事实上，40万英亩的规定焚烧目标只是欧洲殖民前加利福尼亚每年焚烧面积的一小部分——一项研究表明，这一数字超过450万英亩。

　　处方烧伤也可以帮助保护脆弱的生态系统，如在怀尔德牧场罕见的沿海草原。如果没有火，灌木丛会迅速挤掉更脆弱的草原和它们赖以生存的物种。

　　加州州立公园的高级环境科学家蒂姆·海兰德说:“我不能让天下雨，但我可以使用规定的火。”“这是我们拥有的最强大的景观工具。”

　　另一个好处是，当人们提前得到处方烧伤的警告时，暴露在烟雾中的时间可以减少——尽管这个过程远非完美，正如布罗考的经验所证明的那样。他说，他不知道今年秋天怀尔德牧场计划进行规定的烧伤。他打了四个电话，包括打911，才弄清楚为什么烟雾笼罩着斯科特山谷。“他们与社区的沟通很糟糕，”布罗考说。

　　最终，他的电话把他带到了海兰，他管理着圣克鲁斯县州立公园土地上的规定火灾。他能够给布罗考一个解释，甚至在下一次火灾发生前警告他。

　　海兰说，网上规定的圣克鲁斯县火灾时间表定期更新。新闻发布也会在火灾发生前发给当地的每日新闻媒体。

　　随着处方烧伤的增加，2022年4月，美国肺肺协会和总部位于奥克兰的非营利研究机构PSE健康能源发布了一份报告，评估了野火和处方烧伤对健康的影响。报告总结说:“虽然规定的火灾也可能导致有害烟雾暴露，但总体空气质量和健康影响估计低于野火烟雾。”

　　所有的烟雾都携带着被称为PM2.5的微小颗粒，直径小于2.5微米，大约是人类头发厚度的五十分之一。它们可以渗透到肺部深处，引起显微镜下的撕裂和炎症。即使短暂暴露在PM2.5中也会引发哮喘发作，并增加因心脏病或肺病住院的人数。患有心脏或肺部疾病的儿童和老年人尤其容易受到感染。

　　

　　2023年11月8日，周三，在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，医生正在进行烧伤手术。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　

　　2023年11月8日星期三，加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，加州州立公园的高级环境科学家蒂姆·海兰德监督规定的烧伤。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　

　　2023年11月8日，星期三，在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，人们使用滴灌火把进行规定的烧伤。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　

　　2023年11月8日，周三，在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，医生正在进行烧伤手术。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　

　　2023年11月8日，星期三，在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，人们使用滴灌火把进行规定的烧伤。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　

　　2023年11月8日，星期三，在加利福尼亚州圣克鲁斯附近的怀尔德牧场州立公园，人们使用滴灌火把进行规定的烧伤。(Karl Mondon/湾区新闻组)

　　2019年，当时在斯坦福大学(Stanford University)的玛丽·约翰逊(Mary Johnson)领导的一个团队发表了一项针对弗雷斯诺儿童的研究，这些儿童在暴露于野火产生的烟雾或规定灼伤三个月后被采血，每一次都在70英里外。弗雷斯诺的PM2.5和其他污染物水平在规定的烧伤中较低。血液样本还显示，与暴露于规定烧伤烟雾中的儿童相比，暴露于野火烟雾中的儿童具有更少的一种参与健康免疫反应的重要细胞。

　　目前在哈佛大学(Harvard University)工作的约翰逊说:“规定的烧伤是缓慢进行的，更有控制，所以你不会达到与这些失控的野火一样的pm2.5水平。”

　　这是因为火灾管理人员故意在低强度和风最不可能将烟雾带入人口稠密地区的日子里燃烧。在另一项研究中，科学家根据对烟雾的卫星观测，估计了2010年至2016年内华达山脉中部和南部燃烧的火灾中人们暴露于PM2.5水平升高的情况。他们发现，每燃烧一英亩，处方烧伤造成的有害暴露比低强度野火少64%，比高强度野火少93%。

　　除非火势失控，否则规定的烧伤应该只消耗天然植被，并希望避免暴露在更危险的东西中。

　　“野火的挑战在于它会吞噬所到之处的一切。它产生了有毒的炖肉，我们不知道烟里是什么。可能是化学物质、金属、塑料，任何东西，”美国肺脏协会倡导和清洁空气的国家高级主管威尔·巴雷特说。“吸烟本来就不好，但随着这些添加剂的加入，情况会变得更糟。”