追求良好的大脑健康，虽然非常重要，但似乎正在经历一段时间。它的全球产业创造了“心理健康”一词，充斥着各种应用、补充剂和媒体渠道，旨在支持我们提高记忆力、注意力等方面的追求，目前价值1400亿美元。这一数字预计将在未来七年内翻一番。

　　这个行业的繁荣可能与未来20年老龄化人口中认知障碍的严峻增长有关;研究人员预测，到2030年，加拿大将有近100万人——近40人中有1人——患有痴呆症。

　　我们问了80岁以上的人:你健康长寿的秘诀是什么?

　　幸运的是，大脑专家表示，选择健康的生活方式，比如定期锻炼和戒烟戒酒，可以将患脑部疾病的风险降低多达30%。然而，他们担心对健康思维的一个潜在威胁:社交媒体成瘾在我们的生活中无处不在，侵蚀了我们的注意力，阻碍了我们进行深入思考的能力。加拿大人平均每天花105分钟在社交媒体上，专家鼓励我们用更有利于大脑长期健康的日常练习来填补这些空闲时间。

　　不列颠哥伦比亚大学加拿大认知神经科学研究主席Teresa Liu-Ambrose博士说:“在很多方面，我们的大脑在30岁时达到顶峰，所以我们必须在整个成年期都像锻炼肌肉一样锻炼它，以确保我们在30岁之后仍然保持敏锐。”

　　她说:“无论你的年龄多大，放下手机出去走走都应该被视为对未来的投资。”“人们必须意识到，认知能力并不是到了65岁才变得重要。”

　　我们询问了Liu-Ambrose和另外两位顶尖的神经科学家，他们认为训练大脑的最佳日常练习是什么，以及我们在空闲时间可以做的一些事情——而不是看末日游戏——这将增加我们在以后的生活中保持良好大脑健康的机会。

　　刘安布罗斯中午的标志性举动是在会议间隙离开办公室，快步走到当地的一家咖啡店。她自己的研究表明，一天中短暂的锻炼会释放一种叫做肌因子的激素，这种激素能刺激神经元生长，促进海马体的健康:海马体是大脑的一部分，在学习和记忆中起着重要作用，直到老年。

　　“此外，我们知道短时间的运动对肌肉和心脏健康有益;这是最物有所值的，”她说。

　　刘-安布罗斯说，有问题的运动不一定要很激烈才能带来认知益处;它可以很简单，比如穿过你的办公大楼，或者在椅子上做10个坐立动作。与室内运动相比，户外运动更有可能改善认知功能。

　　还有一个问题:你的身体越健康，你从短期锻炼中获得的认知益处就越少。刘安布罗斯说，如果你是久坐不动的人，可能需要长达六个月的时间，每周锻炼两次，才能开始看到认知能力的提高。

　　刘-安布罗斯对推荐那些声称能提高认知能力的“健脑”应用持谨慎态度，他以Lumosity为例。Lumosity是一款很受欢迎的应用，它声称能提高智力表现，但却没有真正的证据支持，因此被罚款数百万美元。她说，有趣且能让你解决问题的数字游戏——比如《世界》、《连线》或数独——是比社交媒体更好的大脑锻炼方式。

　　“当你从事一些有趣的事情，让你思考的时候，魔力就来了。”

　　多伦多罗特曼研究所(Rotman Research Institute)的认知神经科学家克劳德·阿兰(Claude Alain)博士也认为，手机游戏是滚动屏幕的一个很好的替代选择。然而，他也认为人们应该小心，不要让游戏本身助长手机成瘾，把我们与他人和周围的世界隔离开来。

　　他说，比起刷Instagram或X，玩《世界》这样的游戏是一种更好的解压工作压力的方式，它可以给你的一天注入一点精神挑战，“但一旦你以牺牲人际关系或睡眠时间为代价沉迷于游戏，那么你可能对大脑的伤害大于帮助。”

　　近年来，麦吉尔大学(McGill University)神经病学和神经外科教授内森·斯普林(Nathan spring)博士养成了阅读小说的习惯，让大脑得到有效的休息。他说，对他来说，重要的是远离屏幕的精神刺激。过去，他会强迫自己只读文学名著，但现在，任何科幻小说都可以。

　　“阅读虚构的故事可以让你在脑海中模拟出一个完整的世界，让你发挥记忆力和想象力。这是一项巨大的创造性锻炼，可以真正保持大脑健康。”

　　阅读有趣的小说也迫使他参与到他觉得有趣的事情中。阿兰说，这种方法在各个学科都很有用。例如，一个音乐家，如果每天花几分钟学习一首新歌或一种乐器，那么他在以后的生活中更有可能提高工作记忆和解决复杂任务的能力。

　　阿兰说:“如果你是一个音乐爱好者，听老歌可以打开一堆记忆。”“选择一个你喜欢的爱好很重要，因为这意味着你会坚持下去。”

　　斯普林说，打电话给朋友或家人——或者更好的是，亲自与他们交往——可以在很大程度上保持思维敏捷。在社交空间中导航——阅读肢体语言，找到与他人的共同点，了解我们如何融入一个群体——是我们所做的最具挑战性和最有益的事情之一。

　　如今，超过30%的人已经放弃了饮水机，开始在家工作，在日常生活中加入社交时刻就变得非常重要。斯普林说，在社交媒体上与人交往可能会让我们觉得我们正在建立联系，但实际上，这种快速解决方案无法取代与他人真正互动所带来的认知益处。花时间与他人相处可以提高我们的注意力，增强神经网络，他自己的研究表明，记忆和社会认知之间存在着密切的联系。

　　“视频通话比电话好，面对面的交谈比视频通话好。”

　　当需要精神充电时，阿兰的方法很简单:离开屏幕五分钟，深呼吸，尽可能详细地回顾一段记忆。它完成了两件事:第一是记忆训练，第二是从一项具有挑战性的工作中重新启动认知，这项工作通常涉及指导和解释新研究。这些任务之间的休息时间很重要，不应该浪费在打开手机寻找短暂的多巴胺刺激上。

　　他说:“我们的工作让我们每天都要花很长时间集中注意力，如果我们在此基础上不断滚动和评论，我们的大脑可能会超负荷工作。”他补充说，目前还不清楚工作和社交媒体带来的大量刺激会对我们的大脑产生长期影响。

　　“任何你过度压力的系统——无论是运动员、电脑还是大脑——都会随着时间的推移而动摇。让我的头脑清醒五分钟，然后尽可能详细地回忆前一天晚上的曲棍球比赛，这样我就能更好地完成下一个任务。”