波士顿——波士顿消防员Daniel Ranahan听说他的同事得了癌症，但当医生在他的胸部发现肿瘤时，他惊呆了。

　　他只有30岁，在波士顿消防局工作还不到10年。但当他在2020年10月调查自己对霍奇金淋巴瘤的诊断并寻求成功的治疗时，他了解到他和其他人穿着含有有毒工业化合物PFAS的装备。

　　“你总是听说危险。你从来没有想过会发生在你身上，”拉纳汉说，他因为癌症而停止了工作，是全国数千名起诉PFAS制造商和消防装备和泡沫公司的消防员之一，要求赔偿他们的损失。

　　他说:“这些人每天都戴着这个，以保护社区和他们工作的地方。”由于正在进行的诉讼，美联社无法接触到他的医生，因此很难独立核实他的说法。

　　消防员穿的多层外套和裤子已经成为PFAS(全氟烷基和多氟烷基物质)的最新战场。从食品包装到服装，它无处不在，与包括几种癌症在内的健康问题有关。今年3月，美国环境保护局(Environmental Protection Agency)首次提出对饮用水中的化学物质进行限制。

　　有关PFAS化合物的消息——主要是为了排斥水和油等污染物，防止与水分有关的烧伤——让消防员们感到担忧。

　　国际消防员协会表示，癌症已经取代心脏病，成为执勤人员死亡的最大原因。研究表明，消防员罹患几种癌症的风险高于一般人群。

　　消防队员暴露在一长串的致癌物质中，这些物质来自比以往任何时候都燃烧得更热、更快的火灾——通常是由于家庭中石油产品的增加。但随着他们对PFAS的了解越来越多，消防员们开始怀疑他们的个人防护装备(PPE)会让他们生病。

　　“我们不知道我们每天使用的装备基本上都含有PFAS，”国际水产养殖协会主席爱德华·凯利说。他于2021年当选，部分原因是为了解决装备中PFAS的危险。

　　诉讼中的被告之一3M公司在一份声明中表示，该公司“生产各种符合国家认可标准的个人防护设备产品，以帮助保护面临高风险环境的急救人员。”去年，该公司宣布将在2025年底前停止生产PFAS，并将努力停止在其产品中使用这些化学品。

　　另一家被告，W. L. Gore & Associates公司，称其服装中使用的PFAS化合物聚四氟乙烯是无毒和安全的。

　　公司发言人艾米·卡尔霍恩说:“根据现有可靠的科学研究，戈尔得出结论，其消防产品不会导致消防员患癌症，因为他们的重要工作性质有时会暴露在火灾产生的致癌化学物质中。”

　　美国化学理事会在一份声明中表示，“基于pfas的材料是满足消防装备关键性能要求的一些关键设备的唯一可行选择。”

　　对齿轮的高度关注:PFAS已经进行了几十年。但是马萨诸塞州伍斯特退休的妻子。2016年，患有癌症的保罗·科特中尉(Lt. Paul Cotter)提出了对PFAS的担忧。在那之前，许多消防员都没有听说过PFAS，或者不知道他们的装备里有PFAS。

　　装备制造商告诉黛安·科特，只有微量的PFAS，是安全的。她说:“当我在讨论装备中的化学物质可能致癌的想法时，我遭到了消防员的攻击。”

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　　科特将一些装备发给研究PFAS的圣母大学教授格雷厄姆·皮斯利(Graham Peaslee)进行测试。

　　“它装载了PFAS。皮斯利说:“这是第一个让人大开眼界的时刻，它可能不仅仅是微量的。”他还在手套和消防站的灰尘中发现了这种化学物质。

　　“它们脱落了，就会带来风险，”他说。

　　密歇根州立大学(Michigan State University)的暴露科学家和流行病学家考特尼·卡里南(Courtney Carignan)说，她在马萨诸塞州楠塔基特岛和福尔里弗市对18名消防员进行了测试，其中一半以上的消防员血液中PFAS的含量是普通人的两倍。她还发现装备中的PFAS转移到了消防员的皮肤上。

　　但Carignan仍在调查这些齿轮对血液中PFAS含量增加的影响，以及PFAS暴露是否会导致或促成癌症。

　　她说:“尽管我们知道PFAS正在发生，但我们仍然不知道它的暴露程度。”

　　消防员采取行动:装备中PFAS的发现引发了消防员寻找更安全替代品的运动，并让公司承担责任。

　　代表消防员的诉讼辩称，他们暴露在大量的PFAS中，而公司知道这些装备含有PFAS，它会导致严重的健康问题。这些诉讼还指控公司谎称其产品是安全的。

　　代表超过34万名美国和加拿大消防员的IAFF于2021年决定不再接受化学工业的赞助或广告，并反对在消防装备中使用PFAS。7月份提出的一项国会法案将加速寻找更安全的替代品，并支持消防员培训，以减少现有装备的暴露。

　　据环境健康组织联盟Safer states称，包括华盛顿、新罕布什尔和纽约在内的七个州通过了法案，要求公司披露其设备中的PFAS。据全国州议会会议的环境政策分析师艾米丽·桑普森(Emily Sampson)说，今年又有几个州引入或颁布了法案，为购买不含pfas的渔具或禁止生产或销售含有pfas的渔具提供资金。

　　不容易解决:对于大多数消防部门来说，没有简单的解决办法。更换设备是昂贵的——一套设备的价格可能高达4000美元——而且寻找替代品也被证明是一项挑战。一些公司正在推广不含PFAS的外层，但这并不能解决问题，因为其他两层仍然含有PFAS, IAFF说。

　　根据IAFF今年3月提起的一项诉讼，障碍之一是美国国家消防协会(NFPA)对装备的标准只能通过注入pfas的材料来满足。该诉讼指控NFPA与几家装备制造商合作，以维持这一要求。它寻求损害赔偿并终止该标准。

　　NFPA副总裁兼总工程师克里斯·杜拜(Chris Dubay)在一份声明中表示，该标准“没有规定或要求使用任何特定的材料、化学品或处理设备。”他说，在标准制定方面，该组织与任何公司或组织没有“特殊协议或关系”。

　　布罗克顿消防队长布莱恩·纳德利(Brian Nardelli)听说有公司在推广PFAS含量较低的消防装备，但在没有更多证据的情况下，他不愿为他的231名成员的消防部门购买这种装备。

　　相反，他的部门试图限制消防员接触那些已经成为消防员身份不可或缺的装备。他们会把它带到任何地方，包括慈善活动。现在，布罗克顿不鼓励消防员在生活区穿消防装备，并鼓励他们在火灾后清洗消防装备。它被储存在卡车上，只有在火灾和车祸等严重情况下才会佩戴。

　　“男人们看到了所有得癌症的人，看到了死于癌症的人，”威廉·希尔(William Hill)说，他是布罗克顿消防队Local 144的主席，曾成功治疗过睾丸癌。“当被告知PFAS已经准备就绪时，人们不想冒过度曝光的风险。”