一家动物园正试图“消除关于食人鱼的神话”，以帮助修复它们“可怕的名声”。

　　切斯特动物园现在有40条红腹食人鱼，这是该机构30年来第一次养红腹食人鱼。

　　水族馆的专家们希望他们的到来能给这个物种带来一些积极的宣传。

　　切斯特动物园水族馆团队经理汉娜·托马斯说:“食人鱼从来就没有最受欢迎的名声，好莱坞当然也没有给它们任何好处。”

　　“不公平的说法是，他们是一个有着可怕名声的野蛮捕食者，但事实肯定不是这样的——他们被误解了很多。”

　　食人鱼也有攻击、杀戮和吃人的名声，但这种比喻可能被夸大了。

　　圣保罗州立大学20年前进行的一项研究发现，“人类被食人鱼袭击和吃掉的记录很少”，也没有什么数据支持成群结队的故事。

　　研究发现，在河流或湖泊中，大多数被这种鱼咬伤的人都被咬了一口，而且通常是出于自卫。

　　在凯利·布鲁克和大卫·哈塞尔霍夫主演的电影《食人鱼3D》和《食人鱼3D》中，食人鱼被描绘成嗜血的杀手，在湖泊和水上公园以惊人的凶残屠杀游泳者。

　　但现在切斯特的研究小组正试图纠正这些鱼的记录，它们确实有剥肉的牙齿，也吃其他动物，但不是狂热的猎人。

　　托马斯女士补充说，这些动物在水下发出独特的声音，并在一生中不断更换锋利的牙齿，它们的到来可能会“开始消除一些神话”。

　　托马斯女士说:“虽然它们是食肉动物，有锋利的牙齿，有时会咬到其他鱼类的鳍和尾巴，但它们的很大一部分食物来自于从河里捡来的死肉和死鱼，以及昆虫和各种植物材料。”

　　“它们在维持水生生态系统平衡方面发挥的作用至关重要，如果没有它们，与它们生活在同一地区的许多其他物种将无法茁壮成长和生存。”

　　“生态系统是脆弱的，如果一个部分被移除，整个系统就会开始崩溃。”

　　托马斯女士补充说，这种原产于南美洲的鱼倾向于成群游动，但这并不是因为它们像人们通常认为的那样成群捕食，而是为了保护自己不被吃掉。

　　托马斯女士解释说:“食人鱼经常成为大型鱼类、鸟类、凯门鳄和亚马逊河海豚的牺牲品，所以和许多动物一样，它们会挤在一起寻求保护。”

　　“它们还表现出一些迷人的行为。例如，雄性食人鱼会在河床上挖窝，然后绕着圈子游向雌性。如果她被打动了，她就会把蛋下到巢里让他受精。

　　“它们是一个非常特殊的物种，我们作为一个团队感到很荣幸能够在切斯特开始照顾它们。”