嫌疑犯站在山顶上，手持一把手枪，等待着。他在埃克塞特附近的A38公路上遭遇劫车后逃离。

　　“你现在可以下车了，”劫机者对司机说，用枪指着他，明确表达了他的意思。

　　这件事被报告了，我和一个同事被派去追踪嫌疑犯，把他带回来。作为德文郡和康沃尔郡警察局的一名武装反应中士，我受过训练，知道在这种情况下该怎么做。

　　在被劫持的汽车被遗弃在附近的双车道上后，一架警用直升机找到了嫌疑人。我们的任务是步行去找他。

　　我们爬上陡峭的山坡，穿过一片农民的田地，荆棘撕裂了我们的制服。他站在顶端，一个孤独的身影，谁知道他在想什么。我的脑海里闪过一个问题:“他打算被警察自杀吗?”也就是说，他是否知道如果他举起武器我会朝他开枪?

　　尽管我带着枪，但我自己从来都不害怕被枪击。我和我的同事们唯一担心的就是因为工作中发生的一些事情而成为调查的对象——因为如果你作为一名授权枪支官员(AFO)开枪，你就会像其他开枪的人一样被对待，也就是说，你会受到深深的怀疑。

　　对于一名被称为NX121的伦敦警察局现役武装警官来说，这种担忧现在已经成为现实。上周，他出现在威斯敏斯特地方法院和老贝利(Old Bailey)，被控于去年9月5日在伦敦南部谋杀克里斯·卡巴(Chris Kaba)。

　　这起案件在全国各地的警察中引发了一波沮丧情绪，尤其是在伦敦警察厅。最初，多达300名伦敦警察从枪支执勤岗位上退下来，军队暂时处于待命状态，以支持伦敦警方。伦敦警察厅afo的数量一直不足。

　　设身处地为这些警官想想:如果你知道自己有可能被控谋杀，你还会继续携带枪支上班吗?如果用同样的钱，你可以做一份不同的警务工作，而不必承担这种风险?我在2020年退休了，但如果我还在服役，在目前的气候下，我也会放弃我的枪支。

　　回到那座山坡上，大约10年前，我很幸运。事情本来可以有一个完全不同的转折。我能听到直升机的叶片在我们头顶上呼呼作响。我知道我的一举一动都被摄像机记录了下来。我把步枪摆好，那个红点在嫌疑人胸口上跳来跳去。

　　我的同事正在进行谈判，这是你在这些情况下所接受的训练:如果可以，总是先谈判。当你别无选择的时候，使用枪是最后的手段。如果嫌疑犯举起枪超过一定的高度——如果他指着我——我知道我必须开枪打死他。气氛紧张得不能再紧张了。

　　谢天谢地，我不用再开火了。相反，嫌疑人选择放下武器，我们得以逮捕他。

　　但每次AFO参加一个现场，他们都会面对一个令人不安的事实:如果我做错了，我可能会被关进监狱。在我30年的职业生涯中，我从来没有遇到过一个想要“包住”头皮的军官;没有人希望有机会用枪打倒一个罪犯。我们大多数人甚至对枪支都不感兴趣。如果你是一个武器爱好者，你会被你的部队怀疑，很可能被撤职。

　　这是应该的。成为AFO的门槛相当高。当我申请成为一名教师时，我大约28岁。当时我参加了一个为期六周的课程，现在已经延长到14周的艰苦培训。这个过程是如此严格和苛刻，以至于许多开始培训的人在结束前就辍学了。

　　这不仅仅是一个学习射击的问题。这仅仅是开始。你必须学会在面对多个目标、不同曝光时间、极端时间压力的情况下做到这一点。我们得到了无尽的练习场景，在空无一人的建筑中扮演各种各样的角色，教官扮演嫌疑人，有时也请演员来扮演角色。我们学会了如何搜查藏匿武装嫌疑人的建筑物。维多利亚时代的街区，新建的建筑，以及介于两者之间的一切。

　　一旦你开始工作，培训就不会停止。在你的职业生涯中，你每六周继续进行四天的强化训练。压力很大，但这意味着当你参加一个真正的事件时，你已经知道如何反应，你的头脑是清醒的，即使在最极端的情况下做出瞬间的决定。

　　在这种情况下，你永远不知道什么时候该期待。作为一名AFO，你可能前一分钟还在处理一起普通的道路交通事故，下一分钟就在追捕一名涉嫌盗窃5万英镑的嫌疑人，就像我曾经做过的那样。当我试图让他靠边停车时，他没有停车，所以我开始追赶。那时候我知道我要靠他让我免于出庭。如果追求顺利结束，那么这将是“茶和奖章”——就像我们在工作顺利时喜欢说的那样。然而，如果任何一辆追缉车偏离道路，撞到无辜的行人，那么我很可能会被视为危险驾驶的嫌疑人。

　　当他下车跑开时，我继续步行追赶。直到我抓住了他，我才回到车里，令我惊恐的是，我发现车里有一个婴儿。如果婴儿死在车里，我就能幸运地再次见到天日了。

　　afo不应该在担心被监禁的情况下工作，或者担心他们的事业，他们的生活，被毁了。但他们知道，如果他们发现自己受到调查，他们将被视为二等公民。许多人在等待调查结果时结束了自己的生命。

　　我们需要警察领导更多的道德勇气。卡巴案的司法程序继续进行是正确的;但总的来说，afo在发射武器后的处理方式需要改变。

　　像绝大多数afo一样，我在服役时从未开过枪。但除非有充分的理由怀疑他们，否则这样做的人应该被视为证人，而不是嫌疑人。不会对公众造成直接威胁。他们也应该得到更好的支持，而不是被视为军队的耻辱。

　　如果你相信头条新闻，其他警察都是这么做的。事实是，大多数人都非常关心做正确的事。但是，政治化的警察局长试图掩护他们，对他们的管理越来越糟糕。在过去的几年里，警察行为独立办公室和皇家检察署的普通警官们一直在谈论要把他的头钉在钉子上。警方的印象是，监察机构和检察官急于证明他们在铲除我们部队中的害群之马方面做得有多好。

　　这对士气是有害的。我们现在看到的是一场危机。一些武装警察不再觉得携带枪支是安全的，我不能责怪他们。

　　我总是告诉那些问我是否应该加入警察队伍的人，“是的，绝对应该”。但鉴于人们对现役军官的看法和待遇，恐怕今天我不能再这样说了。

　　哈里·唐耶中士于1990年至2020年在德文郡和康沃尔郡警察服役，他是《枪支与致命:30年前线警察揭露自传》的作者