瓦尔·萨帕塔(Val Zapata)把收藏运动鞋的爱好变成了副业，最终成为了一份全职工作。

　　她的公司The Shoe Game Co.仅在2024年就创造了超过400万美元的销售额。

　　她主要在Whatnot上做生意，这是一个让卖家主持直播节目的平台。

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　　在Covid-19大流行期间，瓦尔·萨帕塔(Val Zapata)感受到了工作的压力。

　　作为一名人寿保险经纪人，“事情变得非常棘手，”她告诉《商业内幕》。“人们需要他们的保险单，但没有支付，有些人没有优先考虑他们，我遇到了很多退款。”

　　当时她20岁出头，住在休斯顿的父母家里，压力很大。她的女友注意到了这一点，并鼓励她重拾旧爱好:收藏运动鞋。

　　“她说，‘你总是说你有多喜欢运动鞋，回忆你和你爸爸一起做的事情。如果你把它作为一种业余爱好来减压呢?’”萨帕塔回忆道。过去，每逢大型运动鞋发售日，她都会和父亲在凌晨时分守候在Foot Locker外。“我小的时候，爸爸愿意为我做任何事。”

　　她的父亲不是总能给她买一双新的耐克鞋，“但当我们想要什么东西时，他会想尽办法想出来，”她说。这就是翻球鞋爱好的由来。“他会说，‘好吧，你想要这款运动鞋吗?我们买5只，然后卖掉，赚到30美元、40美元或50美元的利润，然后再给你买一双。”

　　作为一名汽车经销商，“他喜欢购买和转售东西，”她补充说。事实证明，这是家族遗传的。

　　早期的大流行是萨帕塔和她父亲恢复旧生活的理想时机。

　　“我们都被困在家里，”她说。“所以我们开始开车走遍德克萨斯州买运动鞋，赚10美元、20美元、30美元。”

　　他们在Facebook Marketplace和OfferUp上购买鞋子，Zapata将其描述为“在线车库拍卖”，或者是“神奇的作弊码”。

　　收藏家和经销商可以在这些网站上找到大量的交易。她解释说，典型的卖家是一个普通人，他们想通过在家里放了很多年的东西赚点外快。“有一个普通的家庭，妈妈或爸爸想卖掉一些东西来买一台PS5，或者想卖掉这个，因为他们这个月的租金很低，不管是什么。所以你会发现这些非常非常高端的运动鞋，比如1000美元的运动鞋，在那里只卖150美元。”

　　

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　　萨帕塔最大的开支之一是箱子。

　　萨帕塔小时候从哥伦比亚移民过来，在纽约和德克萨斯州长大，没有上过大学。她利用网络资源学习如何扩大业务规模。

　　她说:“我在YouTube上免费学到了所有关于转售的知识。”她找到并跟踪了行业中的主要参与者——她最喜欢的两个频道是Rare Kiqs和Common Hype——并关注他们购买的运动鞋类型以及他们传递的运动鞋类型。

　　有一条建议让她念念不忘:“关系重于利益。扩大你的人脉，这样人们就会一直卖给你。”

　　2021年，她在Instagram上创建了一个名为The Shoe Game Co.的账户，并逐渐增加了她的副业。

　　萨帕塔说:“我们开始每天卖出5到10双运动鞋，然后我就开始做基本的数学运算。”“我当时想，‘如果我现在平均每只运动鞋赚30美元，而且我几乎没有日常开支——我免费和父母住在一起，我只在需要运送的时候付包装费，在需要开车的时候付汽油费——我一个月怎么能赚到5000美元呢?我一周需要卖出多少双运动鞋?能给我一万美元吗?’”

　　萨帕塔第一次听说一个叫Whatnot的平台是在她在YouTube上关注的一位创作者结束了一段视频时说:“在Whatnot上抓住我们!”

　　“我说，‘Whatnot是什么?’”她回忆道。“我显然要去Whatnot上抓他们。”

　　萨帕塔下载了这款应用，了解到这是一个允许卖家主持现场表演和实时销售产品的市场。她参加了一个节目，这是她从未经历过的。

　　“太疯狂了。有600、700、800人参加的演出。人们在三秒钟内就买了东西。”“这就像是Facebook或Twitter遇到了eBay。当我开始看的时候，感觉非常有趣，我就想，‘哦，伙计，我真的很擅长这个。这完全是我的个性。’”

　　她申请并获准在平台上销售节目，但并没有立即开始主持节目。她跟着一个朋友，那个朋友也开始做Whatnot的直播节目。

　　萨帕塔说:“这就像一个速成班，告诉我们什么该做，什么不该做。”

　　不过，她的第一场演出是《混乱》，而且没有盈利。“我大概赚了50美元。盒子之后我可能是阴性的。当我计算这些数字时，我想，‘哦，天哪，我花了很长时间才找到这些运动鞋。’我想我都要哭了。”

　　她的父亲鼓励她坚持下去，并将其与自己的行业相比较。

　　“我爸爸知道，一架F-150在休斯顿的活动最多，而在内华达州可能不会有同样的活动。他说，‘你要弄清楚他们想要什么，不想要什么，以及他们会出价什么，’”萨帕塔说。“慢慢地，我们开始赚3%、4%、5%，然后有一天我们赚了15%，然后有一天我们一天卖出了2.5万美元。”

　　

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　　萨帕塔在拉斯维加斯有一个6000平方英尺的仓库。

　　她的大部分销量现在都来自Whatnot的现场演出。一开始，她每天都主持节目。她和父亲把家里的游戏室变成了她的工作室。

　　萨帕塔说:“我们现在有了一个小老师，但当时只有我的iPad，所以我可以看到聊天，还有我的iPhone，所以聊天可以看到我。”“我有一个小台灯。在亚马逊上大概要15美元。背景是几架运动鞋。”

　　虽然她目前的直播时间较短，只有一到两个小时，但在她使用平台的头几个月里，她一次可以直播好几个小时。“我会在八九个小时的高强度训练后醒来，因为我们带来了节目，我的父亲会重新开始，我的背景会很完美，这只是他继续鼓励我的方式。”

　　在Whatnot上仅仅一个月后，萨帕塔说，她在销售方面做得足够好，以至于在2022年9月辞去了保险公司的工作。

　　两年后，截至2024年9月，她领导着一个由八名员工组成的团队，其中包括她的妹妹，她在休斯顿的The Shoe Game Co.做直播。萨帕塔于2024年初搬到了拉斯维加斯，租了一个6000平方英尺的仓库来存放产品。

　　她的公司已经扩展到提供街头服饰，每月的销售额高达50万美元。商业内幕网查看了她的Whatnot卖家仪表盘，证实她的业务在2024年迄今已创造了超过400万美元的销售额。

　　这位27岁的女士说:“今年，我们的目标是每月100万美元的生意。”她说，她的生活看起来与几年前完全不同。“我免费住在父母家里。我现在在拉斯维加斯有个漂亮的家。我有一个大仓库。我现在有存款了。”

　　不要低估了爱好的力量，她补充道:“无论你能把多少时间花在爱好上，即使是每天几个小时，它的回报都比你朝九晚五的八、九或十个小时要大得多。”