圣路易斯市奥比斯波，加利福尼亚——海獭专家在莫罗湾港口监视海獭，跟踪它们的行为，观察它们对环境的反应。海獭在加州仍是濒危物种。

　　联邦官员说，尽管海胆采集者最近努力减少《濒危物种法》对南部海獭的保护，但该物种仍处于危险之中。

　　根据美国鱼类和野生动物管理局9月19日发布的物种状况评估报告，这种毛茸茸的海洋哺乳动物经常在圣路易斯奥比斯波县沿海地区，如莫罗湾和阿维拉海滩附近游泳，将被列为“受威胁”。

　　“我们对这个决定非常满意，”总部位于中央海岸的非营利组织海獭精明的主任和高级科学家吉娜·本特尔说。“我们敏锐地意识到南部海獭种群目前面临的威胁，所以我当然很高兴，但并不惊讶。”

　　南部海獭曾经居住在俄勒冈州到墨西哥下加利福尼亚州的海岸。然而，18世纪和19世纪的海上毛皮贸易使该物种大量灭绝。

　　根据2019年的最新统计，现在，不到3000只水獭占据了从圣何塞附近的鸽子点到圣巴巴拉县加维奥塔州立海滩的加利福尼亚海岸。

　　根据鱼类和野生动物的说法，目前的种群可能都是蒙特利县比克斯比溪附近皮毛贸易中幸存下来的大约50只海獭的后代。

　　据本特尔说，最近几周，精明的工作人员和志愿者统计出大约有50只水獭把莫罗湾河口称为家。

　　鱼类和野生动物组织估计，只要有足够的食物，加州可以容纳1.7万多只南部海獭。

　　1977年，根据联邦濒危物种法案，南部海獭被列为受威胁物种。

　　尽管几十年来一直致力于恢复该物种的数量，但这些努力遇到了一些挑战。

　　根据鱼类和野生动物评估，疾病、寄生虫和鲨鱼咬伤的威胁阻碍了南部海獭的数量恢复到历史水平，特别是在中部海岸。

　　加州海胆委员会和圣巴巴拉商业渔民在2021年3月的请愿书中，要求将南部海獭从联邦濒危物种法案中除名，他们认为，疾病和鲨鱼捕食“在可预见的未来不会威胁到海獭的灭绝，但最多是对该物种持续扩张的自然检查。”

　　请愿书还说，中部海岸南部海獭数量的增长给海胆采集者带来了麻烦。

　　请愿书中写道:“海獭贪婪地吃掉海胆，耗尽了海胆的存量，阻碍了可持续收获的努力。”“海獭的上市所产生的法规也会干扰(海胆)的可持续收获，因为如果海胆潜水员的活动打扰了海獭，他们将面临重大的刑事和民事处罚的威胁。”

　　请愿者指出，虽然他们希望南部海獭的数量能够恢复，但他们希望鱼类和野生动物部门能够对渔民实施法律保护，以减少他们在捕捞海胆时打扰海獭的责任风险。

　　请愿书称，为保护南部海獭而制定的干扰法规将“通过创造进一步恢复行动所需的善意，产生保护效益”。

　　根据鱼类和野生动物评估，在过去的二三十年里，被大白鲨咬伤的南部海獭的数量似乎有所增加，导致更多的海洋哺乳动物死亡。

　　加州鱼类和野生动物部的高级环境科学家迈克·哈里斯说，白鲨不吃海獭。

　　哈里斯说，相反，它们会“探索性地咬人”，这可能会造成致命的伤害。

　　哈里斯补充说，在中央海岸发现的海獭尸体中，大约一半都有鲨鱼咬伤的痕迹。

　　根据评估，鲨鱼咬伤可能导致南部海獭无法在其历史范围内重新繁殖。

　　哈里斯指出，白鲨和海獭可能一直共存。

　　他说:“但我们看到白鲨的栖息地发生了明显的变化，这可能是气候变化和海洋变暖的结果。”“它们的栖息地现在可能比以往任何时候都更加重叠。”

　　变暖的海水可能会将白鲨的栖息地向北推进。

　　据美国国家海洋和大气管理局称，大气中多余的热量主要被海洋吸收。

　　随着人类活动排放的温室气体越来越多，地球表面辐射的热量被困在大气中。美国国家海洋和大气管理局表示，这导致海洋上层在过去几十年里显著升温。

　　哈里斯说，他看到被白鲨咬死的海獭数量明显增加。

　　“我们知道这是我们无法控制的死亡来源之一，”他说。“因此，它更加强调我们管理来自水道的原生动物感染的能力。”

　　海獭已经被感染致死，这些感染源于流入它们栖息地的被污染的溪流和小溪。

　　例如，据鱼类和野生动物组织称，三只海獭——一只在2020年的圣西蒙，两只在2022年的卡尤科斯——被发现死于一种罕见的寄生虫，这种寄生虫是从猫的粪便中传播出来的，叫做刚地弓形虫。

　　根据哈里斯的说法，神经性肉囊菌是一种从非本地弗吉尼亚负鼠的粪便中流出的寄生虫，历史上也曾杀死过中部海岸的海獭。

　　

　　把新闻带到任何地方你走吧。下载哥伦比亚应用程序:

　　

　　

　　海獭很容易受到水中污染物的影响，特别是因为它们生活在海岸线附近，而带着毒素和寄生虫的雨水会冲出来。

　　此外，水獭吃大量的滤食性动物，如牡蛎、贻贝和蛤蜊。毒素和寄生虫可以集中在海洋无脊椎动物体内，导致海獭感染。

　　除了通过恢复自然植被和消除入侵物种来确保水道尽可能保持清洁外，人类还可以采取一个简单的行动来帮助南部海獭恢复:保持安全距离。

　　本特尔说，海獭是靠消耗能量来维持生计的。

　　她补充说，它们的生存取决于它们每天是否能摄入足够的食物。

　　因此，当人类在海洋中娱乐时——比如在皮划艇、桨板或船只上——离水獭太近时，野生动物必须消耗一些能量来逃离并找到安全的地方，本特尔说。

　　海獭专家建议人们在任何时候都要与海獭保持至少五个皮艇长度，或者大约50英尺的距离。本特尔说，如果你在观察海獭的时候它们在看着你，那你可能离得太近了。

　　她说:“有时候每天看新闻真的很难……(并想知道)你能给世界带来什么积极的影响。”“无论你在哪里，给野生动物额外的空间去做它们生存所需的事情是一种强有力的行为。”