过去24小时内,数百万学生贷款借款人面临法律打击。
密苏里州的一名法官在接到案件几小时后就阻止了拜登实施更广泛的债务减免计划。
这一裁决是在教育部公布债务减免的最终规定之前做出的。
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对于数以百万计的学生贷款借贷者来说,这是动荡的24小时——困惑无处不在。
10月3日,借款人得知联邦法院可能给予拜登(Joe Biden)政府一个小小的法律胜利。9月初,一群共和党州检察长在乔治亚州提起诉讼,阻止拜登第二次尝试取消学生债务的广泛计划——预计将使3000多万借款人受益——一名联邦法官裁定,乔治亚州不是提起诉讼的合适地点,并拒绝继续阻止这项救济。
乔治亚州的法官最终将案件转移到密苏里州,他认为密苏里州是审理此案的合适地点。这是因为该诉讼认为,这项减免将损害总部位于密苏里州的学生贷款公司MOHELA的收入。仅仅几个小时后,密苏里州的法官就发布了一项初步禁令,阻止教育部在最终的救济规则敲定之前实施该计划。
就在几个小时前,乔治亚州法官拒绝阻止借款人获得救济,这一裁决正式扼杀了借款人可能获得的一丝希望。它还引发了拜登政府和一些议员对阻止一项仍在进行中的计划的批评。
一位教育部发言人告诉《商业内幕》:“教育部对这一裁决非常失望。”
“这起诉讼是由共和党当选官员提起的,他们明确表示,他们将不惜一切代价阻止数百万自己的选民在学生贷款上获得喘息空间,”发言人继续说道。“我们将继续在法庭上大力捍卫这些提议。我们不会停止为修复破损的学生贷款系统而奋斗,并为全国各地的借款人提供支持和救济。”
在最近的裁决之前,乔治亚州法官已经对救济实施了临时限制令,该限制令将于10月3日到期。由前总统唐纳德·特朗普任命的密苏里州东区法官马修·舍尔普在案件被移交到他的地区几个小时后,用初步禁令取代了临时限制令。
舍尔普在他的裁决中写道,该命令阻止教育部“大规模取消学生贷款,免除任何本金或利息,不向借款人收取应计利息,或根据该规则进一步实施任何其他行动。”
这意味着,在法院就是否可以推进这项减免做出最终裁决之前,更广泛的学生贷款减免将被阻止。这一裁决也与SAVE收入驱动的还款计划无关,该计划在单独的法律挑战后受阻。
去年夏天,最高法院驳回了拜登根据2003年《英雄法案》(HEROES Act)提出的广泛免除学生贷款的首次尝试,该法案允许教育部长在疫情等国家紧急情况下免除或修改学生贷款余额。他的教育部开始利用1965年《高等教育法》(Higher education Act)寻求新的救济途径。
这条新路线的一个关键区别在于,它要求该部门经历一个被称为“协商制定规则”的过程,该过程有一个漫长的时间表,包括与利益相关者进行一系列谈判会议,并在规则最终确定之前征求公众意见。
值得注意的是,该规定尚未最终确定,而这场诉讼在一定程度上取决于该规定的实施时间。共和党总检察长小组认为,根据他们在法律诉讼中获得的财政部与贷款服务公司之间的沟通,财政部正在准备在最终确定之前实施救济,他们认为这违反了行政程序,因此应该放弃该计划。
然而,教育部在回应诉讼时写道,“迄今为止所采取的所有步骤,包括教育部与第三方的合作,都只是准备工作,并不意味着在最终规定发布之前会免除学生债务。”
该部门驳斥了它准备违反行政程序实施救济的说法,而是说,无论一项规则是否已经最终确定,该部门都会为任何变化做好准备。
密苏里州司法部长安德鲁·贝利(Andrew Bailey)是这起诉讼的原告之一,他称赞了法院的裁决,在X上写道,这一反复的法律裁决是“一个巨大而迅速的胜利,让每个美国人都不必为其他人的常春藤盟校债务买单。”
然而,一些议员批评了对一项尚未最终确定的计划的裁决,他们认为,这项诉讼的法律基础不稳固,可能无法成功地永久阻止这项救济。
“根据《高等教育法》,拜登总统拥有取消学生债务的法律权力,”参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)周四在X上写道。“法官阻止一项根本不存在的规则,这是无法无天、史无前例的。这是特朗普法官阻止数百万美国人获得救济的又一个毫无根据的决定。”