在安东尼·阿尔巴内塞最近的内阁改组之后，新的住房和无家可归问题部长克莱尔·奥尼尔(Clare O ' neil)迅速表达了对陷入困境的租房者的同情，吹捧工党320亿美元的住房投资，并将建造120万套住房的雄心勃勃的目标描述为“真正激进的”。
但奥尼尔能带来什么新东西吗?不一定——至少在政策方面不是这样。
住房问题已成为下届联邦选举的主要焦点。但到目前为止，政府在向选民传达其努力方面被描述为“相当迟钝”。人们的看法是，现任者在这个领域的表现并不好。
阅读更多
与此同时，绿党住房事务发言人Max Chandler-Mather似乎越来越受欢迎。钱德勒-马瑟与年轻选民有联系，并倡导一套连贯的议程，其中穿插着安抚社会的流行语。一年前谁知道“房租冻结”是什么意思?现在，事实证明，全国大部分地区都在冻结租金或限制租金。
艾博年可能已经招募了一个更好的“推销员”，在联邦选举前更有力地抵制绿党对租房者的要求，但如果没有一个更尖锐的住房信息，奥尼尔可能会发现自己在策略上被击败。
在政治喧嚣之下，澳大利亚仍处于长期的住房压力之下。
2023年，超过一半寻求无家可归者服务的人表示，房租负担不起等住房问题是他们需要帮助的主要原因。2024年，尽管有联邦租金援助，但五分之二的低收入私人租房者仍在无家可归的边缘徘徊。
当富人享受着不断膨胀的资产价值时，底层的人们却在与无情的生活成本压力作斗争。飞涨的租金和哄抬能源价格引发的通货膨胀，只会加深这种差距。
注册澳大利亚卫报免费的上午和下午的电子邮件时事通讯，获取每日新闻综述
但房地产危机的核心一直是严重的供应不足。缺乏新房的市场催生了疯狂的需求。与此同时，公共部门在新住宅建筑批准中所占的份额从20世纪60年代的15%急剧下降到今天的不到2%。
然后是我们的税收制度，它慷慨地向推高房价的投资者提供激励。
关键的挑战是，住房危机是一场错综复杂的混乱，没有一刀切的解决方案:它需要各个方面的解决方案和全面的合作。
奥尼尔提醒我们，艾博年政府在上一次预算中对住房的投资超过了联盟党执政9年期间的投资。
但它还没有完全达到目标。2024年ANUPoll的一份报告显示，与疫情期间或之前的几乎任何时候相比，澳大利亚人对自己的住房环境感到不太满意，更有可能经历住房支付压力，并且越来越怀疑自己能否负担得起自己的房子。
因此，奥尼尔的加入是否会给房地产危机带来实质性的积极变化仍不得而知。
奥尼尔并没有提出任何缓解当前压力的新方案，工党的大部分主要政策主张都是“未来”基金。
国家住房供应和负担能力委员会——政府自己的专家委员会——预测，由于严重的供应短缺，住房危机将会恶化。工党实际只能建造94.3万套住房，而不是在5年内建造120万套新住房的目标。该报告还警告称，“非市场”社会住房和经济适用房预计将保持在低位，并强调税收制度正在加剧买得起房和买不起房的人之间的不平等。
关于税收制度:政府自己的委员会似乎支持绿党和交叉席位参议员David Pocock和Jacqui Lambie，他们一直在努力推动改变负扣税和资本利得税优惠，以资助更多的社会和负担得起的住房。
但我们都知道，这些都是工党的敏感领域:奥尼尔和艾博年都回避了这些话题，而是强调了另一项税收激励措施。
绿党和联盟党都准备在参议院阻止政府的“以建代租”法案，该法案提议为长期租赁综合体的开发商减税。工党预计，这一税收激励措施可能会增加15万套租赁住房的供应。
联盟党认为该法案不恰当地针对外国投资者，而绿党则将其比作负扣税，称其为另一个不明智的计划。在上周的参议院听证会上，房地产委员会还警告说，“从建到租”的变化不太可能提振供应。此外，专家们担心，澳大利亚迅速发展的“建房出租”行业只会加剧房主和租房者之间的阶级鸿沟。
阅读更多
那么，工党为什么不冻结或限制租金，或者解决税收制度的怪癖呢?官方的说法是，这一切都是为了避免可能损害供应的价格管制。但让我们面对现实:这里有选举驱动的原因在起作用。
目前，艾博年政府严重依赖11名绿党参议员通过法案，这给了绿党过大的影响力。工党在2022年大选中所占的初选选票份额不足，这意味着它不能过于关注绿党的成就，也不能冒着把选票输给绿党而不是反对党的风险。
尽管从表面上看，绿党可能已经输掉了租金上限之战，但他们已经赢得了胜利，从总理的100亿美元住房计划中获得了额外的10亿美元用于公共和社区住房。这一举措为他们赢得了租房者的支持。
绿党在初选中的得票率为13%，但在18岁至34岁的人群中却高达28%，他们已经将自己定位为澳大利亚政坛的有力竞争者。他们转向更广泛的经济议程，引起了年轻选民的共鸣，这些选民觉得自己被当前体制边缘化了。
随着下一届联邦选举的临近，看起来我们正在为议会摊牌做准备，政党的姿态比以往任何时候都更加重要。
Intifar Chowdhury博士是弗林德斯大学的青年研究员和政府讲师
