对于囊中羞涩的消费者来说，终于有了一些好消息:加拿大的无线通讯价格正在下降。

　　是的，你没看错。由于食品、汽油和其他必需品的价格上涨，通货膨胀仍在侵蚀我们的购买力，而我们的手机账单实际上正在下降。

　　根据加拿大统计局的数据，与去年同期相比，2023年9月手机服务的消费者价格下降了17.2%。联邦机构的手机服务指数衡量本地和长途电话、短信和数据的价格变化。

　　这无疑是特鲁多政府的胜利，尤其是工业部长弗朗索瓦-菲利普·香槟。毕竟，联邦自由党在2019年竞选期间发誓要让无线服务“更实惠”。

　　但这种下降趋势会在未来几年继续下去吗?

　　在Rogers Communications Inc.以RCI-B-T收购Shaw Communications Inc.和Quebecor Inc.以QBR-B-T收购Freedom Mobile之后，竞争格局发生了变化。此外，所有运营商在建设5G网络时都面临着更高的劳动力、设备和资本成本。

　　尽管每家电信公司都有责任应对这些挑战，但渥太华应该尽自己的一份力量，通过其频谱政策为该行业提供监管确定性。(频谱指的是电信公司用来提供蜂窝服务的不可见无线电波。)

　　与其他国家相比，加拿大拍卖前两批5G频谱的速度较慢。目前的3800兆赫频谱拍卖截至周四下午仍在继续，比原计划晚了几个月。与此同时，由于COVID-19大流行，之前的3500mhz拍卖被推迟。

　　因此，政府不应推迟向运营商发放下一批5G无线牌照。

　　渥太华还必须抵制将未来的频谱拍卖——包括极高频率毫米波的牌照——作为支撑政府收入的巨大摇钱机的冲动。如果运营商被膨胀的频谱价格挤压，他们将通过提高消费者的账单来弥补这些成本。

　　罗杰斯首席企业事务官纳夫迪普?贝恩斯(Navdeep Bains)表示，与频谱相关的成本已占到消费者手机账单的10%左右。

　　“这是加拿大人必须承担的真实成本，”贝恩斯上周在加拿大电信峰会(Canadian Telecom Summit)的一个小组讨论会上说。“所以，我认为我们需要注意这一点。”

　　贝恩斯此前曾担任特鲁多政府的工业部长，他也承认，加拿大运营商在2021年为3500mhz频谱支付了创纪录的89.1亿美元，远远高于经济合作与发展组织(oecd)的同行。(如果我不指出，在贝恩斯还在政府任职时，就已经开始筹划这次拍卖了，那就是失职了。但我离题了。)

　　普华永道本月发布的一份新报告也强调，“加拿大的频谱成本是同类国家中最高的。”

　　在即将到来的毫米波频段牌照拍卖中，我们是否应该担心更多的延迟和频谱价格上涨?

　　也许。

　　政府尚未确定拍卖日期，也未敲定相关规定。

　　虽然由于传播和技术问题，这些无线电波仍然没有在国际上广泛部署，但美国已经举行了三次毫米波频谱拍卖。

　　ISED发言人Sean Benmor在一封电子邮件声明中写道:“在2022年举行的咨询之后，加拿大创新、科学和经济发展部目前正在制定毫米波频谱拍卖的许可框架。”

　　“拍卖的规则，包括潜在的竞争措施和具体的时间表，将在未来几个月框架公布时公布。”

　　毫米波频段很重要，因为它们将使运营商能够通过增强容量和填补任何盲点来进一步提高5G网络的质量。为了支持自动驾驶汽车或使用机器人的制造工厂，需要增强网络性能。

　　至于潜在成本，ISED在咨询文件中提出的底价，似乎比英国电信监管机构英国通信管理局(Ofcom)在自己的报告中提出的底价高出340%至770%。

　　独立分析公司Opensignal负责政府和对外事务的副总裁塞里?豪斯(Ceri Howes)表示:“加拿大在很大程度上处于关键时刻。”

　　“我们知道，从全球范围来看，每当你把频谱拍卖视为摇钱树时，它通常都会传递给消费者，”她后来补充道。

　　“因此，我非常敦促加拿大政府将频谱视为实现可访问性的一种方式，而不仅仅是在财务方面达到目的的手段。”

　　频谱是该行业的命脉，它使拍卖成为分水岭事件。政府应该尽可能为无线牌照争取到最好的价格，但它不应该冒险破坏当前消费价格下降的趋势。

　　渥太华必须在价格上取得适当的平衡，并及时释放更多的频谱。监管的不确定性是投资杀手。借贷成本很高，升级网络需要大量资本支出。

　　如果运营商在频谱许可证上继续超支(相对于国际同行)，我们的手机账单将无处可去。