老沃德去世时已91岁,他告诉他的法律代表,他很“失望”,因为弗雷德的孩子曾三次因肺部疾病住院,却没有来探望他。
但是这五姐妹——卡罗尔·高因、安吉拉·圣马赛、阿曼达·希金波坦、克里斯汀·沃德和珍妮特·佩特——声称她们应该得到已故父亲的第三份遗产。
他们在高等法院辩称,特里叔叔和苏珊阿姨“不当地影响”了他们的祖父,使他更改了遗嘱。
老沃德来自伦敦西部的南伊林(South Ealing),被形容为“独立、意志坚强”的退役军人和电缆木匠。
当特里宣读他的遗嘱时,一场激烈的争吵爆发了——这是在法庭上播放的。
孙辈们坚称,2018年的这份文件无效,是在他“生病”时签署的。他们说,这位退休老人“害怕”特里,因为特里“强迫”他这么做,并指责老沃德最后几年的照顾者苏珊对他施加了“不当影响”。
他们的律师告诉法庭,在一次家庭纠纷之后,特里对他的侄女卡罗尔产生了一种特别的“仇恨”,并表示“家庭双方之间存在明显的厌恶”。两姐妹的目击者称,“死者抱怨特里和苏珊向他们要钱”。
他们还声称“特里告诉他们对死者的身体暴力行为”。
但特里强烈否认了这些“令人不快”的指控,并称一名证人是“彻头彻尾的骗子”。特里的律师麦克斯韦尔·迈尔斯也表示,老沃德是一个软弱的人的说法“与现实不符”。
高英女士在法庭上说:“我不能证明他们欺负了他,但我觉得证据指向了这一点。”
孙辈们声称他们没有去医院看他,因为他们没有被告知他在那里。
然而,他们的案件被高等法院法官詹姆斯·布莱特韦尔驳回,他说,这位“失望的”爷爷这样做是“完全合理的”,因为在他最后的几年里,他们与他的联系“非常有限”。他说,“证据不足以让我相信”特里“胁迫”了他的父亲,或者苏珊“控制”了他,让他对自己的遗嘱产生怀疑。
布莱特韦尔大师表示,他接受苏珊的证词,即她父亲抱怨小弗雷德的家人“不关心他”。
法官还驳回了老沃德没有“能力”立遗嘱的说法,以及遗嘱因“不了解和不认可”而无效的说法。