
唐纳德·特朗普必须在周一之前拿出4.54亿美元的保证金,因为他正在就针对其公司的欺诈处罚提起上诉。纽约州总检察长警告说,如果他不这样做,纽约州将采取行动扣押他的资产。
同一天,另一家法院将就何时开始对他的刑事审判展开辩论,该案涉及向一名色情明星支付封口费。
这可能是这位前总统离任以来无数法律纠纷中最具实质性的一步。但这些可能最终是他的司法麻烦中最不重要的。
在过去的一年里,特朗普在四起不同的案件中被控91项刑事指控。它们涉及方方面面,从推翻他2020年连任失败的努力,到存放在他浴室里的机密文件。与此同时,三起民事诉讼使他欠下了超过5亿美元的赔偿金。
笼罩在这一切之上的是11月大选的阴影。从宪法上讲,如果特朗普被定罪入狱——或者法院没收他的财产——没有什么可以阻止他重返白宫,但他正在努力将法律程序推迟到投票之后。如果特朗普在与乔·拜登(Joe Biden)总统的复赛中获胜,他很有可能会试图阻止至少一些针对他的案件。
与此同时,他把自己的大部分时间和价值数千万美元的捐赠者的钱都花在了法庭上,而不是竞选活动上。上周五,他完成了一笔交易,将其亏损的Truth Social平台在股市上市,希望至少能在法庭斗争继续之际筹集到他可能需要的部分资金。
特朗普是美国历史上唯一一位受到刑事指控的前总统。在这场前所未有的法律体系和选举时钟之间的竞赛中,谁会获胜都是未知数。
以下是案例的情况。
2020年大选:联邦指控
特朗普面临的最引人注目的案件可能是联邦政府指控他策划了一场阴谋,以扭转他被拜登击败的局面,并引发了2021年1月6日对美国国会大厦的袭击。
特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)一直试图让起诉相对直截了当。他只指控了特朗普,尽管在起诉书中详细描述了几名涉嫌同谋的行为。他只提出了四项指控,尽管他的指控勾勒出了一个全面的阴谋。这种简化案件的尝试可能旨在确保案件迅速进展。
然而,到目前为止,特朗普通过对宪法提出质疑,成功地推迟了诉讼程序。他认为,前总统在任职期间的行为不应受到起诉。两家法院拒绝了这一努力,现在由最高法院来裁决。该法庭由六名保守派法官和三名自由派法官组成,定于4月25日进行口头辩论。最高法院将于今年7月夏季休庭,届时可能会做出决定。
最初的审判日期定于3月4日在华盛顿举行,但在豁免挑战决定期间被无限期推迟。
如果特朗普在11月击败拜登,种种迹象表明,他将利用自己的权力阻止史密斯。特朗普的竞选纲领呼吁对政府机构施加直接的总统权力,在接受采访时,他曾明确考虑过向司法部下达直接命令。
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他也可以尝试对自己进行总统赦免。
如果上述任何一种情况发生,毫无疑问会引起民主党人对司法部长梅里克·加兰德(Merrick Garland)的愤怒,他在国会大厦骚乱发生近两年后才任命史密斯。
2020年大选:州级收费
乔治亚州的情况无疑是最广泛的。亚特兰大所在县的地方检察官法尼·威利斯(Fani Willis)起诉了19人,共提出41项指控,罪名是阻止证明拜登在该州的胜利,并安排了一批假选举人团成员来支持特朗普。根据一项敲诈勒索法,她指控特朗普和他所谓的同谋实际上构成了一个犯罪组织。
威利斯已经看到了一些早期的成功。特朗普的四名共同被告已经认罪,并同意与她合作,其中包括西德尼·鲍威尔(Sidney Powell),他是特朗普推翻选举企图的核心律师。但起诉书的规模之大,可能会推迟对特朗普本人的任何审判。
更重要的是,威利斯的个人行为几乎使起诉偏离了轨道。在发现她与负责此案的特别检察官内森·韦德(Nathan Wade)有婚外情后,特朗普和几名同案被告试图让她出局。法官斯科特·迈克菲(Scott McAfee)也认为,威利斯和韦德制造了一种“不当行为的表象”,并有效地将他从档案中除名。然而,他的裁决允许威利斯女士继续起诉。
迈克菲法官还将对前总统的指控从13项减少到10项。
与联邦指控不同,连任的特朗普将更难干预州一级的案件。例如,总统赦免只适用于联邦政府。
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往南的一个州是史密斯对特朗普的另一个联邦起诉。37项指控指控这位前总统将337份机密文件带到他位于佛罗里达州棕榈滩的庄园马阿拉歌庄园。并试图阻挠联邦政府收回这些文物的努力。这些文件包括核机密和作战计划。照片显示,它们堆在海湖庄园浴室的淋浴间里,以及豪宅舞厅的舞台上。
此案的核心人物是特朗普任命的负责此案的法官艾琳·坎农(Aileen Cannon)。在最初的调查中,她批准了特朗普的一项动议,阻止政府使用联邦调查局(Federal Bureau of investigation)搜查海湖庄园时缴获的文件作为证据。这一举动被上诉法院推翻。
最近,她提议,在向最终的陪审员发出指示时,告诉他们,将政府记录重新归类为个人文件是总统的唯一权利。这样的命令可能会有效地告诉陪审员接受特朗普的一个关键辩护。她还没有确定案件的关键日期,因此不清楚案件何时会向前推进。
史密斯可能会要求将此案重新分配给另一位法官,但迄今为止他并未表示会这么做。
封口费
在纽约州的34项起诉书中,特朗普被控伪造商业记录,以隐瞒向色情电影演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)支付的13万美元。丹尼尔斯说,特朗普曾和她一起出轨,这笔钱确保了她在2016年大选前保持沉默。
这起案件是针对特朗普的起诉中最轻微的,在某种程度上也是法律上最复杂的。但它也可能是第一个接受审判的案件。
付钱给丹尼尔斯本身并不违法,但地方检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)认为,在没有将其作为竞选费用披露的情况下支付这笔钱违反了选举规则,而且是试图掩盖这笔钱的重罪。
审判原定于周一开始,但布拉格同意推迟,因为联邦检察官姗姗来迟地交出了相关文件。周一,地方检察官将敦促法院设定一个新的日期,而特朗普的律师正在寻求再推迟90天。
一个可能的开始日期是4月15日,也就是法院最初为律师审查联邦文件而推迟三周的日期。
民事案件
除了即将进行的刑事审判,特朗普还深陷民事诉讼。
首先,他被判对作家e·简·卡罗尔(E. Jean Carroll)性侵和诽谤负有责任,并被判在两起不同的诉讼中向她支付8830万美元。随后,特朗普集团因虚假夸大其房地产资产的价值,欺骗银行和保险公司,而背负了4.54亿美元的债务。
特朗普正在对这些判决提出上诉。在与卡罗尔女士有关的案件中,他缴纳了保释金。然而,在欺诈案中,他的律师表示,特朗普无法获得如此大笔债券的融资,他必须拿出这笔钱,以防上诉失败,以弥补对他不利的判决。
如果纽约州民主党总检察长莱蒂夏·詹姆斯(Letitia James)兑现了她扣押特朗普资产的威胁,那么在这一威胁真正发生之前,还需要采取几个步骤。
与此同时,这位前总统正在尽其所能,进一步将他的法律问题与他的竞选纠缠在一起。
他的超级政治行动委员会之一“让美国再次伟大”(Make American Great Again Inc.)已经花费了5000多万美元来支付他的律师费,这些钱本来可以用来帮助他当选。
在演讲和社交媒体帖子中,他把所有这些案件都描述为一个阴暗的政治机构想要抓住他的例子。
在本周发出的一封典型的筹款电子邮件中,特朗普要求捐赠者给他捐款,以“停止政治迫害”。它的标题是对纽约司法官员的警告:“把你的脏手从特朗普大厦拿开。”



